Артем Кочеровский - Приемный 2

— Верно, — подтвердил Коваленко. — Кажется, они проводят какую-то выборку и заражают людей фиолетовой энергией, подчиняя их волю.

Ведущий поспрашивал Коваленко ещё немного, а после отключился, обещав вернуться позже. Я выключил телек и метнул взгляд в угол. На тумбочке лежал орк. Стало немного спокойнее, но ненадолго.

— Гребанные фанатики! — Соха поправил солнечные очки. — Надеюсь вояки разберутся с этим говном в ближайшие несколько дней, иначе город погрузится в анархию. И первым из-под контроля выйдет Бетонка.

Вновь на улице раздались выстрелы. На этот раз совсем близко. Я выглянул в окно и увидел Гречу с Казаком, склонившихся над трупом. То, что показывали по телеку, было уже совсем рядом.

— Да, — я повернулся к Сохе. — Было бы здорово, чтобы вояки утрясли это за пару дней…

… … …

Спустя полторы недели из семи новостных каналов шёл только один, и там бесконечно крутили записи прошедших дней.

Самыми пугающими были кадры сражения за восточную границу Центрального района. По самым скромным подсчетам армия Иксов к тому времени перевалила за пятьдесят тысяч и продолжала расти. Иксы сошлись с военными на стене. Бой шел около двух дней. Тела погибших Иксов застелили периметр вдоль забора, но не стоило и надеяться, что они отступят. Ведомые чуждой энергией, они шли вперёд. Бежали на укрепления в лучшем случае с пистолетом, в худшем — угрожая врагу кулаками.

Десятилетиями Иксы готовились к тому, чтобы вернуть себе власть, и у них получалось. Причем получалось быстро. Всего за полторы недели они захватили два промышленных района на севере города и, кажется, взяли Центр. С недавних пор судить об этом мы могли только по расползающимся слухам в чатах мессенджеров, которые каким-то чудом продолжали работать. Телевиденье и открытый интернет окончательно сдохли.

Иксам понадобилось чуть больше недели, чтобы изменить жизнь миллионов людей. Если ещё десять дней назад офисные клерки ждали зарплату и мечтали о покупке кровати с ортопедическими матрасом из рекламы, то сегодня пистолет под подушкой казался им более надежной инвестицией. Десять дней назад их дети спокойно ходили по улицам, а сегодня каждый выход из дома приравнивался к экспедиции, граничащей со смертью.

Кислый, который всё ещё был нашим пленником, хотя теперь, кажется, был этому рад, узнал через свои каналы, что многие мелкие и средние банды Бетонки по своей воле соглашаются принять фиолетовую энергию. Эта мысль пугала меня особенно сильно. Ведь если на сторону захватчика готовы были перейти бунтари и преступники, то принудить к этому обычных людей в разы проще.

Вся военная мощь города удерживала стены ещё незахваченных районов. После смерти управленческой верхушки они создали временное правительство и переехали из Центрального района на запад. В один миг внешние стены оказались открытыми. Многие жители, понимая, к чему всё идет, просто уходили или уезжали из города. Единственным более или менее безопасным транспортом оставался воздушный, однако Иксы захватили аэропорт уже на второй день.

Путешествие между городами пешком или на машине — опасно. Неохраняемые земли, Пятна и искаженная природа. Уйти из города, чтобы спастись от Иксов, было ненамного безопаснее, чем выпрыгнуть из окна высотки, спасаясь от пожара.

Интересно, что последние новости, которые мы получали с материка отличались от новостей в нашем городе. В городах на периферии тоже начались волнения, беспорядки и убийства, но то были проблемы другого масштаба. В других городах нашлось от силы полтысячи Иксов, которые скорее терроризировали и пугали город, а не захватывали его, как это происходило в столице. Кроме того, у нас расходилась и информация по заражению носителей фиолетовой энергией. В разброшенных по материку городах не зафиксировали ни одного случая заражения. Ходили слухи и байки, но подтверждения тому так и не нашлись.

По случайному стечению обстоятельств мы находились в лучшем положении, чем другие. Опасаясь проблем с крупными бандами Бетонки, мы позаботились об укреплении дома и вооружении раньше, чем это начало волновать остальных. За неделю наша команда из полутора десятков увеличилась до семидесяти человек. Всех людей вооружили, и теперь мы без особы проблем отстреливали залетных Иксов на нашем квартале.

— Леха и Мрамор пригнали цистерну с водой, — сказал Греча, расхаживая по комнате. — Баклажанов вокруг становится всё больше, а парни со стадика говорят, что эти ублюдки скоро пойдут на Бетонку. Мы, конечно, затарились по полной и дадим баклажанам отпор, но их тысячи.

— Что с тачками, Соха? — Спросил я.

— Фургоны готовы, — Соха кивнул к двери, где сидел Чад — лидер присоединившейся к нам банды. — Чад обещал достать ещё два джипа к концу дня, а Мухамор пригонит цистерну с топливом. Если никаких форс-мажоров не случится, то уходить можно завтра к обеду.

— Жизни вне города нет…, - буркнул Чад.

— А тут есть?! — Крикнул Греча. — Пройдет ещё пару дней, и уйти нам никто не даст! Лучше валить из города и думать, как жить дальше, чем сдохнуть прямо сейчас или стать зомбированным баклажаном! Что скажешь, Данил?

— Там огромные Пятна, — продолжил Чад. — Говорят, что из-за своих огромных размеров их границы размылись. Пятна в городе маленькие, и ты видишь их границы, а там — туман. Мы даже не поймём, что попали в Пятно. Просто двинем кони, даже если поедем по старым междугородным трассам. Раньше в инете можно было посмотреть карту активных Пятен и зоны покрытия, а теперь — всё! Чистая лотерея!

— Пятна скоро начнут сжиматься, — сказал я, глядя из окна на оборонительную будку в конце улицы.

— Во-во! — Подхватил Греча. — Данил, же сказал, что если баклажаны продолжат размножаться, то Пятна пропадут! Тем более надо валить! Чем больше они наплодят своих зомби, тем выше будут наши шансы, что мы не встрянем в Пятно!

— Данил?! Нужно что-то решать.

Если поднять голову чуть выше и посмотреть за оборонительную будку, которую соорудили Мраки, то можно было увидеть смутные образы высоток. Погода была ясной. Вот уже целую неделю в небе не было ни одного облака. Над головой — ясно и чисто, чего не скажешь про небо в Центре. Немногочисленные высотки, которые можно было рассмотреть из Бетонки, то появлялись, то исчезали в дыму. Город горел. Нам повезло с розой ветров, и мы продолжали дышать чистым и почти не отравленным воздухом, но я прекрасно понимал, что это — лишь вопрос времени.

Армия Иксов увеличивается с каждым днем. Пока что в рядах красных и зеленых витает дух надежды и жажда сопротивления, но они улетучиваются. Всё больше людей соглашаются принять фиолетовую энергию добровольно. И если следующие два района Иксам ещё предстоит взять штурмом, то остальные сдадутся без боя. Город погибал. Народ погибал.