Михаил Тихонов - Хроники мизантропа 2. Лесник [СИ]

Проклятый лес… Проклятое место…

Это первый переход через портальную арку прошел без проблем, с места побоища устроенного оборотнем. А потом начался забег по полосе препятствий, с кучей странных аномалий, рукотворных ловушек и непонятными взрывными устройствами. Причем непонятны они были даже для Лайона, но от этого не становились менее смертоносными.

На глазах Ргыха, на одно такое устройство наступил тигроид, решивший перекусить забредшими в дебри разумными… Только куски тела разлетелись по окрестностям, не оставив хищнику ни одного шанса на выживание…

— Слушай, а почему мы и дальше не прыгнули порталом? — Дождавшись, пока маг закончит изучение очередной ловушки, задает вопрос Ргых. — Вторые сутки по лесу топаем, а конца все не видно. Ты хоть уверен, что мы правильно идем? И эти ловушки еще… — к концу тирады, в голосе огра прорезается явное недовольство. — Может зря ноги топчем и оборотень уже мертв?

Лайон, задумчиво посмотрев на огра, ничего не ответил, равнодушно пожимает плечами и так же молча поворачивается спиной, готовясь продолжить свой путь.

Ргых медленно, но верно начинает закипать… Он и так уже не раз пожалел, что поддался порыву и бросил свое селение. А тут еще эта гонка. За почти два дня, Лайон ни разу надолго нигде не останавливался, упрямо двигаясь вглубь Проклятого леса. И Ргыху ничего не оставалось, как следовать за ним…

После всего, что он увидел здесь, перспектива возвращаться в одиночку, не сильно прельщала умудренного воина. Даже тени сомнений не имеется — дойти до селения Ргых не сможет… Слишком сильно отличался Проклятый лес от той обстановки и окружающей действительности, в которой до этого жил огр… Слишком…

Здесь даже воздух другой… И этот непрекращающийся дождь… Как же сильно отличаются окраины Проклятого леса от того, что находится в глубине… Ргых не обладал магическими способностями, но даже он чувствовал разлитые повсюду эманации и всполохи энергии…

— Лайон, подожди. — Какое-то время Ргых смотрел в удаляющуюся спину мага, раздумывая над целесообразностью возвращения.

Но в итоге, благоразумие взяло верх. Точнее, огр просто не знал, в какую сторону нужно идти, чтобы выйти не то что к своему селению, а хотя бы к местам обитания разумных… Чувство направления, неимоверно развитое у него, как и у всех представителей диких народов, сейчас отказало…

Огр никогда и никому в этом не признается, но сейчас ему было… Страшно. Причем страх был иррациональным. Затягивающим в свои цепкие лапы и не отпускающий. Липкий… Холодный… Заставляющий оборачиваться на малейшее дуновение ветерка…

Не сказать, что огр ничего и никогда не боялся… Боялся, конечно. Он же не безумец. Но никогда в жизни, страх не управлял им. Всегда находился под жестким контролем железной воли воина. Но этот лес… Он пугал… До зубовного скрежета и холодного пота на спине. Пугал своей необъяснимостью и странной аурой. Чужой… Холодной и бездушной… И это злило Ргыха еще сильнее, чем Лайон, не удосужившийся объяснить, что происходит и почему он с таким упорством пробивается вглубь Леса…

И еще одна причина, почему Ргых шел вслед за странным магом — местные обитатели. Да, кроме тигроида, экстравагантным способом предупредившего двух путников о наличии ловушек, им на пути никто не попадался. Но… Огр чувствовал… Местные обитатели следуют по их пятам, ожидая удобно момента, чтобы разорвать живые тела и утолить свою жажду крови…

Их не было видно, не было слышно… Лишь блеск глаз в отсветах грозы, где-то между деревьями… Хруст сломанных тяжелыми лапами веток, эхом метающийся по лесу… И дыхание… Холодное дыхание смерти, ждущей своего момента…

Неприятное местечко, в котором остаться в гордом одиночестве, опасался даже огр… А уже эта раса, как никто другой слывет бесшабашной и отмороженной, не ставящей ни во что ни бога, ни черта, ни архимага…

Догнать Лайона, успевшего отойти метров на двадцать вперед, для огра труда не составило. Короткая пробежка, и Ргых пристроился за спиной мага, прикрывая тому спину. Небольшой всплеск эмоций уже растворился без остатка, возвращая воину привычное состояние холодной отрешенности и собранности.

Эмоции эмоциями, но расслаё-маёся в этом месте не стоило… И на разговоры больше не тянет. Ргых решил для себя, что все ответы на вопросы, которые тревожат его всю дорогу, он получит, когда непонятная цель, ведущая вперед мага, будет достигнута. Любой ценой…

Или не получит, если они оба сгинут в процессе похода к этой цели. Но тут уж ничего не поделаешь… Рано или поздно, умирают все. Лучше бы, конечно, в теплой постели, окруженным любящей семьей… А не в этом странном месте, где сама ткань реальности распадется на части…

Шаг, и снова шаг… Сколько они так идут… с того момента, как последний раз Лайон с Ргых разговаривали, прошло… Неизвестно сколько времени… Время для двоих путников, продирающихся сквозь бурелом, останавливает свой бег…

Завалы валежника, переплетения кустов, овраги… Ручьи, и небольшие речки… Ргых, несмотря на всю свою выносливость, уже чувствует, что еще немного, и силы его оставят окончательно. Каждое движение дается с большим трудом. Он буквально заставляет себя поднять ногу, чтобы совершить следующий шаг и при этом не отстать от мага, который, кажется, даже не запыхался…

К прочим неприятностям добавилась почва, пропитанная водой настолько, что сапоги уходят в нее по самую голень и их приходится с огромным трудом выдирать из грязи, чтобы идти дальше.

Темнота, хоть глаз выколи… Потоки воды, падающие откуда-то сверху… Редкие молнией, лишь на миг, позволяющие увидеть, что творится рядом с тобой. Да и то не дальше пары десятков метров, потому что заросли из деревьев, стоят плотной стеной… Если бы не хорошее ночное зрение у огра, она бы давно потерял из виду спину идущего в нескольких метрах впереди Лайона…

Силы утекали… Мысли начинают путаться и накатывается апатия… Глаза от усталости уже закрываются сами собой… Единственным желанием Ргыха, стучащим в мозгу является только одно — упасть и уснуть… Но он продолжает переставлять ноги, на оголенных нервах не желая сдаваться накатывающей апатии… Только не он…

В какой-то момент, огр просто моргнул… А вот открыть глаза снова, уже не получается, и грузное тело воина, плашмя падает в болотистую почву, пропитанную водой… Но сам Ргых, это уже не почувствовал. Усталость оказалась сильнее воина, отправив его в глубокий умиротворяющий сон…

* * *

Едва видимые на стенах, отблески костра, разведенного в выкопанной специально для этого яме, рождают странные образы. Вот мелькнула и исчезла тень огромного тигроида, а вот прыгает безобидный кролик, пытаясь догнать летучую мышь…