Илья Саган - Черный Камень

Похоже, пора привыкать.

Я вслед за Светкой и Серегой поднялся на крыльцо управы и, миновав сени, вошел в терем. Тут толпилось множество народа, а позади заваленной фолиантами и свитками стойки стояли две девушки.

— Как найти пчел–убийц? — допытывался парень с посохом, пытаясь протиснуться сквозь толпу.

— Идите в Сумрачный Бор, — ответила девушка и показала точку на разложенной перед ней карте.

— Кто продает Искру? — крикнул еще кто–то.

— У нас в деревне она не продается. Только лутом, если повезет.

Я с трудом протолкнулся к стойке.

— Эй, красавицы, не подскажете, где Элмера найти?

Даже не повернувшись ко мне, одна из девушек ткнула пальцем в боковую дверь:

— Туда.

Мы вошли в комнату, где за игрой в кости сидело четверо. Двое совсем обычные — широкоплечий мужчина в замшевом жакете, похожий на пирата, и девушка в лихо заломленной шляпе с пером. Третьим оказался парень лет двадцати пяти в черной броне и плаще — в нем я узнал недавнего всадника, того самого, с которым поцапался на дороге. Он прищурился, глядя на меня, но сделал вид, что не узнал. Сквозь его металлический наруч ярко просвечивала татуировка:

Марсель, 17 уровень.

Чем же они ее наносят, что она через железо видна?

Ну, а четвертым был… Шрек. Или Халк. В общем, точно кто–то из той породы — огромный и зеленокожий. Жесткие черные волосы торчали во все стороны, словно маленькие проволоки, а в левом ухе болталась сверкающая серьга. Он был по меньшей мере на голову выше остальных.

Я покосился на Серегу, тот пристально смотрел на зеленого мужика и, похоже, малость подвис.

Странная четверка жарко спорила, забыв об игре и не обращая на нас внимания.

— Говорю вам, это очень опасно! — наседал пират. — Раз проснулся Свет, проснется и Тьма.

— Но ведь не было сообщений о появлении морока не было, — возразила девушка.

— Не сомневайся, будут. Узнав о люмене, Орден активизируется и найдет способ пробудить Утреса.

— Назар прав, — кивнул зеленокожий.

Пират повернулся и наконец заметил нас.

— Что, очередные новички пожаловали?

— Д-да, — пролепетала Светка. — Нам… нам бы Элмера.

«Шрек» встал и с сожалением отбросил игральные кости, казавшиеся крошечными в его огромной ладони.

— Это по мою душу, — тяжело вздохнув, пробормотал он и повернулся к Марселю: — Макс, позже рассчитаемся.

И, махнув ручищей, потопал к двери в дальней стене. Наша троица неуверенно двинулась следом.

Вскоре мы уже сидели за дубовым столом в небольшой чистой комнате.

— Приветствую вас в Черном Камне, — сдержанно начал зеленокожий, устроившись на лавке, которая жалобно скрипнула под его весом. — Я Элмер, староста деревни, можете считать меня своим наставником. Советую слушать очень внимательно и запоминать все, что я буду говорить — уже не раз особо нетерпеливые ученики платили головой за свою забывчивость. Перво–наперво усвойте: с вами тут никто возиться не будет. Во всех нюансах жизни на Мелизоре вам придется разбираться самостоятельно, я дам лишь основу, чтобы было, от чего отталкиваться. Это ясно?

Мы с Серегой кивнули, а Светлана уточнила:

— Простите, а что это был за ковер–самолет, на котором мы прилетели? — и ласково улыбнулась.

Элмер бросил на нее непонимающий взгляд.

— Обыкновенный, на три посадочных места. Больше троих сажать нельзя, может упасть.

— Некоторым на коврах вообще небезопасно, — Серега с усмешкой покосился на меня.

— Хватит болтать! — рыкнул наставник. — Итак, многие из вас прибывают сюда за Фиолами, другие — в надежде убежать от заразы. Мы готовы всех принять и помочь. Но, чтобы достичь цели, вам придется постараться. Ваша задача — убивать монстров, выполнять задания, получать за все это опыт и таким образом расти, становясь все сильнее и сильнее.

Значит, все–таки РПГ-шка, а не историческая реконструкция!

— Вам дается ровно месяц на достижение десятого уровня. Не получите — вернетесь домой ни с чем, справитесь — заработаете первые Фиолы. Это непросто, но легкой жизни никто не обещал.

— На Большой земле почта почти не работает, — встрял я. — Как же вы передаете их?

— Пока никто не жаловался, — пожал плечами наставник. — Здесь, в управе, есть магическая печать; когда доберетесь до десятого, прил о жите к ней браслеты. Она подтвердит правильность левела и даст команду на отправку Фиолов. Понятно? А теперь к делу. Татуировку получили, полагаю? На ней расписана полная информация о вас.

Глаза Светланы испуганно расширились — похоже, ей было, что скрывать — и Элмер это заметил.

— Да–да, именно так, — кивнул он и в первый раз за все время слегка улыбнулся. — Однако другие могут видеть только ваш ник и уровень. Вам же доступна информация о здоровье и параметрах, выполняемых заданиях и многом другом. Чего нет на татуировке — найдете на камне наруча. Теперь об этих самых параметрах или, как их чаще называют странники, статах. Их у каждого из вас будет восемь, подробности прочитаете на руке. Я лишь скажу, что изначально все они равны единице, еще по три очка параметров вы получите за каждый новый уровень. Покопайтесь в браслете, найдете, где их распределить.

Он перевел дух, оглядел нас и, убедившись, что мы внимательно слушаем, удовлетворенно кивнул.

— Пока будете жить здесь, в Черном Камне. Выбирайте любой дом из тех, где окна мерцают зеленым светом — это значит, что он свободен. Советую потолкаться на рынке, чтобы представлять, что почем, и к чему нужно стремиться. Оружие, броня, еда, зелья имеют определенные характеристики, они указаны на каждой вещи. После нашего разговора вам выдадут простое оружие, потом покормят. Ну, а дальше сами по себе. Самостоятельно добываете все, что может понадобиться для жизни здесь. Сразу за околицей — монстры, охотьтесь, и будете получать с них деньги, жратву, при везении и шмотка какая–нибудь может упасть. Насколько силен монстр, вы не узнаете, пока не вступите в бой. На каждом — светящаяся татуировка с именем, по мере уменьшения здоровья она будет гаснуть, вот на это и ориентируйтесь.

Нехило. То есть выходишь ты дурак дураком из деревни, нападаешь на первого попавшегося монстра, а он оказывается на десяток уровней выше тебя? Хлопнет одним ударом, и поминай как звали. Да уж, жестко.

— Что, даже цвет тату не укажет, насколько он сильнее? — спросил я. — В играх обычно красным обозначают, если уровень монстра намного выше.

Элмер неожиданно рассердился и гневно ткнул в меня пальцем.

— Ты уже шестой, кто говорит мне о сходстве Мелизоры с какими–то там играми. Чтоб я больше никогда не слышал этой чуши! Тут всем плевать на твои ассоциации, мы живем так, как жили долгие века наши предки! — Немного успокоившись, он добавил: — А татуировки у монстров зеленые. Приглашающие, так сказать.