Анатолий Зеру - Испытание [СИ]

Увидев рассвет, Егор поспешил разбудить Суллу и Эйлани. Отец и дочь нехотя поднялись. Сулла поздоровался с Егором, Эйлани же, молча, поднялась и, не сказав ни слова, ушла умываться в другую комнату, в то же время, одарив Егора самым презрительным взглядом, на который была способна.

— Что это с ней? — спросил Сулла.

— Не знаю, — соврал Егор. — Наверное, не выспалась.

Собрав остатки своих вещей, они пошли к машине. Эйлани старалась не разговаривать с Егором, а если разговора не получалось избежать, то отвечала простыми и односложными фразами.

Машина была на том же самом месте, где они её оставили, когда убегали от пустынников. Только она немного была засыпана песком, который налетел за эти несколько дней. Пришлось немного потрудиться, чтобы всё очистить.

Полчаса спустя они уже направлялись на северо-запад, как и говорилось в найденной ими записи. Их преследователей не было видно, Сулла посчитал это добрым знаком. Однако, Егор не мог успокоиться. Он не понимал, почему пустынники так боялись преследовать их до лаборатории. Этот и многие другие вопросы, по-видимому, останутся без ответа.

Друзья продвигались по пустыне почти половину дня. За это время солнце поднялось высоко над головами и всей своей мощью нещадно раскаляло воздух и песок. Несмотря на то, что Егор с друзьями ехали на машине, и их обдувало ветром, воздух был настолько горячим, что это совсем не помогало, а, только наоборот, ещё более усугубляло их мучения.

— Всё, я больше не могу это выносить, мне нужна тень и прохлада, — взвыла Эйлани. Остальные были с ней полностью согласны. Вся их одежда почти полностью пропиталась потом. Им необходим был привал.

— Вон там! Смотрите! — Егор указал на какой-то отблеск вдалеке. — Там может быть укрытие от этого палящего солнца, — сказал он и направил машину немного правее.

Через десять минут перед ними было небольшое шахтёрское поселение, полуразрушенное и почти полностью засыпанное песком. Только крыши домов немного выглядывали из песка. В тех домах, которые были повыше, можно было спрятаться, но на верхних этажах под палящим солнцем было невозможно усидеть, это всё равно, что попасть в духовку, а вот на нижних было даже прохладно. Туда и направились Егор с друзьями, оставив свой транспорт у одного из таких домов и накрыли разным мусором, чтобы хоть как-то замаскировать машину.

На верхнем этаже, через который они вошли, всё пространство было засыпано песком, воздух здесь был сильно нагрет, так что дышать было почти невозможно. Спустившись по остаткам лестницы на следующий этаж, они увидели несколько предметов, отдалённо напоминавших мебель. Точнее эти предметы и были мебелью, пока время не превратило их в хлам. Здесь также было много песка, но воздух был уж не таким горячим, и можно было нормально дышать. Следующий этаж был таким же, как и предыдущий, в нём не было ничего примечательного. Наконец, опустившись вниз на четыре этажа, они увидели несколько валявшихся стульев, диван, который когда-то парил в воздухе, сейчас же просто лежал на полу. В помещении был ещё один небольшой круглый столик и несколько полупустых шкафов. Поживиться было нечем, но друзья пришли сюда не для этого. Немного отдыха и прохладного воздуха — это было как раз то, что нужно.

Все расположились в разных углах комнаты, Эйлани заняла диван, Сулла из-за своего огромного роста не помещался на стуле, поэтому он расположился у одной из стен, смотав свою куртку в клубок, сделав из неё импровизированную подушку. Егор подобрал валяющиеся стулья, сложил их вместе, и растянулся на них во весь рост.

Десять минут они просто лежали, не произнеся ни звука. Они наслаждались прохладой воздуха в этой комнате, хотя это было единственным его достоинством. Затхлый запах и небольшая спёртость, сводили почти на нет всю их радость.

Первым тишину нарушил Егор:

— Я думаю, нам стоит подождать несколько часов, пока солнце не опустится, и снова отправиться в путь.

— Полностью поддерживаю, — согласился Сулла.

— А я против, — неожиданно возразила Эйлани.

— Почему? — удивился Сулла.

— Я думаю, нам надо остаться здесь до вечера, переждать эту чёртову жару, а по пустыне передвигаться только вечером, ночью и утром, до жары.

— Эйлани, милая! Что ты такое говоришь? Я тебя не узнаю? Передвигаться ночью очень опасно.

— С одной стороны я согласен с ней, — сказал Егор. — Но отец прав ночью передвигаться не слишком безопасно. Во-первых, мы не сможем видеть дорогу, а местность здесь, ты сама знаешь — непредсказуемая. Во-вторых, нам придётся включать прожектора, а это не только выдаст наше местоположения для пустынников или кого-нибудь похуже, но и значительно увеличит наши траты энергии. Самый оптимальный вариант — это передвигаться днём, ну а если будет такая же жара, то мы будем искать укрытие.

— Ты такой умный? Всё знаешь? Такой уверенный в себе, а на моё мнение наплевать? Я что совсем дура по-вашему? — Эйлани вскочила на ноги и направилась к ближайшей двери.

— Эйлани, куда ты? — окликнул её Сулла.

— Пойду, осмотрюсь, — кинула она зло через плечо и исчезла за дверью.

— Стой! — Сулла было ринулся за ней, но Егор остановил его.

— Не надо! Пусть немного побудет одна.

— Ты что-то знаешь? Она с самого утра сама не своя? — произнёс отец девочки.

После этих слов Егор рассказал Сулле о том, что произошло ночью.

— Я знал, что рано или поздно это произойдёт, — сказал Сулла.

— Ты не сердишься на меня? — спросил Егор.

— Нет. Я всегда боялся этого момента. Она сейчас в таком возрасте, когда дети делают глупости, влюбляются, ссорятся, для них сейчас всё обостренно. И каждая неудача грозит концом света. Жаль, что её матери нет с нами рядом, она смогла бы найти нужные слова. А я всего лишь неотёсанный искатель хлама, я не знаю, как и что ей сказать.

— Ты её отец, и ты любишь её. Честно, даже на моей планете многие отцы не заботятся так о своих детях, как ты заботишься об Эйлани. Это великий дар и, признаться честно, я тебе немного завидую. В том, что случилось, есть и моя вина. На фоне её сверстников я выглядел несколько лучше, загадочнее, интереснее, вот она и направила свою юношескую симпатию на меня.

— Я не сержусь на тебя. Я даже рад, что это оказался ты. Другой, мог бы воспользоваться ситуацией, но ты, мой друг, ты… Я горжусь тобой.

Внезапно женский крик прервал их разговор.

— Эйлани! — одновременно крикнули Егор и Сулла, и моментально бросились к двери, за которой недавно скрылась девушка.

Она привела их в длинный коридор, вдоль которого, по обеим сторонам были двери, стандартное административное здание шахтёрских городов. Некоторые двери были нараспашку, но они были пусты, другие были заперты. Егор мчался по коридору, не обращая внимания на комнаты. В конце коридора он заметил кровь на стене рядом с открытой дверью.