Анни Кос - Нет места под звездами

Эйдан хмурился, впервые полностью осознав, какой груз нес в душе все эти годы его друг. Гордый и крепкий, как скалистый выступ, Хала сейчас выглядел провинившимся подростком. Кинув мимолетный взгляд на градоправителя Эйдан с удивлением отметил, что лицо Адоя Гасти окаменело.

- Могу я спросить,что тут происходит? - наконец разбил тишину дребезжащий голос. - Неужели вы - Йорунн дочь Канита?

- Верно, - Йорунн встала, требовательно подала руку Хале, заставляя его подняться. - Мы с вами даже недолго были знакомы.

- Я помню юную девочку, что стояла в тени своего брата, - осторожно начал Адой. - Да, сходство определенно есть, хотя годы стерли из моей памяти многие подробности.

- Зато я прекрасно помню нашу первую встречу, - голос Йорунн стал холоден и бесцветен. - Шел первый год после смерти моих родителей, а Лида короновали четыре луны назад. Вы тогда были помощником прежнего градоправителя. Помнится, при встрече вы сказали, что мы с братом - вестники теплого лета посреди зимы.

- Я помню это разумеется, слова сказанные при сотнях свидетелей у ворот Гилона.

- Тогда вы должны вспомнить, что сказали мне позже вечером, когда после пира начались танцы.

- Я сказал вам, что ваша красота подобна восходу луны.

- Нет, - равнодушно ответила Йорунн, - вы посетовали на преклонный возраст вашего наместника и выразили надежду на то, что со временем, сможете принять нас в роли градоправителя, а не скромного помощника.

Повисла неловкая тишина. Адой покрылся румянцем то ли гнева, то ли смущения, но, справившись с собой, низко поклонился:

- Припоминаю, да, у вас отличная память. Как видите, те слова оказались пророческими. Я бесконечно горд, Йорунн дочь Канита, последняя в роду Хольда, приветствовать вас на земле Гилона, - он еще раз поклонился со всем почтением, которое должно выражать правителю.

Эйдан кашлянул, разбивая повисшее в воздухе напряжение.

- Ну, раз мы, наконец, справились с неожиданностью от первой встречи, думаю можно продолжить общение под крышей. Солнце немилосердно в эту пору года.

- Конечно, да, ты как всегда прав, - встрепенулся градоправитель, натягивая на лицо привычную маску любезности. - Мы не ждали гостей, но подготовим комнаты очень быстро. Госпожа, вы почтите мой дом своим присутствием? Вам же негде остановиться в Гилоне?

- Приму ваше гостеприимство с благодарностью, - улыбнулась девушка вежливо, но совершенно бездушно. - Хала, а ты где живешь?

- Тут же, моя госпожа, - воин понемногу начал справляться с первым смятением. - Уже почти полтора года, как перебрался.

- Я сам настоял, - вмешался Адой. - Хала мой верный помощник и друг, без него я бы не смог управиться с делами города и окрестностей.

- Йорунн, - с нажимом повторила девушка, игнорируя градоправителя и глядя только на Халу. - По имени.

- Я постараюсь, - неожиданно улыбнулся он, - но как и говорил раньше - это будет непросто.

- Пожалуй, я останусь с вами, - вставил Эйдан. - Примешь еще одного гостя, Адой?

- Конечно, - градоправитель был сама любезность. - Вы, наверное, устали с дороги. Теперь понятно, почему ты просил созвать совет, Эйдан. Почти все уже здесь. Думаю, новость о вашем прибытии следует обсудить как можно скорее, верно, госпожа?

- Разумеется. Дайте мне на отдых сегодняшний вечер и завтрашний день, затем я буду полность в вашем распоряжении. Кстати, где Лонхат? Хочу увидеть его как можно скорее.

- Я найду его сам, - быстро вставил Эйдан, увлекая всех вверх по ступеням.

И, покинув, наконец, жарко нагретую площадь, гости скрылись под сводами дворца. “Как интересно приветствует меня родная земля, - с мрачным удовлетворением подумала Йорунн. - Хотите схватки, господин градоправитель? Ну что ж, давайте попробуем. Благо, учителя у меня были хорошие”.

Утром Гилон гудел, словно растревоженный улей. Новости о приезде, точнее о возвращении из небытия, дочери Канита облетели город трижды, каждый раз обрастая все новыми и новыми подробностями. И если в самом начале скромно поговаривали о том, что Эйдан, мол, освободил Йорунн из плена и доставил в город, то с каждым разом деталей становилось все больше, равно как и возрастало количество опасностей и ужасов, которые дочери Канита пришлось вынести.

Правда, немало было и тех, кто среди слухов и домыслов смог разглядеть зерно истины. Одни принимались выведывать подробности, а другие, кто поумнее, молчали, понимая, что важные вещи второпях да с кем попало не обговаривают. О подобном прежде не слыхивали и даже сказок не рассказывали, потому новости растревожили и взволновали немало людей. Впрочем, голос разума все равно был почти не слышен в пересудах и кривотолках.

Эйдан, когда ему пересказали одну из таких историй, шумно вздохнул и прикрыл лицо руками, скрывая смех.

- А что, звучит неплохо. Может так и оставить? - протянула в задумчивости Йорунн. - И объяснять совету ничего не надо - сами услышат, придумают, еще и свидетелей найдут.

- Зря так шутишь. Но что обнадеживает - это то, что твоему возвращению в целом рады.

- Далеко не все. Думаю, скоро настанет время жарких споров и поиска ответов.

- Твои планы остаются в силе?

- Да. В конце концов, решится все не тут.

Вечер застал старых друзей у городских ворот. Сперва прогулка по Гилону казалась бесцельной, но чем ниже опускался шар солнца, тем решительнее Эйдан поворачивал ко въездной площади. Он то и дело бросал на дорогу за стеной быстрые косые взгляды.

- Кого ты высматриваешь? - не выдержала в конце-концов Йорунн.

- Потерпи, скоро увидишь, он обещал быть на закате сегодняшнего дня.

- Кто?

- Еще один старый знакомый, - Эйдан победно улыбнулся, заметив наконец облачко пыли вдалеке. - Ну, готовься к встрече. И, если тебе достанется пара тумаков за долгое молчание, то я защищать не стану.

Йорунн чуть сощурилась, рассматривая далекого всадника, выхватывая усиленным магией зрением знакомые черты. Сердце дрогнуло, пропуская удар. Несколько минут, которые понадобились человеку, чтобы приблизиться к воротам, показалась ей почти вечностью.

- Что за безумные шутки? - голос его оказался ниже, чем запомнила Йорунн, а глаза остались прежними, темно синими с серым отливом у краев. - Эйдан, это на тебя совершенно не похоже. Потрудись объяснить, какой бездны ты послал ко мне гонца, и что за глупости он мне наговорил?

Всадник соскочил на землю, рассерженный, злой, раскрасневшийся то ли от скачки, то ли от гнева.

- Сделаю вид, что просто не расслышал твоего приветствия. И даже не напомню тебе о хороших манерах, как и не потребую от тебя извинений, а они обязательно будут немного позже. Да, к слову, рад тебя видеть!

- Я жду ответа! - получилось нечто, больше похожее на рычание.

- Ты не поздоровался с моей спутницей, досадное недоразумение, которое следует немедленно исправить, - Эйдан махнул рукой в сторону Йорунн.