Илья Саган - Смертельными тропами

Когда я поднялся, Серега еще спал. Знаком показав филину, чтобы вел себя тихо, я выглянул в окно. Вокруг, по обе стороны дороги, стеной стоял лес. Судя по карте, восточная часть Сумрачного Бора. Вековые ели, дубы, клены были настолько высоки, что солнечный свет не попадал на тропу.

С трудом подбирая слова, я написал сообщение Марусе с объяснением своего отсутствия. Сообщение получилось путаным, каким–то детским, и это здорово злило. Проснувшийся Серега лишь усмехался, глядя на мои мучения. Ничего, при встрече расскажу ей все по–человечески.

Целый день Василиса шагала по Малому Северному тракту, прямому пути от Черного камня к Треглаву. После обеда лес кончился, теперь дорога вилась среди полей.

Я сидел за столом, когда пискнул бипер:

Выполнено задание: Вернуть красный карбункул Вуивре, королеве змей .

Получено опыта: 300.

Награда отложена.

— Че там? — лениво спросил Серега.

— Походу, Верлим добрался до дома. Что–то больно быстро.

— Телепортом, небось.

Ну да, верно, все время про него забываю. Нелегко привыкнуть ко всем этим магическим штучкам, даже когда живешь среди них почти месяц. «Награда отложена»… Видимо, чтобы получить ее, надо встретиться с Вуиврой лично. Ладно, не к спеху.

Всю дорогу мы мучились дурью, не зная, чем себя занять. Привели в порядок экипировку, проверили зелья, рассовали их по слотам на поясах, в который раз обсудили планы.

Начищая новую дубину, на ручке которой было написано «Шестопер «Игрушка злодея» , Серега с усмешкой сказал:

— А знаешь, Димыч, я не думал поначалу, что мы станем друзьями. Чет напряг меня тогда твой прыжок с ковра–самолета.

Я рассмеялся.

— Знаю. А еще тебе не понравилась моя мечта об избушке на курьих ножках.

Он кивнул, но ответить не успел.

— То есть как это не понравилась? — возмущенно завопила Василиса и даже притормозила сгоряча.

Мы хлопнулись об стену, и Серега с хохотом поднял руки.

— Спокойно, Василисушка, спокойно. Сдаюсь. Признаю, дурак был, не понимал своего счастья. Сейчас и сам о такой избе мечтаю.

— Второй такой нет, — все еще сердито ответила она.

— Нашел, о чем мечтать, — проворчал Диоген. — Тоже мне, счастье.

— Что-о? Да я тебя…

При этих словах комнату опять в очередной раз тряхнуло, буфет покачнулся, зазвенели плошки. Диоген захлопал крыльями, пытаясь удержаться, а мы с Серым вцепились руками в стол.

— Не, ну как жить, а? — скорбно пожаловался я и заорал: — Так, хватит, хорош! Вы нам, блин, весь рейд испортите. Василиса, иди спокойно, не обращай внимания. А ты, Диоген, завязывай ее подначивать.

— Да, тяжело тебе, — еле сдерживая смех, посочувствовал Серега.

— Никто не обещал, что будет легко, — буркнул было филин, но, увидев мой кулак, заткнулся.

— А я вот не сомневался, что мы станем друзьями, — просто сказал я и неожиданно для самого себя спросил: — Так что это было, Серег?

Он сразу понял, о чем речь: два убийства, за которые его разыскивали и российские, и местные власти. Лицо его стало жестким, словно каменным, губы сжались и побелели.

— Мой старший брат несколько месяцев назад подался в Мелизору. Дважды присылал Фиолы. Родители давно умерли, я жил с женой, мы с ней на здоровье не жаловались, так что эликсиры нам были без надобности. Но продавать не стали, оставили дома на случай, если один из нас заболеет. Кто–то прознал, и к нам вломились два мудака. Фиолы взяли, Люську зарезали. А она была на пятом месяце. Я по ночам грузил вагоны. Вернулся утром и увидел. Месяц пил беспробудно. Потом еще месяц искал подонков. Нашел и убил. Все.

В той краткости и четкости, с которой он это сказал, было что–то жуткое. Я опустил глаза. Таким порой не делятся даже с друзьями. Не надо было спрашивать.

— Все нормально, Димыч, — Серега хлопнул меня по плечу.

— Значит, ты приехал сюда за братом? — помолчав, спросил я.

— Он единственный, кто у меня остался.

— В Треглаве живет?

Серый помрачнел и после паузы ответил:

— Он пропал.

Посмотрев на мое удивленное лицо, он кивнул и продолжил:

— Звонил как минимум раз в неделю. А потом перестал. Просто исчез. Приехав сюда, я спрашивал Элмера и Константа, не слышали ли они о парне по имени Борей, ответили, дескать, нет. Но сам понимаешь, тут не меньше двух десятков деревень вдоль побережья, и его могли привезти в любую.

— Борей? Интересный ник. Его Борис зовут?

— Ага, Борька, — по–доброму улыбнулся Серый. — Но вообще это бог северного ветра то ли у римлян, то ли у греков.

— Говоришь, он дважды присылал Фиолы? Значит, должен быть как минимум двадцатого левела. Получается, искать его нужно в Треглаве.

Серега пожал плечами и устремил задумчивый взгляд в окно.

— Не знаю я, Димыч. Но то, что Борька перестал звонить, меня очень тревожит.

Я потрепал его по руке и тихо сказал:

— Мы найдем его, Серый, обещаю.

— Надеюсь. Хотя, если честно, я пока плохо ориентируюсь в этом странном мире. Ложусь спать и ломаю голову — как они симулируют магию? Ума не приложу.

Не колеблясь, я изложил ему Мишкины выводы: Мелизора — бывшая игра, вышедшая в реал благодаря энергии Битвы Богов. Не поверит так не поверит, его дело. Но Серега поверил. Засунув руки в карманы и расправив широкие плечи, он некоторое время в задумчивости ходил по комнате. А потом вдруг сказал:

— Он играл.

— Кто? Во что? — бестолково переспросил я.

— Марсель. Вот откуда он знает все эти ритуалы. Не сидел он месяцами в библиотеках, как считает Элмер, а играл в «Мелизору» до эпидемии. Наверняка зависал в ней сутками, знаешь, бывают такие задроты.

— А ведь и правда, это все объясняет. Если он геймер, олдфаг… — я замолчал, обдумывая неожиданную мысль. — Слушай, мы ведь можем и других таких же поискать. Наверняка кто–то из них знает, как должен действовать люмен.

Серый кивнул, и в этот момент пискнул мой бипер.

Рокот, ты где?

— Ну вот, Элмер нас и хватился, — вздохнул я.

Наконец прямо по курсу на горизонте замаячила серая громада Треглава. Сначала сквозь пелену тумана я увидел три упирающиеся в безоблачное небо шпиля, которые возвышались даже над белеющими правее Горами Безмолвия.

Высоченные каменные постройки походили на тянущиеся ввысь шеи Змея Горыныча, высматривающего приближающихся путников. Неудивительно, что город назван Треглавом.

Шпили имели примерно одинаковую высоту, но их навершия различались: один заканчивался огромным шаром, другой венчала острая пика, а на третий была водружена гигантских размеров чаша.

По мере приближения туман рассеивался, вскоре стал отчетливо виден пояс зубчатой стены с массивными полукруглыми башнями. Я с интересом разглядывал город, где мне отныне предстояло жить. В Черный Камень возвращаться смысла нет. Победим нежить, и останусь тут. Клочок земли для Василисы наверняка найдется.