Вадим Фарг - Вторжение. Том 2

— Знаю, но у меня не оставалось выбора. Я не мог допустить геноцид собственного клана.

— Верно. Ты даже не представляешь, насколько тебя уважают боги. Все только и ждут твоего возвращения.

— Возвращения? — удивлённо распахнул глаза.

— Конечно же, — кивнула та. — Твои родители были богами, значит, и ты являешься одним из нас. И пускай их изгнали, но ведь это не значит, что тебе придётся отвечать за их поступки.

Так, так, так. А вот это звучит довольно подозрительно. Не о том ли предупреждала Накимэ? Не стоит доверять никому из богов, в том числе моей покровительнице Канон?

— В чём дело? — она мило улыбалась и прижалась ещё сильнее, будто хотела стать со мной одним целым. — Ты напрягся.

— С тобой всегда чувствую напряжение, — заигрывая, произнёс я, желая соскользнуть с неприятной темы. И вроде получилось.

— О, ты не представляешь, как я себя чувствую рядом с тобой, — Канон провела пальцем по моим губам, а после наклонилась и слегка поцеловала. — Но не буду торопить. Желаю насладиться тобой в полной мере. Помни, ты обещал.

— И я сдержу своё слово, — кивнул в ответ. — Ты ведь знаешь.

— Конечно, знаю, Тсукико, — обвила руками за шею. — Однако…

Страстный поцелуй обжёг губы. Я не стал сопротивляться и притянул женщину к себе, крепко сжав в объятиях. Та сладостно застонала.

Но продлилось это недолго. Канон отступила сама, с трудом переводя дыхание.

— Это… слишком заманчиво, — произнесла богиня, запахнув полы халата, из-под которых виднелось молочно-белая кожа. — Иди, Тсукико. Не заставляй новых друзей ждать.

— Благодарю, богиня, — я почтительно поклонился и сделал шаг назад.

В тот же миг перед глазами всё померкло, и я вновь оказался в комнате «Общества Чистоты».

— Уф, — тяжело вздохнул и притронулся к лицу, до сих пор ощущая прикосновения Канон. — Страстная штучка.

«Я всё слышу», — в голове раздался её довольный голосок.

— Именно поэтому и говорю, — усмехнулся и поднялся с матраса.

Ладно, пора осмотреть местные достопримечательности. Хотя сомневаюсь, что кроме Этти, кто-то или что-то меня ещё здесь заинтересует.

За дверью меня, конечно же, ждали. Точнее, ждала. Рыжая кицуне с азартным блестящим взглядом.

— Тебя что-то взволновало, Тсукико? — первым делом спросила она, когда я вышел из комнаты.

Снаружи я оказался в подобии туннеля, расходившегося влево и вправо. Невысокий потолок почти что цеплял макушку. Узкий проход, где пара ванов могла разминуться лишь с большим трудом. Сперва можно было подумать, что находимся в пещере, если бы не глиняные стены.

— Вы поселились в норе гигантского крота? — недоумевая, спросил я.

— Почти, — кивнула Этти. — Это наши катакомбы. Бо́льшую часть прорыли сами. Они тянутся на тысячи дзё под столицей и дальше.

— Ого, — восхищённо пробормотал я. — Ну вы даёте. Основательно закопались.

— Нам приходится. Враги не дремлют. Поэтому мы были рады, когда узнали, что ты оказался здесь, в центре Империи.

— А я вот хотел бы посетить это место совсем по другим причинам. К примеру, в качестве увеселительной прогулки.

— Поверь, Тсукико, ты ещё успеешь здесь повеселиться, — улыбнулась Этти и двинулась направо. — Пойдём, я кое с кем тебя познакомлю.

— Хорошо, — мне ничего другого не оставалось, как последовать за кицуне.

Идти с мечом в таком узком туннеле оказалось делом непростым. Торчащая рукоять постоянно задевала потолок и стены, отчего я дёргался, словно от разрядов тока. И каждый раз Этти задорно смеялась.

— Боги, Тсукико, да сними ты его уже. Здесь тебе не угрожает опасность.

— Если б я хоть раз доверился этим словам, то сейчас бы мы не разговаривали, — отрезал я и чуть наклонился.

Пришлось продвигаться в таком скрюченном состоянии.

— Кстати, ты не ответил, — вновь заговорила кицуне.

— По поводу?

— Что тебя так напрягло в комнате? Когда вышел оттуда, то дрожал, словно тебя что-то напугало.

Дрожал, значит? А я и не заметил.

— Не совсем так, — ответил ей. — Просто пообщался кое с кем. И это меня несколько напрягло.

— Не поделишься? — Этти покосилась на меня через плечо.

— Не сегодня. Прости.

— Ну хорошо, — она безразлично пожала плечами. — Однако, хочу, чтобы ты знал, что можешь мне довериться, — резко остановилась, отчего я на неё налетел. Кицуне развернулась и крепко меня обняла за шею и зашептала: — Ты спас Асэми, за это я буду тебе благодарна всю оставшуюся жизнь. Проси, чего пожелаешь.

Я слегка оторопел от подобного. Но через мгновение взял себя в руки и отстранил женщину.

— Я сделал то, что должен был, — ответил с лёгкой улыбкой. — По-другому просто не мог. Такова моя натура.

— Вот именно, — её глаза хитро блеснули. — Хоть в чём-то мы с тобой согласны. Ты единственный, кто достоин трона.

Вскоре послышался шум голосов, усиливавшийся по мере нашего продвижения. А через минуту коридор вывел нас к широкому залу, где суетилось не меньше трёх десятков ванов. Помещение больше походило на общую столовую. Потолок здесь возвышался на пару дзё точно. И там, с деревянных балок свисали люстры, на которых сияли яркие алые сферы.

— Магия огня? — поинтересовался я у Этти.

— Что-то вроде того, — ответила та и вошла внутрь.

Стоило нам там появиться, как ваны тут же замерли. Вдоль зала стояло несколько длинных столов и лавок. Присутствующие моментально расселись, с любопытством смотря на меня. Повисла напряжённая тишина.

— В чём дело?! — насмешливо спросила кицуне. — Впервые увидели человека?

— Его, да, — донёсся откуда-то голос.

Стало несколько неуютно. Меня и так пророчат в Императоры, а здесь ещё и десятки пар любопытных глаз, пронизывающих насквозь.

— Ешьте, пока можете, — усмехнулась Этти и, взяв меня за руку, потянула к самому дальнему столу, расположенному в углу. — Чтобы тебе было спокойнее, — пояснила женщина, когда мы присели. — Сейчас принесут ужин.

— Ужин? — переспросил я. — Как вы вообще ориентируетесь под землёй?

— Со временем привыкаешь, — улыбнулась та.

Через несколько секунд нам и правда принесли по тарелке с незнакомой мне похлёбкой.

— Уж прости, чем богаты, — Этти почему-то смутилась.

— Ещё раз говорю, не надо меня возвеличивать. Я такой же ван, как и вы.

— Ага, только с огромным мечом и божественной родословной.

— У каждого свои недостатки, — ответил с усмешкой и принялся за еду.

На вкус похлёбка оказалась совсем ничего. Не скажу, что поставил бы такое на праздничный стол, но определённо лучше, чем крестьянские харчи. Почему-то мне казалось, что у крестьян довольно скудные блюда. И вряд ли мои догадки были далеки от истины.

— Эй, Ито?! — внезапно наш ужин прервал один из плотных ванов. Высокий темноволосый неко шёл напрямую к нам. — Как тебе такая жратва? Не воняет? А то выглядишь слишком изыскано для нашей компании.