Иван Шаман - Валор 6 [СИ]

— Куват, обоз собран? Подарки подсчитаны?

— Да, господин Валор, — ответила вместо него Иона. — Пересчитаны до последнего цяня. Еще полгода назад мы стали бы одним из богатейших кланов. Сейчас старые деньги стоят столько же, сколько металл, из которого они отлиты.

— Это временно, — сказала Юн, помогая Аи нацепить новый доспех с металлическими пластинами. — Стоит начать торговлю мясом и землями, как монеты не только вернут прежнюю стоимость, но и взлетят в цене до небес. Главное — отливные станки канули в пропасть вместе с академией. Новых пока не сделать, а значит, наше состояние будет только расти.

— У нас нет такого количества мяса, чтобы мы могли обеспечить весь остров, — возразил Куват, но быстро поправился. — Пока нет. Если не забивать добытых зверей, подрезать сухожилия выводку, правильно кормить и заботиться — вполне возможно, через год будет. Но это долгий срок. Сейчас суммарное поголовье стада — больше двух тысяч. Охота в подлеске удалась на славу. Много детенышей. И все же — звери дикие, приручить их сложно.

— Меняй килограмм забитого мяса на двести граммов живого и здорового. Работаем на будущее.

— Тогда не стоит расплачиваться со всеми подряд землями, — заметила Аи. — Ценнее земли на нашем острове нет ничего, ведь людей много, а пространство крайне ограничено.

— Эй, это была моя фраза! — чуть толкнула орчиху Юн, но сделала это с улыбкой, легко. — Нам пришла эта мысль после знакомства со Сциллой. Если уж магички смогли, чем мы, воительницы Юань-ци, хуже? — ответила она на еще не заданный вопрос, и мне осталось лишь коротко кивнуть. Мог бы и сам понять, благо подсказки были на самой поверхности. — Но вчера, до того, «как», получалось не очень. Зато сейчас…

— Мы подождем вас во дворе, — чуть кашлянув, сказал Куват, и мы почувствовали, как защитник с женой ушел. Мир вообще стал ощущаться по-другому. Такое было несколько раз, когда мы вместе готовили массовые техники Души, но никогда — на столь глубоком уровне. Сейчас же все, что происходило вокруг, получало дополнительный объем. Каждый объект или явление становились более четкими, яркими и глубокими. Даже виденье Ци значительно обострилось.

Я помог одеться Юн, в то время как Аи кормила удивленно взирающих на нас львят. Ри, Чимб и Энжи тоже добавляли остроты ощущениям. Больше того, открывали нам новые, ранее не изведанные грани. Через восприятие питомцев до нас доходили отголоски звуков и запахов, которые они ощущали. Пока — лишь крохи, но это уже выходило далеко за пределы обычных человеческих способностей.

Слова не требовались. Мы чувствовали, что нужно другому, и хватало легкого намека, чтобы все было как надо. И все же один момент заставлял напрягаться. Короны, до которых дотронулось божество. Юн категорически не хотела их надевать. Аи — пребывала в сомнениях. Но все решилось, стоило мне взять в руки тонкий серебряный обруч.

— Сила, — прошептала Аи, с расширенными зрачками глядя, как меняется черный жемчуг, ложащийся прямо напротив третьего глаза. — Я никогда не ощущала ничего подобного.

— Вряд ли кто-то вообще чувствовал. Хаос, измененный богом Веры. Нам придется сильно постараться, чтобы освоить новые возможности, но, боюсь, вскоре у нас появится шанс опробовать все их на практике. — Корона села мне на голову как влитая, почти исчезнув в ставших чуть золотистыми волосах. Камень пощипывал кожу холодом, но в то же мгновение жег, покалывал — и все это одновременно. Но, что важнее — дарил новое ощущение.

Поток Хаоса. Разливающаяся во все стороны от Прорыва река. Бурная, всеобъемлющая, изменчивая и постоянная, как небеса. Несущая и скрывающая безграничную силу. Необузданную, словно горный поток. Грозную, как снежная лавина. Молниеносную, будто шторм в пустыне. Непреодолимую, словно цунами. Послушную моей воле.

Призрак! Моя точная копия встала у кровати. Подчиняясь мне, взяла в руки подушку и, подбросив, разрубила ее надвое. Растворившись туманом, он исчез, как и не было. Но я на всякий случай подошел и ощупал разрез. Никогда еще мое воплощение не было столь стабильным, мощным и настоящим.

— Теперь я смогу сразиться в первых рядах, — удовлетворенно выдохнул я. До последнего боялся, что из-за потери руки, которая восстановится еще нескоро, мне придется руководить боем издали, но сейчас все встало на свои места. Обернувшись, я увидел, как медленно падает серый лист, и вначале не понял, почему девушки так внимательно на него смотрят. Ровно до тех пор, пока от острия кинжала не отразился луч солнца.

— Я смогла замедлить время, на самом деле! — с придыханием произнесла Аи. — ВРЕМЯ!

— Если мы будем сражаться вместе — станем непобедимы, — улыбнулась Юн, поднимаясь. — Но даже так нам понадобятся ждущие за воротами солдаты, пахари, скотоводы. Слуги и воины. Если мы действительно хотим стать чем-то большим чем клан. Недаром же Лин передала такую записку.

— Пока это только слова. Посмотрим, — отложил я великолепную глефу Фенг: одной рукой ею не поорудовать. А вот разборная — как раз вовремя. В ножны слева — часть с лезвием, для правой руки; булаву — на правую, чтобы не мешала, но оставалась рядом. Теперь, когда на меня не действуют запреты Гуй, я смогу снабдить ее и шокером, и маслом для горения, и ядами. Чем угодно. С другой стороны — мне это больше не нужно. Достаточно применить Воплощение.

Аи вооружилась новеньким топором и тяжелым арбалетом. Юн — боевым веером из сплава титана, легким, но достаточно прочным, чтобы отразить стрелу, и странным пружинным луком, легко умещающимся на поясе. Львята, уловив, что пора выходить, поспешно глотали куски мяса, капая на ковер кровью. Ничего. Слуги отстирают.

За порогом нас уже ждал скромный отряд из тридцати золотых гвардейцев и шестидесяти воинов такого же ранга. Лучниц и убийц возглавляли давнишние телохранительницы Юн, встретившие госпожу низким поклоном. Нет. Я не сразу понял, но сейчас девушки поклонились мне, а не Юн. Интересное, хоть и легко объяснимое поведение. Все же глава клана и семьи я.

Львята совершенно не опасались толпы людей, хотя по логике должны были. Убежав вперед, они баловались, играясь, прыгая и гоняясь друг за другом. Бегали за в панике прячущимися в будках собаками и распугивали редких прохожих. Город словно вымер. Даже сразу после воскрешения я такого не замечал. Все равно оставались крестьяне, ищущие работы, торговцы, шатающиеся в надежде продать остатки. А сейчас — никого.

— Город вышел на войну, — объяснила Юн, почувствовав мою обеспокоенность. — Мы увели больше пятнадцати тысяч на запад. Хэй — десять на юг. Гуанюй — пятнадцать или больше на восток. Учитывая потери во время войны, большое количество отрекшихся и погибших при прорыве Хаоса, в городе осталось меньше сорока тысяч. При нормальном населении в сто.