Никита Семин - Стажеры [litres]

«Что это с ним? Что-то наш блондинчик сегодня более разговорчив, чем раньше», – задумался маг, попутно активируя звонок на калитке. И только после этого Вальтер понял, что знакомый ему магический звонок сменили на какой-то механический аналог. Во всяком случае, привычного потока магии он не почувствовал.

Через пару минут на крыльцо дома вышла женщина лет сорока в простом белом платье с платком на голове и не спеша пошла открывать. Вальтер с досадой подумал над нерасторопностью слуг у великих мастеров. «Юдик по сравнению с этой клушей двигается со скоростью звука».

– Здравствуйте, что вам нужно? – настороженно спросила она из-за забора.

И было с чего насторожиться: три здоровых мужчины в добротной одежде, выдающей немалый статус. Правда, об Ингаре такое скажешь с натяжкой – у него и рубашка простая холщовая, и камзол серый, что носят нижние чины. Только цилиндр выделяется. Не то что у самого мага: черный пиджак, под цвет выглаженные брюки из дорогой ткани, синий в полоску галстук. А уж если учесть перчатку мага… Ну и их наставник – огромный детина в брюках и куртке, надетой на рубашку бежевого цвета. На ногах под стать фигуре ботинки – нечто среднее между сапогами рабочего и туфлями зажиточного горожанина.

Сама женщина была дородной, с большой грудью и глубоким голосом, она живо напомнила Вальтеру повариху в их родовом особняке. Давно он ее не видел, как, впрочем, и остальную родню, что живет за пределами столицы.

– Меня зовут Ратбор, – вышел вперед наставник. – Я детектив, а это мои стажеры. У нас есть дело к уважаемому Брогану. Он ведь здесь живет?

– Да, – кивнул женщина, наконец открывая калитку.

«А от магической защиты дома они все же не отказались, – заметил маг. – Хотя кое-что и успели добавить уже от себя».

– Папа сейчас занимается с бумагами, – тем временем продолжила женщина. – Я спрошу его, сможет ли он принять вас сейчас. Подождите пока в гостиной.

«Так это даже не служанка? – поразился маг. – Хоть бы оделась тогда подобающе, а то от прислуги не отличишь!» По спине Вальтера пробежал запоздалый страх от стыда. Если бы он не удержался и высказал все свои мысли вслух – позора не оберешься. Так еще и оскорбил бы родственницу великого мастера. А это так себе перспектива.

– А ваш брат дома? – Ратбор не собирался молчать, хоть и, как заметил Вальтер, действовал в привычной для себя ненавязчивой манере.

– Да, как обычно, из мастерской не вылезает. Сомневаюсь, что вы его увидите. – Движения у женщины были плавные. А вообще всем своим видом она показывала, что никуда не спешит. Да и спешить ей не нужно.

– Ма-ам, я свою куклу нашла, пошли платье для нее шить! – раздался звонкий детский голосок, стоило им переступить порог дома.

– Санелия, у нас гости, – подпустив в голос строгости, сказала женщина.

– Ой, извините, – выбежавшая из глубин дома девочка в синем сарафане тут же развернулась на сто восемьдесят градусов и, взмахнув косичками, исчезла как вихрь.

– А вот и часть коллекции, – произнес Ингар, когда женщина вышла.

В гостиной по стенам действительно были развешаны артефакты, но преимущественно небоевые либо защитной направленности. Пистолей среди них не было ни одного. Сама комната, как отметил маг, не блистала такой чистотой, как в домах аристократов. На некоторых артефактах была заметна пыль. Возле кресел на журнальном столике одиноко лежало обгрызенное яблоко.

– Не вижу поделок мастеров, – хмыкнул Вальтер, косясь на своего соперника. – Стыдятся?

– Вовсе нет, – раздался старческий голос, заставив парня прикусить язык. Все же опростоволосился! – Я сам не мастер, как мой сын, но его артефактов я не стыжусь. Да вы, собственно, сами можете полюбоваться на один из них, – переведя взгляд туда, куда указал старик, Вальтер увидел на том же столике, где и обкусанное яблоко, ставший уже обыденностью телефон. – Именно Турлофф изобрел его. Как и всю связь, которой так успешно пользуются в том числе и маги. Но он не любитель славы, да и вообще людей, так что Кантимир пошел ему навстречу и не стал озвучивать его имя при презентации. Работа великого мастера, и точка! Что вы хотели, уважаемые? – повернувшись к Ратбору, спросил старик.

– Уважаемый Броган? – тут же уточнил наставник.

– Да.

– Мое имя Ратбор. Я следователь полиции и в данный момент вместе со своими стажерами ищу убийцу господина Лубаста.

– И расследование привело вас сюда? – усевшись в кресло и махнув рукой, приглашая на соседнее, спросил торговец. На нем был домашний халат и теплые тапочки, и даже ради незваных гостей он не стал менять свой наряд, что слегка покоробило самолюбие мага. Парням пришлось стоять, и это тоже не прибавило Вальтеру настроения.

– Да. Оружие, из которого был убит Роберт Лубаст, было куплено вами пять лет назад у некоего Будакара. Скупщика магических артефактов.

– Так-так, интересно… – покивал старик. – Ладно, присядьте, – смилостивился он над переминающимися с ноги на ногу парнями. – Стулья вон у стены. А что за артефакт? Я много у Будакара их скупил. Из боевых только навскидку могу назвать огненный хлыст из ужа Рейта, каменную ловушку да пистоль из скорпиона-мимика.

– Вот последний нас и интересует, – тут же оживился следователь. – Где он у вас хранится? Как давно вы им пользовались? Вы не могли бы нам его показать?

– Эка вы меня вопросами забросали, – засмеялся Броган. – Все оружие я храню в специальной кладовой. У меня два внука-подростка, да и внучка та еще егоза. Не спрячешь, так, того и гляди, по дурости друг друга убьют. Я туда раз в год обычно заглядываю. Ну или если что интересное снова куплю.

– А когда вы в последний раз там были?

– Три месяца назад. В годовщину Победы.

– Вы можете посмотреть, на месте ли артефакт? Мы были бы вам очень признательны.

– Ох, – тяжело поднимаясь из кресла, вздохнул старик. – Хорошо, ждите.

Пока Броган отсутствовал, в комнату заглянула Санелия с любопытным личиком. Но оклик матери не дал ей долго понаблюдать за незнакомцами, и голова девочки скрылась так же быстро, как появилась.

– Отсутствует, – растерянно промолвил старик, когда вернулся. – Но никто к нам забраться не мог, это точно!

– А мог кто-то из ваших родных взять артефакт? – пытливо посмотрел на него Ратбор.

– Вы думаете, что этого чертова магистра убил кто-то из моей семьи? – вспыхнул торговец. – Не порите чушь!

– Но ведь артефакт исчез?

– Если бы это сделали мои родные, то они вернули бы артефакт на место! И никаких улик!

– Вот тут вы ошибаетесь, – не утерпел Вальтер. – На оружии всегда остается след, если его применяли. У мастеров с этим проще: из-за однотипной структуры аурный след можно «разгладить» и привести в изначальный вид. Это называется «почистить оружие». Вот только маги всегда создают артефакты из живых существ, а у тех аурный след уникален. Если попробовать почистить, то можно артефакт испортить.