Макс Глебов - Коллапс Буферной Зоны [СИ]

Багира остановилась, и Корра сразу поняла, что с помощью «стрекозы» она никогда бы не нашла это укрытие. Сверху вход в крохотную пещерку был совершенно незаметен. Собственно пещерой это отверстие в хаотическом нагромождении камней можно было назвать с очень большой натяжкой.

Когда-то давно большой скальный карниз, нависавший над восточной частью ущелья, обвалился, подмытый дождями или разъеденный эрозией. Он упал на груду крупных камней, оставшихся от предыдущих обвалов. В результате на месте отдельно стоящих скальных обломков образовалась низкая неровная арка или, скорее, перекошенный каменный навес, под который можно забраться только ползком. Места внутри оказалось мало, но два человека там с некоторым трудом могли разместиться. Человек и пантера — тем более.

— Еще одна группа противника! — с тревогой доложил Лой, когда ноги Пино уже почти скрылись под неровной каменной плитой. — Три цели! Приближаются почти точно с востока. Скорость тоже около пятидесяти, но они каки-то другие. Маскировка у них, пожалуй, похуже… И вот это, я думаю, действительно пехота.

— А не крупноваты они для пехотинцев? — усомнилась Корра, поднимаясь к скальному гребню и меняя на ходу режим работы маскировочного поля. Теперь на фоне скал ее было практически не видно. Противник подошел слишком близко, и помимо незаметности для сканеров следовало уделить внимание визуальной маскировке.

— Они двигаются, как живые существа, — возразил Лой. — Детали видны отвратительно, но их выдает пластика движений. Роботам она, как правило, несвойственна.

— Воздушная цель на четыре часа! Замри!

Через десяток секунд в паре километров от людей низко над скалами прошел ударный беспилотник странной конструкции. Рассмотреть его во всех подробностях не удалось, но Корра была почти уверена, что в воздухе он держался за счет вращения трех примитивных многолопастных турбин. Как эта отсталая технология могла сочетаться с наличием у дрона маскировочного поля, Корра не понимала.

— Бред какой-то, — прошелестел в наушниках шлема голос Лоя. Судя по всему, он задавал себе тот же вопрос.

Судя по траекториям движения двух приближающихся отрядов, противник не смог точно засечь место посадки скаута. О том что, экипаж выжил и покинул точку приземления, враг, видимо, тоже не знал. В итоге его наземные силы и летающий дрон просто выдвинулись в приблизительно очерченный район поиска с задачей найти проникших на планету чужаков.

Внезапно устройство связи издало тихий предупреждающий сигнал, и в правом верхнем углу боевой проекции мигнул оранжевый индикатор.

— Зафиксирована широкополосная передача по ближней связи, — прошелестел в наушниках голос вычислителя скаута. — Ведется анализ сигнала.

Сразу после этого доклада поведение первого обнаруженного отряда резко изменилось. Семь вражеских наземных машин круто повернули к югу и двинулись в сторону второго отряда, одновременно разворачиваясь в некое подобие цепи. Держать строй им сильно мешала скалистая местность, но в том, что враг готовится к бою сомневаться не приходилось.

— Установлено примерное местоположение источника сигнала, — доложил вычислитель.

На карте местности вспыхнул желтая окружность, почти в центре которой находился второй вражеский отряд. Хотя вражеский ли? На эту тему у Корры возникли серьезные сомнения.

— Беспилотник возвращается! — предупредил Лой. — Пройдет почти над нами.

Летающий дрон действительно вскоре показался из-за скалистого гребня. Он целеустремленно двигался туда же, куда и первый отряд противника — навстречу трем непонятным пехотинцам, не прекращающим передачу сигнала в широком диапазоне частот.

— Вычислитель, что с расшифровкой?

— Передача не зашифрована. Она ведется циклически с использованием различных кодировок и на разных языках. Ни одного из них нет в моей лингвистической базе. Подключаю алгоритм расширенного нейросетевого анализа с адапитруемыми весовыми коэффициентами. Примерное время обработки — двадцать две минуты. Вероятность успеха оценке не поддается.

— Да они тут войну утроили! — удивленно выкрикнул Лой. — Беспилотник отработал ракетами по второму отряду.

— Вижу, — подтвердила Корра, пытаясь понять, уцелело ли хоть что-то после ракетного удара.

— Двоих, похоже, накрыло!

На картинке, передаваемой зондом с орбиты, была видна затянутая пылью и дымом ложбина, по которой только что двигались три бойца непонятного отряда. Два из них после ракетного удара застыли на месте, распластавшись на земле и обретя четкость очертаний — генераторы маскировочных полей в их костюмах, судя по всему, были уничтожены взрывами.

Третьего бойца нигде видно не было. Беспилотник развернулся и начал новый заход вдоль ложбины между скалами, надеясь, обнаружить и добить последнего противника. Однако тот оказался не так прост, и как только дрон перевалил через невысокую седловину, снизу по нему ударила автоматическая плазменная пушка. Отреагировать беспилотник не успел, и несколько светящихся плазменных сгустков врезалось в одну из турбин. Последовавший взрыв отбросил дрон в сторону. Летательный аппарат ударился о скалу, в последний раз взвыл уцелевшими двигателями и бессильно рухнул на груду камней.

— Вычислитель, что с сигналом?

— Передача продолжается. Алгоритм нейросетевого анализа еще в работе. Прогресс одиннадцать процентов.

В голове Корры роились противоречивые мысли. Хотелось думать, что малый отряд из трех боевых единиц шел на помощь экипажу сбитого корабля и пытался подать выжившим сигнал, предупреждая их об опасности. Однако с куда большей вероятностью на этой странной планете могли существовать конкурирующие группировки, сейчас схлестнувшиеся в борьбе за ценную добычу. Передаваемый сигнал мог быть чем угодно, включая просьбу прислать подкрепления, поскольку сил меньшего по численности отряда явно не хватало для уничтожения конкурентов. Не поняв, что содержится в сообщении, прийти к какому-либо определенному выводу было невозможно.

Дрон на геосинхронной орбите снова засек последнего уцелевшего бойца малого отряда. Похоже, при ракетном ударе он не пострадал. Двое его товарищей так и лежали на земле, не подавая признаков жизни, а сам он смещался по большой дуге в северном направлении, одновременно пытаясь уклониться от встречи с противником и подобраться ближе к району посадки скаута.

Его целеустремленность вызывала невольное уважение. Оставшись в одиночестве, боец не отказался от выполнения поставленной задачи и даже не помышлял об отступлении. Корра подумала, что, возможно, это всё-таки робот, которого гонит вперед безусловный приказ. Впрочем, «мозги» у боевых роботов бывают очень разными, и вынужденный отход для предотвращения бессмысленной гибели для многих из них вполне приемлем.