Илья Саган - Пробудить бога

— А почему в прошедшем времени? — проворчал я.

Мужик искоса посмотрел на меня. Его словоохотливость как рукой сняло.

— Мешает кольцо антимагии, — скупо пояснил он и шагнул к лестнице.

— Пошли, — прошептал Серый. — Попробуем отыскать Борькино имя, пока на арене никого нет.

Проход между трибунами упирался в высокую готическую арку, ведущую непосредственно на поле сражений. С вершины арки свисал массивный колокол, украшенный скульптурой горгульи. Точно живая, она обвивала когтистыми лапами свой постамент и пустым взглядом смотрела на арену.

Возле арки кучковалось шестеро странников. Я обратил внимание, что у каждого из них на амуниции присутствовал цветок: у одного в виде фибулы, у другого — вышивки на плаще, у третьего — герба на щите. Похоже, символ их клана.

Мы подошли к арке и уже хотели двинуться на песчаное поле, как раздался оклик:

— Эй, вы на какое время договаривались?

Я обернулся — за спиной стоял высокий, крепко сложенный бородач в начищенных до блеска доспехах и шлеме с поднятым забралом. Он поманил нас закованной в броню рукой, на миг ослепив сверкнувшим на металле солнечным бликом.

— Не договаривались мы, нам нужно… — начал Серый.

— Новенькие? И сразу к нам? Правильно, надо испытать свои силы. Но без записи никак, желающих много. Можете через меня записаться. Я Прокопий, смотритель арены.

— Очень приятно, — вежливо сказала Маруся. — Мы хотели узнать…

Но и она не успела договорить: глаза мужика блеснули, и он радостно затрубил:

— Погодите, а это не вы давеча в город с Великанами прорывались?

— Мы, — гордо ответил за всех Диоген.

Он, конечно, у нас главный прорывальщик.

— Ай, молодцы! Лично видел, как вы сражались с нежитью. Хороши, ничего не скажешь. С вами, небось, в бою сладу нет. Вот сейчас и проверим. А ну–ка, ждите тут, сейчас что–нибудь придумаю.

Тяжелым шагом он направился к «цветочной» группе.

— Эй, Борис! Давай сюда, дело есть.

Мы с Серым быстро переглянулись, он вытянул шею, глаза его загорелись, но тут же потухли.

— Не, не он, — вздохнул Серега и перевел взгляд на меня: — Сейчас нас в битву затащит. А оно нам надо?

— Надо, — решительно заявила Маруся, явно имея в виду мой рассказ о наших вчерашних изысканиях. — Неплохо бы знать, ждет нас в будущем исчезновение или дорога на прекрасный Риалон.

Между тем смотритель подошел к странникам, и один из парней шагнул ему навстречу.

— Чего, Прокопий? Видишь же, в бой идем, блин.

Наш новый знакомый приблизился к нему вплотную и что–то прошептал. Борис с интересом посмотрел на меня, почесал подбородок и одобрительно кивнул.

Он был высоким и странно сложенным: короткое, плотное туловище сидело на неестественно длинных ногах, словно взятых от другого человека. Лицо бледное, светло–серые, почти бесцветные глаза смотрели на нас слегка настороженно. Сквозь броню просвечивала татуировка:

Борис Годунов, 15 уровень

Интересно, его на самом деле так зовут или у парня мания величия?

Подойдя, он протянул нам по очереди руку.

— Здор о во. Вы те самые герои из деревни?

Прозвучало это как–то двусмысленно.

— Здоровей видали, — немного резко ответил я. — Мы из Черного Камня.

Парень посмотрел на меня с некоторым ехидством. От него так и веяло чувством собственного превосходства.

— Ладно, пойдем глянем, на что вы способны. Вас трое?

— Ты слепой? — влезла Фрося. — Четверо!

— Пятеро! — возмутился Диоген.

Мельком взглянув на них, Годунов усмехнулся.

— Бой без петов, это арена.

— Верно, — кивнул Прокопий, — такое у нас запрещено.

Повернувшись к своим, Борис скомандовал:

— Тит, Кнопка, ко мне.

От отряда отделились худой носатый парень с крашенной в зеленый цвет прядью волос и рыжая кругленькая девчонка, настолько маленькая, что и до груди мне не доставала. Она мило улыбнулась, глядя на нас, в глазах сверкнули озорные искорки.

— Что ж, повоюем, — подмигнув, пропела Кнопка.

Оба — тринадцатый уровень. Я в недоумении нахмурился — тоже мне вояки. Да мы их сделаем шутя.

— Пойдемте, я все объясню, — засуетился Прокопий, — Борис, поскольку они новенькие, вы будете у провала.

— Окей, — кивнул тот.

Серега притормозил и, не разжимая зубов, бросил:

— У главного топор. Девчонка явно маг. Кто третий, пока не понял.

— Похоже, рога, — прошептала Маруся.

Смотритель подвел нас к арке и начал объяснять:

— Ваш сектор тот, что ближе к центру трибун. Стройтесь, как считаете нужным. Петов, я это уже говорил, в бой брать запрещено, — Прокопий перевел взгляд с Диогена на Фросю, — так что вы отойдите.

Мои питомцы с недовольным ворчанием отлетели и угнездились на ближайшей к арке скамье трибуны, а смотритель продолжил:

— Разрешено использовать любые приемы, любые подручные средства. А вот зелья пить нельзя. Сумки сложите здесь. Можете не беспокоиться, их никто не тронет.

— Нет уж, — послышался голос Диогена, — лучше рядом со мной на скамье.

— Пусть так, — согласился смотритель. — Бой начинается после третьего удара колокола. Видите бортик, отделяющий арену от трибун? Если кого–то через него перекинут, он выбывает из боя. Умереть здесь нельзя, когда останется один хит, браслет выведет вас из битвы. Слишком больно не будет: у нас работает магия, поглощающая ощущения от урона. Все понятно? Вопросы есть?

— Жалко Катюшу с собой не взяли, бафф не помешал бы, — вздохнула Маруся.

— Это бесполезно. Врата Очищения, — Прокопий мотнул головой в сторону арки, — обнуляют любой бафф. Кастовать его можно только в бою.

Он полез в суму, достал из нее что–то и показал нам. На закованной в железную перчатку ладони сверкнула желто–красным металлом шестиугольная безделушка, на которой была выгравирована буква «Р».

— Если будете часто побеждать, то войдете в число лучших и получите вот такие жетоны. С их помощью счастливчики телепортируются на прекрасный Риалон. А теперь вперед!

Знание мира: +1, текущее значение: 56

Мы вышли на песчаную площадку. Тройка Годунова уже заняла позиции и ждала, пока смотритель закончит давать нам разъяснения. Позади нас оказалась трибуна, а за спиной соперников — та сторона арены, за которой зияла пугающая пустота. Ее–то, как я понял, Прокопий и называл провалом.

Маруся юркнула за наши спины, Серый вытащил шестопер, а я приготовил Кладенец, шепнув:

— Первым бьем рогу.

За спиной громыхнул колокол. Обернувшись, я посмотрел на него и замер от удивления: его раскачивала горгулья, та самая, которая показалась мне красивым декором. Так она живая?

За первым ударом последовал второй, а за ним и третий. Я бросился вперед, Серега — за мной. Над головой пролетела стрела, направленная в Тита. Увы, Маруся не успела, кинжальщик уже ушел в инвиз. А за секунду до этого Кнопка кинула на него какой–то баф. Мы с Серым на миг притормозили: наша цель стала невидимой. И тут же, не сговариваясь, побежали к рыжей.