Алексей Бессонов - Гавань притяжения

Детеринг набрал в колодце ведро ледяной воды и долго, с наслаждением плескался, вдыхая непривычный для него смолистый аромат хвойного леса. Ночная непогода казалась теперь случайной игрой каменных истуканов, пусть азартной, но безобидной.

— Нина! — строевым голосом рявкнул он, вытерев лицо. — Вставай, нам пора приниматься за дело! Впереди долгие дороги и удивительные приключения, чет бы меня побрал!

Ансельм, разжигавший костер, поднял голову и тихонько засмеялся.

— С дорогами тут дела обстоят не очень, — заметил он, — но интересных вещей я вам покажу немало.

— Ну, тогда давайте поскорее завтракать, и в путь.

Нина, немного расстроенная тем, что завтрак готовят без нее, ринулась открывать банки с салатами:

— Давайте я, мэтр Жеан... И кстати, я слышала, что вы тут обсуждали ночную бурю? Значит, мне не почудилось? У меня вообще был странный сон: я совершенно явственно слышала, как над нами кто-то пролетел, а потом кружил, выбирая место для посадки, но далеко-далеко, за горизонтом. И тряслось все вокруг так, будто это был звездолет...

— Пролетел? — перебил ее излияния Детеринг. — Ты слышала это вполне отчетливо?

— Говорю тебе, это был сон, — совсем смутилась девушка. — Сон посреди ночи... трясло-то нас здорово, но я к штормам привыкла, так что не проснулась. А что?

— Мне тоже гадость какая-то снилась.

— Выйдешь со мной в море — первые ночи спать совсем не будешь. С пустыми трюмами наш траулер летает по волне так, что с непривычки можно стать заикой.

— Я догадываюсь...

Завтракали недолго. Утро звало за собой, так что скоро старенький «Диксон» снова выбрался на тропу, а потом, свернув в сторону, поехал по густо заросшей травянистой равнине. Каменные холмики, покрытые мхом, попадались все чаще. Река и роща над ней остались далеко позади, местность пошла вниз. За живописной группой из трех голубоватых скальных массивов Детеринг вдруг увидел каркас какого-то древнего сооружения, внутри которого темнел ржавый цилиндр, опутанный то ли трубами, то ли шлангами. Левее стояли два приземистых сарая с полуразрушенными черепичными кровлями. Ансельм подъехал поближе и остановился.

— Дальше можно порвать колеса, — пояснил он.

— Здесь была шахта? — Детеринг смотрел на башню подъемника, точнее, на то, что от нее осталось, на темные провалы внизу большого оврага, на разбросанные повсюду камни.

— Именно, молодой человек Идемте, я покажу вам кое-что.

Мэтр Жеан выбрался из кабины и шустро запрыгал по кочкам.

— Идемте, — повторил он, обернувшись. — Здесь уцелела самая настоящая паровая машина...

— Ну ничего себе! — изумилась Нина. — Паровая?! Не думала, что увижу такое!

Детеринг уже понял, о чем идет речь. Посмеиваясь, он отправился следом за Ансельмом. Тот остановился под ржавой руиной, потрогал рукой массивную трубу каркаса, потом пробрался по густой траве вовнутрь.

— Это был насос, откачивавший грунтовые воды, да? — спросил Детеринг. — Шахта неглубокая, торфа под боком сколько угодно, так что паровик оказался вполне выгодным?

— Именно, — удивился Ансельм. — Вы уже сталкивались с подобной техникой?

— Да, хотя и менее изощренной. На Сент-Илере в старых шахтах тоже использовали паровики. Здесь, насколько я понимаю, довольно сложный котел и машина намного экономичнее тех, что использовались когда-то на Земле. — Йорг прошелся вдоль железного колосса, пнул ногой кирпичную стенку котлового помещения, уцелевшую с южной стороны. — Да, конструкция интересная. Если хотите мое мнение — хорошо бы ее разобрать и определить хоть куда-нибудь под навес. Когда придет время настоящих, больших музеев, такому экспонату цены не будет.

Мэтр Жеан заинтересованно поглядел наверх, сощурился, прикидывая что-то.

— Разобрать этот агрегат уже, наверное, не удастся. Но если очень захотеть, то... в Анвиле есть большие карьерные тягачи с кранами. Вопрос том, чтобы заинтересовать местную общину.

— Отправьте запрос своему сенатору по поводу создания музея, а потом покажите людям его ответ. Даже если он категорически вам откажет — а в этом я сомневаюсь, потому что идиотов давно вывели, — официальная переписка произведет на местных жителей большое впечатление. Народ в такой глуши, как правило, довольно простодушный, ответ на таком уровне даст им понять, что эвакуация старой железяки стоит усилий.

— Сенатору?! — Ансельм пораженно хлопнул себе по ляжкам и засмеялся: — Вот дела! А ведь и вправду, почему нет? Клянусь, самому мне такая идея никогда не пришла бы в голову!

Детеринг поднял в знак согласия руку. Ему интересно было глянуть на то, что осталось от входа непосредственно в шахту, и он, оставив наверху Нину с мэтром, принялся спускаться вниз. Поросший травой склон усеивали предательски острые камни, так что приходилось смотреть под ноги.

Две глубокие ямы, на дне которых стояла гнилая зеленоватая вода, — вот и все, что он увидел, если не считать всякого металлического хлама, валявшегося вокруг. Такелажные крюки, в прах проржавевшие куски стальных тросов, заросший мхом шкив почти в метр диаметром. Детеринг сплюнул и поднялся наверх. Красно-серый камень с характерными желтыми вкраплениями не шел у него из головы.

Он был рядом, где-то совсем рядом, просто протяни руку!.. но куда?

Когда Йорг выбрался из ямы, Ансельм уже закончил рассказывать Нине о старинных шахтах на плато.

— Есть интереснейшая ферма в двадцати километрах отсюда, — говорил он, — и кстати, там вполне удобно расположиться на ночь. Многие так и делают. Там озеро, места очень красивые.

— Ферма? — изумился Детеринг. — Здесь?

— Да, — с готовностью кивнул мэтр Жеан. — С краю болот вполне приличные пастбища... были когда-то. Теперь там все заросло, но старинный домик стоит на том же самом месте, что и двести лет назад. Мартос следит, чтобы там был порядок

Йорг улыбнулся, соглашаясь.

Грузовичок коротко прогудел на запуске турбиной и поехал на север. Минут через десять мэтр Ансельм по каким-то знакомым ему ориентирам нашел плотную тропу, петляющую меж замшелых камней, и прибавил газу. Ездить вне дорог, рискуя колесами, ему явно не нравилось.

Йорг с любопытством смотрел по сторонам. Изменчивый характер плато снова проявился во всей своей красе: башенки и пирамиды из серого камня, сотворенные природой, теперь покрывал не только мох, но еще и какие-то цепкие растения с длинными, явно колючими ветвями, кое-где свисающими до земли.

— Скажите, мэтр Жеан, а ведь здесь, насколько я вижу, бывали крупные землетрясения?

— Да, геологи именно так и говорят, — отозвался юрист. — Плато буквально поднялось из земли несколько сотен тысяч лет тому назад. Иногда «дергает» и в наше время: сдвигаются пласты, что-то там внизу рушится в бездну... Это, кстати, главная причина нежелания хозяев инвестировать сюда хоть что-то. Слишком много аварий было на старых шахтах, слишком много смертей. Говорят, тут, у нас под ногами, полно редкоземельных, но даже такой куш пока никого не привлекает. Да, заработать можно, но понимаете, первая же авария, — Ансельм горестно махнул рукой, — и крику будет до небес, а кому это надо? Добывающие компании весьма болезненно относятся к пятнам на своей репутации.