Алекс Кош - Кулак Полуденной Звезды. Том 1

Ну да, я все время забываю о том, что этот мир перенес сильнейшие бедствия, на фоне которых даже Вторая Мировая Война кажется всего лишь мелкой стычкой. Сколько же различных опасных существ единовременно появилось вокруг самых обычных неподготовленных людей…

И тут я не просто споткнулся, а буквально полетел на землю, получив сильный толчок в спину. Хотя, разумеется, рядом не было никого кроме Ники.

— Ты чего? — удивилась она, помогая мне подняться.

— Слушай, — вдруг осенило меня после падения. — А в этих ваших лесах случаем не живут какие-нибудь мелкие существа вроде леших, дриад или фей?

— Конечно, за лесами обычно ухаживает мелких народец, их немного, но… — тут поняла и она. — Аа… значит, им ты тоже не нравишься.

Хрясь. И мне в голову, словно в подтверждение, прилетела упавшая с дерева шишка. А затем еще одна, побольше, но Ника резко взмахнула мечом, и разрезала ее пополам.

— Пожалуй, тебе лучше лишний раз не бродить по лесу, — резюмировала девушка. — Я даже не подумала о мелком народце. Они никогда не показываются людям и практически никак себя не проявляют, но ради тебя, видимо, решили сделать исключение. Придется вернуть тебя в машину. Посидишь там, благо, защитные руны не позволят этой мелочи делать свои пакости.

И мне действительно пришлось вернуться! Чем дольше я находился в лесу, тем больше на меня падало веток и шишек. Корни деревьев начали так сильно наглеть, что откровенно хватали меня за штаны! Сильно подозреваю, останься я в лесу чуть подольше, и меня бы точно пришибло каким-нибудь упавшим деревом. Хорошо еще Ника успевала отбивать большую часть нападений, а это были именно нападения, но мне периодически все равно доставалось.

Выбравшись из леса с сувенирами в виде нескольких синяков и ссадин, я заперся в машине и еще полчаса жарился на солнце, ожидая возвращения Джеймса и Ники. Глядя на окружающие деревья и кусты, я честно пытался разглядеть притаившихся в них мелких пакостников, но все было тщетно. А так бы хотелось наладить с ними контакт и разобраться, чем именно я им не угодил.

Вскоре ко мне присоединилась Ника, и последним неторопливой походкой вышел из леса Джеймс.

— Нашли что-нибудь? — спросил медиум, окинув удивленным взглядом мое поцарапанное ветками лицо и руки.

— Нет, — покачала головой Ника. — Я вообще надеялась, что призрак появится сразу, и нам не придется заниматься поисками. Ее тут неделями можно искать, а если тело закопано, то дело вообще гиблое.

— Можем попробовать вернуться сюда ночью, — предложил я. — Возможно, на появление днем у призрака уже просто не хватает сил.

— Если, конечно, после ее смерти уже не прошло сорок дней, и она не исчезла, — добавила Ника.

— Тогда вопрос будет решен, и преследовать парнишку будет просто некому, — заметил Джеймс. — Но хорошо бы тело все-таки найти и захоронить. Так будет спокойнее.

— Значит, вернемся ночью? — уточнила Ника.

Джеймс облокотился на машину и, прищурившись, посмотрел на солнце.

— Не охота мотаться туда-сюда. Видимо, придется использовать пару фокусов, чтобы найти погибшую девушку.

— Что?! Так у тебя был способ найти тело? — возмутилась Ника, с силой сжав в руке рукоять меча. — И ты молчал?!

— Моя руна лишь улавливает эманации смерти, — отмахнулся Джеймс. — Она может среагировать не только на человека, но и на крупное животное. К тому же, это требует определенных усилий. Я и так едва ноги передвигаю, если ты не заметила. Но раз другого варианта нет…

Он достал из сумки очередной лист бумаги, приготовил свежую смесь краски и крови, и начал чертить, используя капот машины в качестве стола.

— А что означают эти руны? — поинтересовался я, в который раз всматриваясь в узоры на гофу. — Похоже на японские иероглифы, но в то же время начертание чем-то отличается.

— Да у тебя глаз-алмаз, — неожиданно похвалил меня медиум. — Это смесь японского языка и кельтских рун, как это ни парадоксально звучит.

— Ого, а почему?

— Поскольку гофу рисуются краской с моей кровью, а мои корни уходят не только в Японию, но и в Ирландию, приходится совмещать эти символы для достижения более сильного результата. Символизм в этом деле вообще очень важен.

— То есть, если бы я был медиумом, то мог бы просто писать на листах русские слова? — уточнил я. — Типа «Ты не пройдешь!», или «Умри, редиска!».

— Если бы у тебя были способности, — напомнил Джеймс. — И если бы на них откликнулась твоя душевная сила в крови, то да.

Вот надо же ему обязательно напомнить, что у меня нет способностей.

— А может быть так, что способности есть, но руны не работают? — не сдавался я.

Хотелось разобраться, как именно все это действует, вдруг все-таки получится создавать руны самому. Эти его «медиумы чувствуют друг друга» меня совершенно не убедили. Возможно, это было лишь заблуждение, но я упорно верил, что попаданец просто обязан обладать какими-то способностями! И речь тут не о ненависти ко мне мистических созданий и демонов, это какой-то побочный эффект, а не способность.

— Каждый оммёдзи опытным путем находит лучше всего действующие для него начертания. Это та же история, что с техникой покойного медиума Ито Такуи, он тщательно подбирал и настраивал под себя каждый гаджет. И никто кроме него не смог бы ими воспользоваться.

Джеймс закончил рисовать на листе руны и сложил из него самый обычный бумажный самолетик.

— Готовы? — спросил он нас. — Когда я запущу самолетик, нам придется следовать за ним довольно быстрым темпом.

Мы с Никой озабоченно переглянулись.

— Есть небольшая проблема, — призналась Ника. — Рому почему-то не очень любит мелкий народец. Они всячески пытаются ему навредить и ходить по лесу ему… слегка затруднительно.

— Ого, — искренне удивился медиум. — Так вот откуда царапины! То, что к тебе тянутся призраки, можно объяснить клинической смертью, но вот агрессия мелкого лесного народца явление довольно редкое. Они вообще стараются с людьми никак не контактировать. Чем же ты их так разозлил?

— Без понятия, — вздохнул я.

— Возможно, какое-то родовое проклятие? — предположил Джеймс. Он неожиданно подошел ко мне, положил руку на голову и застыл на какое-то время. — Нет, ничего такого не чувствую. Очень странно.

— А то мы сами не знаем, что их поведение не нормально, — огрызнулась сестренка. — У вас нет какой-нибудь руны, защищающей от пакостей лесных жителей? Или тогда оставим Рому в машине и пойдем на поиски сами?

Джеймс задумчиво потер подбородок.

— Могу предложить только защитную руну. Она точно скрывает человека от слабых призраков, но вот насчет лесного народца стопроцентных гарантий не дам. — Он хмыкнул. — Даже интересно, подействует или нет.