Александр Коротков - Дикарь

— Трехголовый пес! — вырвалось у меня.

Обе девушки и парень непонимающе обернулись ко мне, но тут Виллар просветлел лицом:

— Цербер!

— Кажется, мы имеем дело с греческим магом. — я был весьма доволен собой и своей догадливостью. — Либо жрецом кого-то из греческих божков. Кто у них там мертвыми повелевает? Не Танатос?

— Как оказалось, Танатос не очень жалует жертвоприношения от смертных. — раздался тихий, чуть насмешливый голос сзади и мы резко обернулись, схватившись за оружие. — А вот Аид охотно откликается на просьбы людей. Особенно если его хорошенько задобрить кровью.

Единственный выход со склада нам преграждали четверо. Высокий следопыт в легкой кольчуге и с небольшим составным луком в руках, тяжеловооруженный копейщик в закрытом шлеме, непонятно как оказавшийся среди греков египтянин с короткими парными двухлезвийными секирами. Четвертым был сам заговоривший. Облаченный в легкий льняной панцирь, среднего роста, темноволосый, с зелеными глазами. Над его головой я с удивлением прочитал:

Мамкин Нагибатор 3000, 17-й уровень.

Заметив мое удивление, он усмехнулся:

— Привет тебе, Мирный Герцог и брат по несчастью. Смотрю, не только у меня возникли некоторые трудности с подбором имени.

— Ты из России? — максимально глупый вопрос. Откуда он еще может быть, с таким ником?

— Нет, я из Беларуси. Как ты сюда попал? Имею ввиду, в Ареал?

— Нуу, меня сюда переместил…

Он помахал рукой:

— Я не про Эн-Зана. С этой хитрой мордой все понятно. Я имею ввиду, тебе же тоже подстроили несчастный случай?

— А, это… Да, я попал под машину.

Он хмыкнул:

— А меня вывели на грабителя, который не особо умеет пользоваться ножом.

Повисла пауза, во время которой я лихорадочно думал, чего ждать от этой встречи. Судя по всему, они нас сильнее и прямое столкновение может закончиться плачевно.

— А ты знаешь, мне здесь нравится, — Нагибатор не спешил нападать. — Я в свое время отучился на историческом. Уже в институте понял, что, мягко говоря, промахнулся с выбором специальности. Кому сейчас нужен историк? Идти учителем? Или пытаться попасть на работу в музей? Мотаться по экспедициям, лопая тушенку и справляя нужду среди лопухов? В шутках про работу в МакДаке оказалось довольно много правды. С тем лишь отличием, что работал я в другой сети фастфудов.

Парень прикрыл на мгновение глаза, словно вспоминая.

— А затем случилось это. Я оказался здесь и понял, что выиграл джекпот. О чем еще можно мечтать неудавшемуся историку, который свободное время заливает пивом и онлайн играми? Тест распределил меня как греческого жреца и я сначала пошел по «правильному» пути, выбрал богом Зевса. Но очень быстро понял, что в Ареале никто и ничто не запрещает тебе идти нестандартными путями. Так я оказался здесь, в Карфагене, с его мультикультуризмом. Где нибудь в Греции или Риме за такие выкрутасы меня давно бы уже поймали и казнили, но карфагеняне никогда не стремились навязывать свою религию другим народам. Ты ведь тоже это понял, грохнув того жреца? Любопытное у тебя колечко.

Я посмотрел на палец, на котором красовалось Кольцо отнятой жизни. Я не снимал его все это время и никто ни разу не заинтересовался, откуда оно у меня.

— И что, тебе нравится играть… вот так? Совершая кровавые ритуалы, принося человеческие жертвы?

Брови Нагибатора поползли вверх:

— Интересно, сколько тебе лет? Такое ощущение, что не больше пятнадцати. Очнись, парень! Тебя засунули внутрь виртуальной реальности и заставили прыгать, словно ярмарочного скомороха, пытаясь сохранить свою жизнь. А где-то там, — короткий жест пальцем вверх, — сидят могущественные ублюдки и делают ставки, сдохнешь ты в очередной схватке или еще побегаешь. За все время, что я тут, реально я никого не убил. Хотя есть у меня подозрение, что один раз мой путь пересекся с другим игроком, очень уж силен был. Да и вел себя странно. Однако система заверила меня, что, убей я кого-то из землян, то сразу бы об этом узнал.

Я вспомнил ребяток, отмутузивших деда в Убурсисе, то, как странно вел себя их главарь, украдкой покосился на Виллара, и ничего не ответил. Однако этот Нагибатор подтвердил, что не только мне попадались странные персонажи.

— И что теперь? — признаюсь честно, если он сейчас предложит разойтись миром — я соглашусь. Отчего-то мне очень не хочется драться с ними.

Нагибатор вздохнул. Настолько демонстративно, что я ему не поверил:

— Ты же прекрасно помнишь, о чем говорил Эн-Зан. В игре должен быть победитель. А выиграть можно только одним путем — остаться единственным выжившим. Ты же не станешь предлагать мне разбежаться в разные стороны, в надежде, что тебя завалит особо прыткий представитель местных неписей? На 15-м уровне я выбрал весьма любопытный навык, «Дыхание Стикса». Звучит поэтично, но фактом позволяет поднять зомбака из поверженного противника. Учитывая твой уровень и навыки, думаю, из тебя получится отличный защитник и слуга.

Первой среагировала, как ни странно, Розмари. Она сразу метнула кровавый сгусток в египтянина, здраво посчитав, что попавший под действие Бешенства воин с секирами наделает в стане противника немало бед. И пусть противник был выше уровнем, но Моральным духом при прокачке явно пренебрег. В следующую секунду обезумевший любитель кошек обрушил яростную атаку на следопыта, чья легкая кольчуга не спасала от обладающих хорошим пробиванием брони секир.

Я кинулся к Нагибатору, но он проворно нырнул за спину копейщику. Снаряд, пущенный Ямилой, лишь выбил искры из большого круглого щита. Усовершенствованное на десятом уровне Чутье теперь не только действовало дольше, но и повышало верткость, поэтому от выпада гоплита я увернулся. Я использовал Боевой клич, но подействовал он лишь на лучника, у которого к этому моменту ополовинился уровень ХП. Впрочем, египтянина с минуты на минуту отпустит и он переключится на нас.

Гаркнув Ямиле, чтобы занялась лучником, я примерился к копейщику и уже почти активировал Сильный удар, как свое веское слово сказал жрец. То, что от применил, называлось «Прикосновение тлена». Густой грязно-серый сгусток тумана ударил мне в грудь, заставив кольчугу потемнеть, а уровень защиты потерять целых 10 пунктов! Гоплит воспользовался моим замешательством и успел активировать «Крепость щита». Его и без того немаленькая защита выросла еще на 8 пунктов и мой Сильный удар выбил с него всего 20 хп! И это при том, что я сменил ледяной клинок на удачно подвернувшуюся в одном из квестов угрожающего вида двуручную секиру, которая, помимо конского урона, еще и огнем не слабо добавляла!

Копейщик ответил, да еще как! Его «Удар Геракла» наложился на проклятие колдуна и выбил мне 40 ХП. Нет, так дело не пойдет. Лезу в инвентарь и опрокидываю в глотку зелье дубовой кожи и зелье росомахи, попутно пропуская от копейщика еще 20 урона. Колдун тоже добавил темным сгустком энергии, но не так больно, всего на 9 ХП.