Алекс Кош - Кулак Полуденной Звезды. Том 1

Ника нахмурилась.

— И с друзьями?

— Особенно с друзьями. И будем реалистами, мы знакомы два дня, какие там друзья? К тому же я все гонорары провожу официально, с оплатой всех налогов, без договора никак нельзя.

Вот тут мы с сестрой поднапряглись.

— Вы же говорили, что мы поможем вам разобраться с полтергейстом, и тогда вы поможете с нам, — возмутился я. — Мы так-то жизнью рисковали!

— Все так и есть, — согласился Джеймс. — Теперь я свободен и готов заняться вашим делом. Но я разве произносил слово «бесплатно»?

Хм, вроде бы он такого не говорил. Даже сейчас это слово далось ему будто с трудом.

Тут же начала злиться даже Ника.

— Я надеюсь, вы хотя бы скидку нам сделаете?

— Какая скидка? — ужаснулся Джеймс. — Скажите спасибо, что я цену не увеличиваю. Я за этот заказ потратил все свои запасы гофу, теперь внеурочно работать придется.

— Эмм… совсем все гофу потратили? — огорченно спросил я. — Я надеялся попросить хотя бы один для защиты, на всякий случай.

— Сегодня уже не получится, а завтра могу сделать пару штук, — немного подумав, согласился Джеймс. — Но только в личное пользование, потому что гофу содержат мою кровь, и с определенными навыками с их помощью можно нанести мне очень серьезный урон. Разумеется, я продам вам их по рыночной цене.

— Вы на самолет что ли копите?! — возмущенно спросил я. — Зачем вам столько денег?!

— Да есть у меня самолет, — отмахнулся медиум. — И вертолет. И Яхта. Знаешь, парень, есть замечательный принцип — если ты умеешь делать что-то хорошо, никогда не делай это задешево.

— Меня зовут Роман, — хмуро напомнил я.

Но, похоже, медиум принципиально отказывался запоминать мое имя, или просто откровенно издевался. Остаток пути мы проехали молча, и я, и Ника не имели никакого желания общаться с этим жадным гадом.

— До завтра, — попрощался с нами медиум возле отеля, а я не удержался и показал ему вслед неприличный жест.

— Фу, как некрасиво, Рома, — пожурила меня Ника. — Нужно все делать элегантнее. В следующий раз, когда ему понадобится твоя помощь, мы с него три шкуры сдерем.

— А думаешь она понадобится?

— Считай это женской интуицией, — хихикнула сестренка. — К тому же я видела, как загорелись глаза Джеймса, когда ты разговаривал с призраком. Мне кажется, это нечто большее, чем просто тяга к человеку, пережившему клиническую смерть. Они тебе доверяют.

Что ж, возможно, Ника была права, потому что этой ночью я проснулся от ощущения холодного прикосновения к затылку. Повернувшись к окну, я увидел знакомое «лицо» призрака с трассы.

— Опять ты? — спросонья спросил я, будто рассчитывал на какой-то ответ.

После событий этого дня я не чувствовал в себе ни следа того ужаса, что испытывал в первое появление призрака за окном. Скорее легкое раздражение от того, что мне мешают спать.

— Да помогу я тебе, — продолжил я говорить с призраком девушки. — Завтра. А сейчас ты можешь болтаться за окном сколько угодно, я лично буду спать. — Перевернувшись на другой бок, я вдруг опомнился и бросил призраку: — Если хочешь провести время с пользой, можешь черкануть свое имя на стекле, это сильно облегчит нам задачу.

Утром я первым делом проверил окно. Как ни странно, девушка-призрак действительно послушала меня и написала своё имя. Во всяком случае, попыталась…

«Али»

Либо это действительно ее имя, а написать еще и фамилию она просто не додумалась, либо силенок призрака не хватило на то, чтобы завершить надпись. В любом случае, ее действия — это прямое доказательство того, что призраки тянутся ко мне не просто так и готовы к сотрудничеству. Это явно лучше, чем отношение домового в особняке Михайловых и повышенная агрессия демонов.

Будто почувствовав, что я проснулся, в комнату ворвалась Ника.

— Читаешь любовное послание от поклонницы? — сходу догадалась она.

— Типа того, — не стал спорить я. — Попросил призрака написать свое имя, чтобы нам было легче ее найти.

— Только имя? — уточнила сестренка.

— Ну… да, — признался я.

— Али, — прочитала она вслух. — Что-то я сомневаюсь, что это нам много даст. В следующий раз уточни, что фамилия тоже пригодится, а лучше сразу номер паспорта проси.

— Джеймс же говорил, что его помощница мастер по поиску информации, — напомни я. — Возможно, среди пропавших темноволосых девушек с именем, начинающимся на «Али», не так уж и много.

Ника согласно кивнула.

— Действительно, пусть этот неблагодарный отрабатывает гонорар по полной. Я до сих пор в шоке, что он затребовал с нас деньги после того, как мы ему помогли разобраться с Селеной и тем кровавым монстром.

Сильно подозреваю, что желание Джеймса содрать с нас денег являлось таким же принципиальным делом, как нежелание Ники ему платить. И медиуму эти деньги особо не нужны, и для моей сестры эта сумма не является какой-то серьезной потерей. Лично я, разумеется, на стороне сестры, да и вчера Джеймс меня откровенно выбесил своим заявлением о договоре на услуги. Но, по здравому размышлению, я пришел к выводу, что это нам было нужно, чтобы Джеймс быстрее разобрался с особняком семейства Огава и приступил к нашему делу. Он-то сам никуда особо не торопился и мог бодаться с призраком любительницы чистоты хоть до следующего месяца. Поэтому, если подходить к делу без эмоций, наша помощь была делом сугубо добровольным и к бизнесу никакого отношения не имела.

От утренней тренировки у меня отвертеться не получилось, да я особо и не пытался, поворчав лишь для приличия. Просто тренироваться по утрам все еще было очень тяжело психологически, ведь в своем мире я вел совиный образ жизни, работая по ночам. Но я отлично понимал, что физическая форма в этом мире имеет огромное значение и старался выжать из своего молодого тела все силы, чтобы максимально подготовиться к тому моменту, когда со мной начнут заниматься настоящие тренера.

За сытным и вкусным завтраком в ресторане при гостинице мы с сестренкой обсуждали некоторые моменты вчерашнего дня, в связи с которыми у меня возникли вопросы. Например, почему Ника говорила, что артефактов, защищающих от призраков, не существует, а по факту Джеймс был готов продать нам несколько кинжалов, способных развоплощать призраков.

— Ты думаешь, я настолько хорошо разбираюсь в этих вопросах? — скривилась в ответ Ника. — В открытой продаже таких вещей точно нет. Чем пользуются медиумы, а главное, что из этого действительно работает, а что — нет, знают только они. И этой информацией медиумы делятся очень неохотно.

— У вас же на Золотом острове находятся лучшие учебные заведения в мире, — напомнил я. — Там что, нет факультета медиумов?

— Пфф, никто не станет делать отдельный факультет ради нескольких человек. Способности медиумов очень индивидуальны, а главное, не имеют никакой боевой ценности. Очень немногие захотят тратить время на их развитие в ущерб другим навыкам и способностям.