Сергей Бельский - Сады Смерти

— Заткнись, великовозрастный болван, — прорычал Атт Халар.

— А не то что? Замучай меня до смерти, эхе-хе-хе, — я просто не мог удержаться.

— Ремня тебе всыплю, как и полагается, — пробурчал старик.

— Ладно-ладно, обойдёмся без ремня, — вновь вытер я слезу, постепенно успокаиваясь. — Не жалко было тратить столько сил на этого глупого фанатика с безмерной верой? Он ведь глупец. Зачем ты вообще держишь среди последователей таких сумасшедших? То ли дело мои. Многие богатые купцы никогда бы не достигли того, что имеют без жадности, не говоря уже о королях, императорах, колдунах, чародеях, да что там, даже боги мало достигли бы без жадности. Это самое важное чувство у любого разумного, чувство сохранности своей добычи. И ты такого чувства точно лишён, раз отдал такой артефакт какому-то выродку, который умудрился живьём попасть к Смерти. Как же жестоко ты обошёлся с последователем, не сказав ему, что не сможешь его забрать оттуда, и даже если он справится, во что я не особо верю, его душу потом также разорвут кошмары, как и душонку Алексея.

— Мне жалко тот клинок, но другого пути дотянуться до этого поганца может и не представиться. Слишком много богов на его стороне. Я когда только ощутил, что его душа оторвалась от тела, почти сразу получил по рукам от стольких богинь, что мне уже даже жалко этого паренька. Они его замучают куда лучше, чем все, что я придумал в этом мире, — ответил мне отец.

— Твоя правда, — кивнул я. — У него появились серьезные последователи, с огромной силой. Чего только стоит Ру Сорроу, сама Властительница Адской Бездны сейчас у него во дворце, из которого так и изливается энергия богов, архидемонов, чародеев и других высших сущностей и, похоже, там даже зарождаются новые боги. Этот человек оказался поистине страшен, и мне уже не кажется хорошей идеей вообще с ним связываться, так что зря ты вообще тратишь на него силы. Слишком много с ним мороки. К тому же, он тебе явно не забудет руку его девчонки в белом платье, которую он зовёт Совестью.

— Нам, — поправил меня старик.

— Возможно, — не стал отнекиваться я. — Вот только не я отрубил ей руку. Впрочем, ладно, сейчас нужно подумать, как решить вопрос с Эром, выйдя сухими из воды.

— С Повелителем Мрака так не выйдет, даже если и удастся выйти, то вместо воды с нас будет стекать кровь, а от ран мы помрем куда раньше, так и не дойдя до берега, — вздохнул Атт Халар.

— Не стоит искать для нас самый плохой вариант, ты забыл, кто из нас спец по хитростям? Так вот не стоит волноваться понапрасну, я заранее подготовил для нас пути к отступлению, и поведаю тебе об одном, — усмехнулся я и принялся рассказывать удивлённому отцу о шансе к спасению душ от Мрака.

Путь. Создания Смерти. Врата.

Алексей

— Алексей, с тобой всё в порядке? — спросил кто-то, а потом добавил что-то невнятное.

— Всё замечательно, — зевнул я, и тут до меня кое-что дошло, заставив подскочить и осмотреться по сторонам. — Что за чертовщина?

Я был рядом с деревом, которое ярко сияло на фоне темного леса. Пришлось слегка ударить себя по лицу, чтобы убедиться в действительности происходящего. Впрочем, это не помогло, я всё равно не мог поверить, что вся предыдущая дорога оказалась сном. А ведь Совесть и Логика в этом сне тоже были, и даже подтвердили, что всё прекрасно помнят. Это что-то вроде кошмара? Я бы не сказал, всё же ничего такого ужасного в этом сне не было, лишь обычные переживания. Но вот, чтобы обычный сон был настолько реальным… это непривычно, учитывая, что реальными у меня становились лишь кошмары.

— Никогда бы не поверил, если бы сам не увидел, что ты попросту уснул в таком месте, — усмехнулся Арднор. — Ты точно уверен, что не ощущаешь ничего плохого?

— Уверен, — подтвердил я, после того, как вновь проверил своё состояние.

— Когда души засыпают в этом месте, то начинают медленно распадаться, — пояснил леший своё беспокойство. — Деревце решило позаимствовать часть твоей энергии, чего вполне хватило для роста и более интенсивного свечения. Повезло, что меня не было всего-то пару часов, иначе бы дерево могло вытянуть куда больше энергии. Что-то раньше я не видел, чтобы они пытались вытянуть жизненные силы из кого-нибудь. Но угрозы я не ощущаю, возможно, ничего страшного бы не случилось, даже если бы я задержался на куда большее время.

— Есть что-то интересное впереди? — решил я спросить о результатах разведки.

— Всё чисто, не считая мелких кошмаров, и если подобная обстановка сохранится, то до врат доберёмся к вечеру, — ответил он.

— Разве тут есть что-то, кроме ночи? — удивлённо спросил я.

— Да, время здесь не стоит на месте и идёт своим чередом. Правда его ток несколько отличается от того, который присутствует в Рейнее. Вот только точных значений не назову, каждый раз выходило по-разному, — сказал он. — Я немного передохну, и вернёмся к дороге. Всё же этот лес сильно изматывает, даже если ты привык к энергии Смерти, которая постоянно давит со всех сторон.

Действительно странно, что я не чувствовал себя уставшим, но это было даже хорошо, потому что надо тренироваться, разве что в этот раз я не допущу ошибки. Поэтому, я не стал призывать череп смерти, а использовал лианы, послушно подчинившиеся моему зову.

После этого я активировал замедление, удушение и древо. Всё, как и ожидал. В отсутствии энергии Смерти, способности лешего работали, как и прежде, и при этом тратили не так уж много энергии. Я даже маячки ощущал вполне нормально, а уж дерево теперь и само им являлось.

От такого я воодушевился и решил немного испытать способности лешего, а заодно хотелось понять, как их нормально использовать не только рядом с деревом, но и в любой части Садов Смерти. Разве что эльк-сохра я всё-таки призывать не стал: не хотел рисковать, но баффы грибочка мне бы сейчас не помешали.

Также сильно бы пригодилась колонна неизвестной мне богини, правда нужен драгоценный камень, который бы вместил заклинание защиты и энергия. Жаль, что у меня не было с собой камней.

— Арднор, у тебя есть какие-нибудь кристаллы? — решил поинтересоваться я у лешего.

— Держи, — он передал мне увесистый изумруд овальной формы, который был искусно обработан ювелиром. — Тебе потребовался накопитель?

— Возможно, но я хотел его применить немного для другой цели, правда пока не знаю, получится ли, — ответил я.

— Поживем, увидим, — улыбнулся леший. — Хоть у меня их достаточно, но мама расстроится, если я потеряю её артефакты.

— Погоди, то есть Арин умеет создавать кристаллы? — удивился я.

— Возможно, и умеет, но эти она обрабатывала, как обычный ювелир, просто она немного увлекается созданием украшений, гравировкой и работой с кристаллами, — ответил Арднор.