Тимур Машуков - Ненаследный сын императора. Часть 2. Смута [СИ]

— Что помирились — это очень хорошо. А вот то, что твоя жена до сих пор не представлена, как полагается, нашей маме — никуда не годится. Ну рассуди сам — что она должна думать? Что ты не воспринимаешь её серьезно? Что стыдишься её? Что она, по твоему мнению, недостойна общения с одним из твоих самых близких и любящих людей?

Я возмутился: — Я на ней женился! Куда уж серьезнее??? Вы чего мелете-то?

— Женился, а не повзрослел! Ты что, не понимаешь, как для девушки важно ощутить, что её приняли в семью? А как без родительского одобрения и благословения?

— Все-все-все! Сдаюсь! Вы меня уложили на обе лопатки! Пощады! Хотя, если уж рассудить логически, то мой брак устраивался именно родителями. Вам не кажется, что в этой ситуации дополнительного благословения и не требуется?

Лиза закатила глаза и страдальчески вздохнула, всем видом показывая, как тяжело ей учить уму-разуму такого недотепу…

— Во-первых, договор заключал отец, а мама была поставлена перед фактом. А во-вторых — хватит спорить со старшими! Сказано, что ты дурак, смирись и набирайся ума, пока мы рядом!

И она шутливо ткнула меня кулаком в плечо. Я чмокнул её в белокурую макушку и сказал:

— Ну что ж, решено, значит, как только лекари позволят вам совершить столь длительную поездку, мы всей семьёй отправимся в монастырь к маменьке. А теперь — мне кажется, что вам пора прилечь. Пока не наберетесь сил — никуда не поедем! Так что, в ваших же интересах соблюдать все рекомендации лекарей!

Проводив сестер в их комнаты, я отправился к себе, чтобы сообщить Маргарет и Тэйни о предстоящей поездке. Но меня ждал очередной неприятный сюрприз. У дверей меня поджидал Юрий с виноватым видом.

— Что стряслось? — настороженно поинтересовался я.

— Алексей Александрович! Я сделал все, что мог! Но не силой же её было удерживать? А она бушевала так, что чуть дворец не разнесла!

— Маргарет? Где она?!

— Сразу по пробуждению Её Величество куда-то то собралась. Я отрядил охрану, но она запретила её сопровождать! Я настаивал… Она угрожала! — парень отчаянно покраснел, а я даже побоялся представлять, чего могла наговорить ему Марго в гневе.

— Я бы костьми лег, но не выпустил её без вашего ведома! Но эта дикарка!.. В общем, они уехали вместе. Я, конечно, отправил следом самых резвых и опытных ребят, наказав скрытно сопровождать императрицу. Но их обнаружила Тэйни… Когда к ним вернулось сознание, и мадам, и дикарки и след простыл. Пришлось ребятам вернуться.

Он понурил голову, а я только вздохнул. По крайней мере, Марго не одна, под присмотром Тэйни ей ничего не угрожает. Но куда же она помчалась столь поспешно? В голове заворочались тяжкие подозрения…

Разгоряченная после стычки с надоедливым начальником дворцовой охраны, Маргарет вихрем взлетела на поспешно оседланную главным конюшим лошадь. И мельком глянув на Тэйни, что не отставала от неё, даже позавидовала индианке. Ведь та, с непоколебимой самоуверенностью наплевав на всевозможные правила придворного этикета, щеголяла в мужском костюме и сидела в седле по-мужски, что было гораздо удобнее дамской посадки. Раздосадованно отвернувшись, Марго нервно хлестнула поводьями и пустила лошадь вскачь. Промчавшись по набережной, оставляя за собой искрящийся шлейф потревоженного снега, она начала остывать, соображая, что толком и не запомнила дороги к тому дому, что был целью её побега. Вернуться и просить выделить провожатого? Со злостью мотнув головой, Маргарет упрямо поджала губы. Дать повод для насмешек за спиной — ни за что! Мол, заблудилась великая правительница в столице собственной империи… Ну уж нет, не существует такой проблемы, с которой бы не справилась герцогиня Йоркская! — Нет, — поспешно исправилась она, — императрица Российской империи!

Заметив ярко освещённые окна небольшой кондитерской, она решительно осадила лошадь, ловко спрыгнула на тротуар, вручила поводья выскочившему на шум работнику и, дождавшись Тэйни, с усилием потянула на себя массивную дверь. Её окатило теплой волной воздуха, напоенного ароматами всевозможных сладостей, горячего шоколада и кофе. Переглянувшись, девушки поняли друг друга без слов и с жадным любопытством стали рассматривать пирожные, искусно расположенные на огромных блюдах в подсвеченной стеклянной витрине.

— Полчаса ничего не решат! — отчаянно махнула рукой Маргарет и начала делать заказ услужливо крутившемуся рядом официанту. Императрица втайне радовалась, что прихватила с собой кошель с золотыми российскими червонцами исключительно по старой привычке, усвоенной с детства, когда она сбегала из дома на целый день, бродя с подругой по городу. Тем временем проворный юноша в белом фартуке споро накрывал стол у окна, опытным взглядом оценив дороговизну и изящество нарядов нежданных посетительниц.

За все время своего пребывания в Российской империи Марго ни разу не выбиралась вот так, инкогнито, на прогулку по городу. Только торжественные выезды, посещения храмов и театров… Но разве такие мероприятия могут позволить ощутить биение настоящей жизни столицы, познакомить с народом, которым ей предстояло править? Поэтому сейчас юная императрица, наслаждаясь пряным вкусом горячего напитка, вертела головой, рассматривая других посетителей кондитерской, с любопытством приглядываясь к нарядам барышень, вслушиваясь в разговоры, что велись вокруг… Все казалось ей милым, удивительным и праздничным!

Пока Марго, умиляясь, поглощала нежный кремовый десерт, Тэйни, ковыряя ложкой пирожное, тоже осматривалась, хмуря чёрные брови. Опасности она пока не чувствовала, но была настороже, готовая в любой момент броситься в атаку на каждого, кто посмел бы хотя бы в мыслях допустить недоброе в отношении её подопечной. Назначив себя защитницей императора и его близких, Тэйни сегодня без тени сомнения отправилась следом за Маргарет. Не особо вникая в причины, что толкают императрицу бежать из дворца, отказываясь от должной охраны, индианка ни капли не сомневалась, что её присутствия будет достаточно для полной безопасности Марго. И весьма доходчиво объяснила свою позицию незадачливому гвардейцу, что пытался скрытно проследовать за девушками. Пройдя тропой теней, она возникла за спиной самонадеянного мальчишки и одним резким ударом отправила его в мир снов. Ничего, отделается лёгкой головной болью, может, поумнеет.

Отставив в сторону тонкое фарфоровое блюдце, Тэйни молча смотрела в окно, игнорируя любопытствующие взгляды, что бросали на неё украдкой окружающие. Слишком выделялась экзотичная дикарка и своей внешностью, и непривычно смотрящимся на ней мужским костюмом. На её фоне Марго оставалась незамеченной, увлеченно рассматривавшие индианку зеваки и не распознали в её спутнице высокомерную и холодную императрицу, что проезжала по улицам города в редкие праздничные дни, окруженная многочисленной свитой.