Анатолий Зеру - Испытание [СИ]

— Это сильнее, чем предыдущие, — сказала Омела, которая незаметно подошла к Егору и Эйлани. — Как только я узнала, что ты ввернулся, то поспешила к тебе.

— Омела! Рад видеть тебя.

— Ты нашёл, что искал?

— Почти, — ответил уклончиво Егор.

— Что ж, это сейчас неважно, а важно следующее — нам удалось поднять в воздух несколько боевых ботов с помощью ксенила и восстановить боевые орудия всего крейсера. Вчера мы отправили корабли во все известные нам города, где живут люди, чтобы набрать новую армию. Они присоединяться к нам или же останутся на этой планете навсегда.

— Вы их бросите? — спросила Эйлани. — Но как же так?

— Решение было принято на общем совете. Как оказалось, крейсер не способен поднять на борт всех предполагаемых жителей планеты. Их слишком много, поэтому было принято решение, что смогут улететь лишь те, кто заслужит место на корабле.

— Это глупое и неадекватное решение? Кто его предложил? Ты или кто-то из твоих помощников? — в Егоре закипала ярость. — Как вам вообще пришло в голову обсуждать такое?

— А что я могу сделать, по-твоему? Мне и так еле удалось уговорить их забрать женщин и детей. С тех пор как ты пришёл, я утратила реальную власть. Теперь все решения принимает совет, я лишь слежу за их выполнением.

— Так значит, это я во всём виноват?

— Я не это хотела сказать.

— Я сам сейчас всё им выскажу. Собирай совет, немедленно.

В зале за круглым столом собрались все члены совета. Все те, кого Егор видел несколько дней назад. Лица были их удручены и озабочены, на кону стояло выживание народа, и от них люди ждали решений, которые бы его обеспечили. Не нужно говорить, что груз ответственности за чужие жизни — это самый большой из грузов, который когда-либо может лечь на плечи любого из людей. Поэтому такая мрачная атмосфера царила в зале, когда Егор вошёл в него вместе с Омелой.

— Итак, господа! — начал он без всяких прелюдий и приветствий. — Смотрю я на вас и вижу испуганных маленьких мальчиков и девочек, неспособных из-за своего страха рассуждать здраво.

— Я бы вас попросил, мистер Зорин, — прервал его Фалинов. — Не прибегать к крайностям. В чём суть ваших претензий и такого невероятно, хамского поведения?

— Суть? Я расскажу вам о сути, — в нём начинало всё закипать, эмоции переполняли. — Ваше решение о судьбе людей на планете, о том, что вы решили бросить большую часть из них, а другую отправить на верную смерть. В этом вся суть. Что с вами люди? Когда вы стали такими безжалостными?

— Вам стоит успокоиться, — остановил его Фалинов. — Если вы хотите и дальше разговаривать с нами. Суть ваших претензий ясна и очевидна, но решение уже принято и не подлежит изменению. Прежде чем вы, мистер Зорин, будете возражать примите следующие факты: ваши крики и возмущения не имеют здесь власти, вы можете сколько угодно возмущаться и причитать, но это ничего не изменит. Нас слишком мало, чтобы атаковать врага и прежде, чем это сделать, необходимо создать преимущество в силах и средствах, а сделать мы это можем лишь с помощью жителей городов. Что касается нашего предложения о награде за их помощь — мы не можем позволить себе забрать всех жителей планеты в виду того, что это технически невозможно. Энергии от оставшегося ксенила хватит лишь на один полёт крейсера и чем меньше нагрузка на систему жизнеобеспечения, тем больше шансов улететь остальным.

Фалинов замолчал. Егор пожирал его взглядом, готовый напасть на него в любой момент. Всё что говорил командующий, вызывало в нём ещё больший гнев. Но всё же он не мог поддаться этому столь сладостному чувству, внутреннее «Я» сдерживало его от взрыва.

В армии Лории знают своё дело в подготовке солдат. Сохранять спокойствие в любой ситуации было отдельной и особенной тренировкой в учебных военных центрах, в том числе и в Аркадии, где обучался Егор.

— Вы себя не слышите, мне казалось, люди этого города достойны спасения, за своё мужество, за стремление выжить, за борьбу, которую они вели много лет. Но сейчас вы доказываете совсем обратное. Где ваше сострадание? Где оно?

— Сострадание не поможет нам одолеть саалов. Мы на пороге войны, а на войне мы должны, прежде всего, думать головой, быть расчётливыми и не давать волю чувствам. Мне тоже не по себе от того, что многие не смогут покинуть планету. Другого выхода нет, у нас лишь один шанс покинуть планету и я не собираюсь его упускать.

— Вы правы в том, что на войне должно соблюдать трезвость ума, думать на несколько шагов вперёд, быть расчётливым и хитрым — это всё способы её ведения, но вы забыли о самом главном.

— И о чём же? — Фалинов надменно посмотрел на Егора.

— Вы забыли, ради чего ведётся эта война — спасение невинных, тех, кто не может за себя постоять, тех, кто не заслужил той участи, которую вы им уготовили.

Все вокруг опустили глаза, Егор видел, многие из них задумались и в глубине души понимали, что он прав. Но страх, именно страх не позволял им сделать правильный выбор.

— Что вы предлагаете? — Мрацелла Солт встала и посмотрела на Егора. В её глазах он увидел поддержку и то, что она сделала свой выбор.

— Дайте команду десантным ботам и шатлам забрать всех кого они смогут найти, привезите их на базу, обеспечьте место на корабле, едой, водой и другими необходимыми вещами. Те, кто могут драться пополнят боевые отряды, остальные будут помогать здесь в тылу.

— Но нам едва хватает продовольствия для жителей города, а вы говорите о тысячах, даже о десятках тысяч, — возмутился Олэйк. — Я сильно сомневаюсь, что он сможет совершить полёт с таким количеством народа на борту.

— Крейсер рассчитан на возможность взять на борт до двадцати тысяч человек, учитывая, что он будет полностью вооружён и забит до отказа оборудованием. Нам ничего этого не нужно. Если мы сможем добиться нашей цели, мы бросим десантные боты и другое оборудование на планете — это даст нам возможность забрать всех. И нам необходимо сделать всего лишь один небольшой скачок в гиперпространстве до ближайшего форпоста империи. Доступной энергии должно хватить.

— Вот именно, должно хватить. Вы не уверены в этом, а что если не хватит, что если что-то выйдет из-под контроля? Вы об этом подумали? Вместо того чтобы спасти десять тысяч человек из-за вашей сентиментальности и слабохарактерности погибнут все.

Керрида Праймс, обычно молчаливо наблюдавший за всем происходящим и впитывающий каждое слово, вступил в спор.

— Поверьте, — продолжил Праймс. — Я вас понимаю и даже где-то на вашей стороне, но, как тонко подметил наш главный инженер, продовольствия на всех не хватит. Предположим, что мы согласимся на ваш план, только предположим, что будет, если в полёте наши двигатели откажут, и мы застрянем в открытом космосе с ограниченными запасами еды и воды? Мне даже страшно представить такую картину.