Илья Саган - Пробудить бога

— Зачем? Призы крутые?

— Более чем. Награда — жизнь.

Она сказала это столь зловеще, что у меня по спине пробежал нехороший холодок.

— Хочешь сказать, что тех, кто проигрывает, убивают?

— Тебе же объяснили — они исчезают. Совсем. Поэтому выход один — уехать на Риалон. Вот там действительно классно. Как в раю. Но абы кого туда не берут, только лучших. А лучшие определяются где? Правильно, на арене.

Сакура замолчала, выжидающе глядя на меня. А я переваривал услышанное. Да уж, впечатляет. Либо ты становишься крутым и живешь на главном острове в полном кайфе, либо тебя забирает то ли Тьма, то ли джинны–каннибалы. Странно все это.

— Хорошо, а если я, допустим, вообще перестану качаться после двадцать пятого?

— Все равно исчезнешь. Пройдет время, которое примерно нужно для прокачки еще пяти уровней, и ты испаришься.

— То есть дело не в левеле? На Синеусе просто нельзя находиться дольше определенного срока?

— Нет, — она покачала головой, и полы ее шляпы колыхнулись. — Те, кто быстрее качаются, и уходят быстрее. Тридцатка — это предел, никого старше здесь нет.

Знание мира: +1, текущее значение: 55

— Ладно, спасибо. Ты мне вот что скажи: где Борис жил?

— На постоялом дворе возле западных ворот, — Сакура потупилась, разглядывая обтянутые тканью башмачки. — Поверь, искать его бесполезно. Уверена, он давно исчез.

— Почему обязательно исчез? Вполне мог победить на арене и уехать на Риалон. Надо будет узнать, наверняка есть списки победителей

— Списки–то есть, но вряд ли ты его в них увидишь. Я же говорю, как–то слишком неожиданно он пропал.

— Ясно. Но попробовать все–таки надо.

Мы распрощались, и я направился назад к площади, где должен был встретиться с Серегой. Он уже ждал меня у фонтана, а на его плече важно восседал Диоген.

— Приземляйся, — Серый кивком указал на место рядом с собой.

Я устроился на парапете, бросив беглый взгляд на ратушу.

— Узнал что–нибудь дельное? — спросил Серега.

Судя по его мрачному виду, ничего хорошего он от горожан не услышал.

— Кое–что есть, — я во всех подробностях передал разговор с Сакурой, и Серега сжал губы.

— Да, мне сказали то же самое. Это значит, что Борька исчез, как и все высоколевельные странники.

— Не спеши унывать, Серый. Может, он где–нибудь спрятался.

— Мне тут стражник по секрету поведал одну историю: парень тридцатого уровня специально что–то натворил, и его отправили в Сырые Подвалы, так называют местную тюрьму. Так вот, он пропал прямо оттуда.

— Не пойму, как это происходит? — нахмурился я. — Человек на глазах у всех просто растворяется в воздухе?

— Нет. Типа сегодня он есть, завтра — нет. К примеру, этот странник, который сидел… В общем, вечером его заперли, а утром пришли — камера пустая.

— Он в ней один был?

— В том–то и дело, что да.

— Чудеса…

Я повернулся к филину.

— Ну, а ты что узнал, мой мудрый друг?

Тот вспорхнул с Серегиного плеча на парапет рядом со мной, приосанился и важно сообщил:

— Послушал я местных и понял, что в городе без клана никак. Ну, и полетел в ратушу. Познакомился там с одной красоткой из архива, узнать хотел, был ли Борей в каком–нибудь клане. Так ведь его проще найти будет.

— Молодец! — я потрепал его по перьям. — Будь тут Гаррах, сказал бы, что ты — большая голова.

Филин гордо задрал клюв.

— С этим не поспоришь, иногда и Великаны могут говорить умные вещи. Правда, мне пришлось включить все свое обаяние и… — Он покосился на меня и снова перелетел на Серегино плечо. — Понимаешь, свойство одно у обаяния есть: если его хорошенько монетами приправить, то оно на новый уровень поднимается. Ну, я немного из сундука и взял.

— Вот ловкач, — рассмеялся я. — Ладно, оно того стоит.

— Ну, — с нетерпением спросил Серега, — что она сказала, был он в клане?

— Был. Даже название удалось узнать: Серые…

— Ястребы? — перебил я.

— Точно.

— А ты откуда знаешь? — удивился Серега.

— Да познакомился тут с одним из их руководителей.

— Во даешь, мы же только первый день в городе.

— Сейчас все выясним, — сказал я и отбил сообщение Гору.

Тут же пришел ответ:

Рокот? Неужели созрел?

— Чего, чего он говорит? — Серега дернул меня за рукав. — Где Борька?

— Сейчас, — сказал я, продолжая переписку.

Бипер снова пропищал:

Знаю такого, но он уже месяц как от нас ушел. Говорил, одиночкой хочет стать. С тех пор я о нем не слышал.

Мутный какой–то клан. Деньги фальшивые, с людьми не пойми что творится.

— Вот ведь непруха! — прорычал Серега.

— Ну, что делать. Тогда предлагаю двинуть на постоялый двор, где жил Борька.

— Да, остальное все мимо, — согласился Серый, и мы отправились к Западным воротам.

По всему было видно, что ситуация в городе ухудшается. Тут и там взволнованно переговаривались жители, большинство лавок было закрыто, а у тех, кто еще торговал, стояли длинные очереди. То и дело попадались стражники, по одному или парами. Вряд ли в мирное время они здесь слоняются в таком количестве. Бородатые гномы, синекожие анлоры, разномастные странники сновали туда–сюда, на всех лицах была написана тревога. На моих глазах два здоровяка погрузили в повозку целую груду купленных у оружейника доспехов, рыжеволосый мужик толкал перед собой тележку, доверху заполненную едой и зельями. В общем, затаривался народ не по–детски, похоже, все ждали голода и тотального дефицита. Мы прошли с десяток улиц и везде видели одно и то же.

Постоялый двор назывался по–пушкински — «Золотой петушок». Внизу размещался трактир, туда мы и направились. Я вошел первым, огляделся — похож на тот, что был у нас в деревне, только совершенно пустой — и в удивлении притормозил: за стойкой стояла Пантия. Как она сюда попала, вроде в нашем отряде ее не было?

Серега, ухмыльнулся и направился к хозяйке.

— Привет!

— Здравствуйте, господа, — она дежурно улыбнулась.

— Неужели не узнаешь? — удивился Серый.

— Простите? — Пантия, смешавшись, обвела нас взглядом. — Впервые вижу.

Мы с недоумением переглянулись, а Диоген, вспорхнув с моего плеча, плюхнулся перед ней на стойку.

— Что ж вы, дорогуша, своих не признаете? Или забыли, как я у вас мышей в Черном Камне заказывал?

На лице хозяйки появилось нетерпеливое выражение.

— Перестаньте, я никогда не была в Черном Камне! Хотите что–то заказать? Собственно, у нас еще утром все кончилось.

Я наклонился к Сереге и прошептал:

— Походу, разрабы сэкономили и сделали одинаковых трактирщиц.

Он в ответ рассмеялся и, подмигнув, ткнул меня локтем в бок.

— Прикинь, если они встретятся.

— Как ваше имя, уважаемая? — Я шагнул к стойке.