Илья Саган - Пробудить бога

— Было дело.

— Твою ж мать…

Но он великодушно махнул рукой.

— Да ладно, не переживай. Если бы не ты, меня бы эти гады замочили, причем до смерти, — он мотнул головой на все еще лежавшие на земле растерзанные тела зенолов. — Уж им бы Метка точно не помешала. Как же вовремя ты появился. Я, если честно, думал, все, каюк.

— Диогена благодари, он обнаружил твой колпак, когда мы тебя искали.

— Вот молодец! А почему ты зверем стал? — не унимался Лекс. — Это умение люмена?

— Вспомни Аленушку, поймешь.

Лехины глаза расширились, он хлопнул белесыми ресницами и расхохотался.

— Ох, блин, я и думать о ней забыл. С тех пор, значит? Ну круто, че.

— Как сказать, — ухмыльнулся я.

Подошедший Ормин тронул меня за плечо и указал на деревянное кресло.

— Присядь, Рокот. И ты, Лекс. Пока мы здесь все обследуем, не худо бы подлатать вашу броню, смотреть на нее больно, сито, а не кольчуга, — старейшина обернулся и выкрикнул: — Халеб, инструменты с собой?!

Кроме нас троих в пещере находилось еще пятеро зенолов. Они с интересом заглядывали в шкафы и читали сложенные повсюду старые свитки. Один из них, широкоплечий, с серебряными наручами от локтя до запястья, услышав слова Ормина, подошел к нам.

— Без них никуда. Скидывайте амуницию, — велел он. — Сейчас все сделаю.

Я стянул кольчугу, сапоги и все остальное и свалил ему на руки. А Леха смущенно покачал головой.

— Сначала закончи с одеждой Рокота, ладно?

Широкоплечий кивнул, отошел в дальнюю часть пещеры и принялся раскладывать инструменты. Мы с Лехой сели в кресла, Ормин устроился напротив и заговорил:

— Когда вчера вечером прибежала испуганная Сальванка и сказала, что ты превратился в зверя, я, если честно, ей не поверил. Детская фантазия, она такая, а тем более у моей девочки. Но с ней каким–то образом оказался твой филин. Поэтому я, взяв на всякий случай несколько воинов, загрузился на Ламуса и прилетел сюда. В яме тебя не было, но от нее шли волчьи следы. По ним мы нашли пещеру, пришли сюда, а тут такое… Объясните, откуда вы вообще взялись? — Ормин повернулся к Лехе. — Рокот, как я понял, тебя искал. Ну, а ты–то как здесь очутился?

Тот пожал плечами:

— К вам возвращался. Ты же обещал представить мне жилье в селении.

Раненый глаз старейшины слегка дернулся.

— Рад это слышать. Ты, Лекс, избранник Дагданы, и должен остаться с нами. Вот только с домом в деревне придется подождать, сейчас мы сами вынуждены ютиться в пещерах.

— Это еще почему? — Лешка в недоумении тряхнул лохмами.

Ормин посмотрел испытывающим взглядом и, нахмурившись, произнес:

— Кое–что случилось, и, быть может, нам как раз понадобится ваша помощь.

О чем–то подобном упоминала вчера Сальвана.

— А подробнее? — потребовал я.

Старейшина поудобнее расположился в кресле и неторопливо начал:

— После вашего ухода, странники, произошло много неприятных событий. Буквально сразу в селение вернулся помощник Кархума, Архом. По правде сказать, он никогда не отличался добротой и великодушием, поэтому мне не нравился. Но выбора не было, зенолам никак нельзя без шамана, и мы устроили праздник наречения. Все начиналось нормально, ничего не предвещало беды. Я лично вручил Архому шаманский диск, он благодарил всех за доверие, а приглашенным на торжество Горным Великанам, среди которых был и вождь Диррон, в знак дружбы и признательности подарил нашейные украшения, расцвеченные разными красками, как раз такими, как им нравится. А затем… — Ормин сдвинул брови, — затем речь Архома резко изменилась. Он обвинил Кархума, меня, да почти всех зенолов в предательстве. Стал рассказывать об идеях Великого Мерхема, говорить о том, что мы не чтим текущую в наших жилах кровь Дагданы, дочери проклятых колдунов. Что мы должны возродить силу Ворожена и не просто жить в горах Безмолвия, а править на всем Синеусе. Кто–то его поддержал, но в основном народ стал возмущаться, требовать заточения нового шамана — наше племя мирное, война нам не нужна. Еще чуть–чуть, и Архом был бы схвачен, но тут случилось нечто невероятное. Горные Великаны, точно послушные цепные псы, бросились по его приказу на недовольных.

— Магические Ошейники Послушания из легенды? — догадался я.

— Именно, — кивнул старейшина. — Даже предположить не могу, где Архом их раздобыл, но факт остается фактом. Гиганты быстро сломили наше сопротивление, многих разодрали острыми когтями, остальных затолкали в загон. Убежать смогли только несколько десятков, да и то мы еле оторвались от преследования. Пришлось скрываться в ледяных пещерах.

— А я‑то все не мог понять, с чего эти уроды на меня напали, мы же расстались друзьями, — пробубнил Лешка.

Ормин, поморщившись, посмотрел вниз, где на земле лежали растерзанные тела его соплеменников, и потер перерезанное шрамом веко.

— Неплохие были люди, но свернули с правильного пути. Уж не знаю, что Архом им наобещал, но Лурмель, Кортен и Эйруса первыми перешли на его сторону.

— Эти «неплохие люди» были с ним заодно еще при битве со снежитью, — возразил Леха. — Кархум погиб из–за них, я слышал.

В этот момент зенол с большой серебряной серьгой в ухе подошел к Ормину и протянул ему свиток.

— Посмотри–ка.

Старейшина бегло пробежал глазами по строчкам и нахмурился.

— Не понял…

Быстро встав, он подскочил к шкафу, выгреб оттуда несколько пергаментов и стал читать их один за другим.

— А ведь Лекс прав! Похоже, мы кое–чего не знали о своих соплеменниках. Тут написано, что эта тайная организация существует давным–давно. Они называют себя Последователями Мерхема, и в этой пещере уже много лет проводят собрания и ритуалы, — Ормин посмотрел на меня. — Думаю, ты перебил верхушку заговорщиков — ведь это был ты, Рокот? — и теперь у нас появился реальный шанс…

— А вот тут, — вклинился зенол с серьгой, — смотрите: «Сила темного бога заключена в книге Ворожена, захороненного в Треглаве, у подножия золотой стены». — Он сжал черные губы так, что они посерели. — Слушайте, а ведь Архом именно за этой книгой и пошел. Помните, разведчики докладывали, что он сразу после бойни на площади подался в Треглав?

Знание мира: +2, текущее значение: 64.

— Плохо дело, — поцокал языком Ормин. — Если Архом ее найдет, нам несдобровать.

Я сидел, опустив голову, и напряженно думал. Многое из услышанного было мне известно. Нет, пожалуй, в моей голове вся эта история ничего не проясняет. А вот то, что я ошибся с подсчетами времени полнолуния… Знал, через сколько дней его ждать, но, видимо, наш подземный переход занял на сутки больше, чем мне казалось. Я полагал, что превращусь в оборотня завтрашней ночью, и планировал провести ее у Вуивры. Уверен, королева не отказалась бы поместить меня на несколько часов в яму, где когда–то сидели Леха с Верлимом. Но я обсчитался. И хорошо, что лишь на день, а если бы на два? Тогда стал бы оборотнем в Хорнгольде, занимаясь любовью с Марусей.