Анатолий Зеру - Испытание [СИ]

Он любовался этим великолепием, как неожиданно всё изменилось — стены города были в огне и полуразрушены, маяк уже не мерцал, вода в реке окрасилась в кровавый цвет, повсюду были слышны крики и стоны. Город умирал, его сжигали дотла, жителей вырезали. Он обернулся и увидел человека в странной маске, тот замахнулся на него мечом и нанёс удар…

Егор открыл глаза и вскочил с кровати, готовый отразить любую атаку. Он был весь мокрый и липкий от пота. Лишь спустя несколько секунд он осознал, где находиться.

За окном уже светало, на улице уже слышались голоса, тех, кто встал пораньше, чтобы начать новый день, за дверью работники постоялого двора уже вовсю бегали и занимались уборкой, подметали и мыли полы, счищали песочную пыль, налетевшую за ночь. Егор прислушался ко всем этим звукам и немного расслабился. Он постарался успокоиться, сердце всё ещё колотилось в груди. Егор умыл лицо, оделся, вышел в коридор и постучался в соседнюю дверь, где ночевала Эйлани с отцом. В комнате было тихо и пусто, отец с дочерью куда-то пропали. Егор подумал, что они вышли подготовить всё для нового дня торговли и спустился на первый этаж, где был устроен сам трактир. Там никого не было, кроме заядлых постояльцев, хозяина и нескольких его работников. Егор подошёл к хозяину и спросил, не видел ли тот его друзей. Но хозяин постоялого двора помотал головой и всем своим видом показал, что ему нужно заниматься своими делами. Егор ещё раз осмотрелся, затем поднялся в свою комнату, взял свои вещи, заткнул меч за спину и пошёл на поиски Суллы и Эйлани.

Его начало одолевать беспокойство, когда он не нашёл их у рынка на площади, он не знал куда пойти и, где ему искать их. Егор был впервые в этом городе, не знал их обычаев и законов. Он бессмысленно блуждал вокруг площади, где народ уже начал собираться для того, чтобы начать новый торговый день.

Внезапно к нему подошёл человек невысокого роста, с большим животом и густой рыжей бородой. Этот коротышка быстро шепнул ему:

— Никак не реагируй на мои слова, слушай внимательно. Твои друзья в опасности, они у Каверана, главы одного из семейства, управляющего этим городом. Каверан ищет какую-то ценную вещь, которая, как говорят, есть у Суллы. Его дом вон там, на той стороне площади, тот, который с куполообразной крышей.

— Почему ты мне всё это рассказываешь? — шёпотом спросил Егор.

— Я очень обязан Сулле, он спас мою жизнь, — затем добавил громко, когда из-за поворота показалась охрана города. — Вы предлагаете такую маленькую цену за отличный товар, наивысшего качества. Да вы просто издеваетесь надо мной! Всё я больше не имею желания с вами беседовать. Прощайте! — и шепнул, разворачиваясь. — Скорее, они долго не протянут.

Егор был ошеломлён таким поворотом событий. Значит, кто-то узнал, что они нашли ксенил. Но кто мог это сделать, кто мог предать их? Явно кто-то из их городка, сам себе ответил Егор. Но кто это мог быть? Ответа у него не было, и оставаться на месте и бездействовать он тоже не мог. Надо было что-то срочно придумать и как можно скорее.

Площадь стала заполняться торгашами и покупателями, с каждой минутой народ прибывал. Пройдя на другую сторону площади, он подошёл к дому, на который указал рыжебородый. Дом был в три этажа высотой, большой и богато украшенный, не чета, большинству домов, которые были в городе. У дверей было два вооружённых охранника. Сам дом окружали высокие стены, перебраться через них не было возможным. Помимо стражи, вокруг была толпа людей, которые тотчас же заметили, если бы он попытался преодолеть эту стену. Егор стоял у самого ближайшего к дому торгового ряда, делая вид, что интересуется товаром, но он внимательно наблюдал за домом и за поведением стражи. К слову сказать, они не были такими уж добросовестными, так как привыкли к тому, что никто не посмеет посягнуть на дом одного из хозяев города, скорее они находились здесь для того, чтобы придать большую значимость и статус хозяину дома. Стражи постоянно заигрывали с молоденькими девушками, проходившими мимо и не только, молоденькими. Курили какую-то смесь, которую заворачивали в листья одного из растений, которое, несмотря на песок, всё ещё росло в городе. В общем, были не всегда на стороже. Во время своего наблюдения Егор заметил небольшой проход в стене, которым пользовались служащие хозяина. Проход был закрыт изнутри, но те, кто входил снаружи, использовали какой-то тайный рычаг для открытия двери, быстро заходили и проход снова запирался.

Он знал, что необходимо сделать и быстро пошёл к главному ходу, по пути он «нечаянно» обронил громоздкий кусок чего-то у ближайшей лавки, так, что шум заполнил пространство, послышалось ворчание и крики хозяина. Люди начали толпиться возле его лотка, чтобы посмотреть, что же случилось. В это время Егор прошёл ещё несколько метров и незаметно поджог разноцветную тряпку у одного из торговцев. Она вспыхнула моментально, пламя сразу же перекинулось на остальные лоскуты, а после охватило соседние палатки.

— Пожар! — громко крикнул Егор.

— Пожар! Пожар! — подхватили в толпе.

Люди начали суетиться и бегать в разные стороны. Началась небольшая паника. Это Егору и было нужно. Когда охранники оставили без присмотра двери и стену со вторым проходом, Егор быстро подбежал к последнему и начал искать потайной рычаг. Потратив минуту, он нашёл небольшой выступ, нажал на него и потайная дверь, с небольшим скрипом, открылась. Он проскользнул в дверь и оказался в небольшом дворе. Егор не поверил своим глазам, здесь росли кусты и небольшие деревья, были клумбы с цветами и газоны зелёной травы. Песка совсем не было, вместо него была самая настоящая почва, для этих мест, это большая редкость.

«Вероятно этот Каверан, очень богат», — подумал Егор.

Он пересёк двор и оказался у двери, ведущей в дом, проскользнул в неё и очутился в помещении, которое напоминало кухню. Здесь хлопотала женщина, которая готовила завтрак. Он прошёл мимо неё, когда она отвернулась, и попал в длинный коридор, от которого в разные стороны расходились двери. Архитектура домов на отдалённых планетах не отличалась изысканностью и разнообразием, в этом не было никакого смысла, для строительства колоний не требовалось ни полёта фантазии, ни чего-либо другого. Были официально утверждённые планы, которые использовались во всех колониях — это экономило время и снижало затраты на возведение новых построек. Везде и всегда прибыль стояла на первом месте. Егору это было до боли знакомо, даже здесь, в других мирах — люди были всё теми же алчными и эгоистичными существами, которых занимала лишь собственная прибыль и благополучие.

Землянин прошёл по лестнице на второй этаж. Как ни странно, в доме никого не было: ни охраны, ни тех, кто в нём живёт, но он не придал этому значения, его целью были поиски своих друзей. На втором этаже дома дверей было меньше. Несколько из них он попробовал открыть, но они были заперты. Дальше по коридору, который был идентичен тому, на первом этаже, он увидел приоткрытую дверь. Он заглянул в щёлку и увидел человека, сидевшего в большом кресле, перед ним на круглом столе стояла чашка с горячим напитком и несколькими лепёшками. Он изучал какие-то бумаги, и, казалось, ничего вокруг не замечал. Егор вытащил свой меч, и молниеносно оказался рядом с мужчиной, направив острие ему в грудь.