Никита Семин - Стажеры [litres]

Щелчок взвода стреломета! В следующий миг планка прицеливания остановилась на лошади, и я нажал на спуск. Щелк! На фоне брани людей, ржания бедной лошади и цокота копыт мой выстрел услышал, наверное, только я сам.

Я попал. Это стало понятно сразу же. Сам бородач был прикрыт каретой, отчего мне и пришлось бить по более крупной цели, то есть по лошади, и сейчас она замерла, подняв правое переднее копыто. По инерции ее и карету понесло вперед, но недалеко. Всего через пару метров статуя, в которую превратилась замершая скотина, упала на бок, потянув за собой и весь остальной транспорт. Чандер успел спрыгнуть на мостовую только в последний момент. К тому мгновению у меня уже была наготове вторая стрелка.

Щелк.

– На! – со злостью выпустил луч холода Вальтер.

Наши атаки достигли Чандера одновременно. Стрелка попала ему в плечо, когда он только поднимался на колени, а лед мага приморозил получившуюся конструкцию к мостовой. М-да, замечательная картина! Встающий с земли на колено мужик с диким выражением злости и боли на лице, а под ним – намороженный круг льда диаметром в метр. Только обездвижив беглеца, Вальтер глянул в мою сторону.

– А ты здесь что забыл? За мной следишь?

– Больно надо, – фыркнул я. – У тебя чересчур развитое самомнение. Просто я уже закончил, а мой опрашиваемый живет неподалеку.

Не то чтобы старик Тиен жил так уж близко отсюда, в задумчивости я прошел почти весь квартал армейских магов, но не говорить же об этом этому напыщенному индюку?

– Это, кстати, кто? Чандер?

– Да, – хмуро кивнул Вальтер, медленно двинувшись в сторону задержанного. – Юдик, ты как? – на ходу бросил он слуге.

– В порядке, господин, – потирая грудь, отозвался паренек. – Только боюсь, с каретой что-то случилось. Я даже отсюда вижу, что одно колесо как-то странно торчит. А уж что с Гнедой, даже представить боюсь! Чем это вы ее так? – Это уже ко мне.

– Парализующая стрелка. Действует минуту, так что сейчас твоя Гнедая очухается, – постарался я успокоить кучера. – Ну что, сам скрутишь или опять мне за тебя работу делать? – с усмешкой обратился я уже к Вальтеру, намекнув, что без меня его свидетель ушел бы.

– Справлюсь, – хмуро отрезал он.

Пока маг ждал прекращения действия стрелки, чтобы можно было заломить задержанному руки за спину и связать их, мы с Юдиком подошли к карете. Лошадь уже пришла в себя и жалобно ржала. Оглобли не давали ей подняться, а хомут, перекосившись, давил на шею, и паренек первым делом хотел освободить ее. Но я вмешался и позвал на помощь пару проходящих мимо работяг, мы вчетвером подняли карету. Следом смогла подняться и Гнедая. Из всех потерь – обломанный обод на правом колесе у кареты и небольшой ушиб задней ноги у лошади. Легко отделались. Вернувшись к задержанному, я увидел, что Вальтер того уже основательно упаковал, в том числе и ноги, после чего просто ждал меня.

– Нужно его дом осмотреть. Последишь за ним?

– Зачем? – удивился я. – Да и как без разрешения-то? Это ж против нас он потом использовать сможет!

– Он на меня огненного ужа Рейта натравил, – ошарашил меня маг. Понятно теперь, почему он так выглядит. Как цел-то еще остался? Я вот не уверен, что смог бы с этой змейкой справиться. Нам много в училище рассказывали про запрещенных к продаже магических животных, которых очень любят теневики. И змей этот был в перечне особо опасных. Вальтер прав. Если у этого Чандера еще хоть одна такая змейка осталась и, пока дом пуст, она сумеет уползти на свободу… В первую очередь обвинят как раз нас.

– Хорошо, но тогда я с тобой пойду. Подстрахую. А его на Юдика оставим, – предложил я, ожидая, что Вальтер, скорее всего, откажется. Как же! Он ведь маг! Он уже справился с одной тварью, если я правильно его понимаю. Но он меня удивил, просто кивнув в ответ, и позвал своего слугу.

Осмотр дома, однако, ничего не дал. В смысле больше никаких животных там не было, хотя самих клеток – хоть отбавляй. Я штук десять насчитал, и все – с магическими рунами удержания, да еще и подключены к общей магической подпитке дома.

Из-за поломки кареты Вальтеру пришлось нанимать извозчика: не пешком же с задержанным идти? А специальные кареты для задержания нужно брать заранее, а не так спонтанно, как у нас сейчас получилось. В дороге маг ничего говорить не стал, впрочем, при свидетеле я и сам не стремился к расспросам. Тем более что все равно в обед Ратбору докладывать. Сам наставник очень удивился нашему трио.

– Вроде бы свидетеля опрашивают на месте, а не привозят связанным в управление? – подняв бровь, посмотрел он на Вальтера.

– Он держал в доме огненного ужа Рейта и при опросе попытался сбежать, натравив его на меня, – пожал плечами Вальтер, делая вид, что ничего удивительного не произошло. Ну-ну. А то я не вижу, что его гордость распирает. Да и я бы на его месте гордился. В одиночку одолеть такую тварь!

– Хм, – прочистил горло Ратбор. – А весело у вас расследование идет. Ну а у тебя никто сопротивления не оказывал? – повернулся он ко мне.

– Нет, но там все не так однозначно, как я думал. В трактире расскажу, – намекнул я на обеденное время.

– Хорошо, – кивнул Ратбор. – Гешек, оформляй его, – обратился он к дежурному. – И Леонелле передай, что по ее делу есть подозреваемый.

– Сделаем, – кивнул детектив четвертого ранга.

– Кстати, – вмешался Вальтер, – Веромира убили, теперь это точно. – Мы с Ратбором с интересом посмотрели на него. Неужели что-то нашел? – Есть свидетели разговора Чандера с неизвестным, который и пробил защиту артефакта Веромира.

– Смогут опознать? – тут же подобрался следователь.

– По голосу, – кивнул мой соперник. – Подробнее чуть позже расскажу. И этот Чандер, похоже, убийцу знает. Именно когда я это понял и стал давить, он попытался сбежать.

– Понял. Гешек, – снова обратился наставник к дежурному. – Скажи еще Леонелле, что этот тип и мне нужен. Он свидетель убийства и знает убийцу. Так что пусть она это учитывает.

– Передам.

– Мне бы еще привести себя в порядок, – развел руками Вальтер.

Я вспомнил, как он сидел в карете и пытался отряхнуть свой костюм. Выглядело забавно, особенно учитывая, что у него ничего не вышло. Даже Чандер позлорадствовал немного, пока не получил по ребрам от мага.

– Туалет в конце коридора. Там же умыться можно, но с костюмом… – покачал головой Ратбор. – До вечера придется так походить. У меня на такой случай запасной в кабинете есть, но размер тебе не подойдет.

Я смерил невольно массивного Ратбора и худосочного Вальтера, что был даже меня немного пониже, и хмыкнул. Тот только метнул злой взгляд, но от колкости воздержался. А то! Знает, что я за ответом в карман не полезу.

– Ладно, иди умывайся, и приступим к обеду.