Вадим Фарг - Вторжение. Том 2

— Ненавижу! — прошипела она, сгорая от праведного гнева. — Ничтожество! Да как у тебя это получилось?!

Хм, я бы тоже хотел знать ответ на вопрос. Потому что именно он поможет мне одолеть эту демоническую фурию.

Внезапно, помимо гула, что постоянно досаждал моему сознания, послышалось тихое шипение. Опустив взор, увидел, что обрубок испаряется. Превращается в красную пыль, которая буквально через пару мгновений попросту исчезает. И вместе с этим откуда-то со стороны, к демонессе потянулась такая же красная пыльца. Коснувшись её раны, создала смутный силуэт отрубленного жала, а потом постепенно материализовала его.

— Вот чёрт, — только и смог выдавить из себя.

— Он самый, — отозвалась демонесса, показав жуткий оскал, и бросилась в бой.

«Иди, — благодушно произнесла богиня. — Ты знаешь, что делать. А я тебе помогу».

После чего её голос исчез из головы, а Джиро вздрогнул от резкого порыва ветра. В груди вновь засвербело, но на этот раз не так сильно, как раньше. Боль была умеренной, он понимал, что Проклятье Безумного Императора наконец-таки набрало свою полную мощь. И теперь может остановить тех, кто на протяжении столько лет убивал и калечил его семью — клан Ито. Но сперва нужно подобраться поближе. Туда, где очаг «заражения» хищников.

Холодный ветер вновь ударил в спину. Жар, идущий от дикого пламени, больше не касался Джиро. Теперь его оберегала сама Канон. Та, с кем он давно общался, кто рассказал настоящую суть болезни, что изо дня в день пожирало его тело. Но делиться этими вестями он ни с кем не собирался. Акай не должен был помешать совершить то, для чего его готовили сами боги. Ведь чёрная опухоль, разрастающаяся на груди Джиро, была не чем иным, как меткой, что он стал последним, на кого распространяется Проклятье Куджина. И именно это должно помочь уничтожить мору и их Повелительницу.

«Надеюсь, ты справишься, мальчик мой», — мысленно обратился Джиро к приёмному внуку, после чего шагнул с края стены.

Не знаю, сколько продолжался наш бой. Головокружение и тошнота не проходили. Хуже не становилось, но даже в таком состоянии я не мог иногда понять, что происходит. И за своё промедление несколько раз был ранен. Акума уже не особо церемонилась со мной. Видимо, после отрубленного хвоста, романтические мысли о свадьбе вылетели у неё из головы. Но в то же время она стала намного осторожнее. Всё-таки демонесса понимала, что заигралась, недооценила врага. Думала, что пока вокруг нас сгустилась тёмная аура, я не смогу нормально ориентироваться, за что поплатилась частью себя. Конечно, потом восстановила, но всё же…

И да, до меня наконец-таки начало доходить, что в моём нынешнем состоянии виноват не спёртый воздух пещеры, а нечто более глобальное. Я бы сказал — мистическое. Что-то давило на меня, словно невидимые щупальца, опутавшие тело, не позволяли нормально мыслить. Они высасывали из меня силы, лишали магии. И по сравнению с ними, диуриум покажется просто блестящей игрушкой.

— Жалкий подкидыш, — шипела Акума, когда в очередной раз её выпад ничего не дал. — Думаешь, сможешь остановить меня? Тебе даже не суждено понять замысел отца!

А в следующий миг над моей головой пролетел огненный шар. Я успел пригнуться, но в этот момент демонесса подскочила и ударила жалом. Однако такой ход был настолько предсказуем, что я легко увернулся и отскочил в сторону.

— Мелочь! — взревела она и снова метнула в меня пламя.

Хотел было уклониться, но перед взором опять всё помутилось. Я лишь успел укрыться за мечом, когда тяжёлый удар повалил меня с ног. Рухнув на пол, скривился от боли, пронзившей между лопаток. А потом… пришло облегчение. Слабое, но всё-таки оно было. Гул в ушах поутих, а мысли перестали скакать, словно блохи на дворняге.

— Умри же! — грозный рык демонессы раздался совсем рядом.

Я моргнул и увидел, как она уже занесла надо мной острое жало. Тело сработало само по себе. Резкий уворот вправо, тут же подскочил на ногах и наотмашь ударил мечом.

В тот же миг по подземелью прокатилось двойное эхо. Первое — это грохот от удара жалом туда, где я был секунду назад. Отчего не выдержал даже камень, превратившись в крошево. Второе — очередной крик демонессы, держащейся за… культю?

Ох, ты ж.

Я мысленно усмехнулся, смотря на валяющуюся неподалёку от меня когтистую кисть. Акума попятилась. Как и в прошлый раз, из тьмы к ней потянулась красная дымка, окутав рану. И только тогда я увидел, откуда именно она поднимается.

Провал! Эта стерва черпает силы из провала! Но что там? Неужто останки того самого Демона? Или портал в иное измерение? Запечатанный, но всё равно позволяющий передавать энергию? Любой из вариантов плох. Но какой-то из них верен. Ведь Акума восстанавливает даже отрубленные конечности, а в столице подобного делать не могла, пока не высосала магию из ванов.

Но вместе с этим в голову (уже более свободную) пришла и другая мысль.

После удара её заклинания в меч я стал лучше себя чувствовать. Что, если…

Не додумав до конца, приставил остриё меча к отрубленной конечности, которая уже почти что превратилась в алую пыль.

— Что?! — рявкнула демонесса. Злобно и… боязливо. — Что ты делаешь?

— Играю по твоим же правилам, — усмехнулся в ответ.

Как я и думал, красная дымка, в которую превращалось всё, что отпадало от моей противницы, легко втянулась в клинок. И по нему сразу же заскользили голубые искры, потянувшиеся ко мне. Прикоснулись к кисти, потянулись выше, достал до плеча, а оттуда, уже в виде приятного тепла, расползлись по всему телу.

— Этого не может быть, — ошарашенно пробормотала Акума и отступила на пару шагов. А потом, сжав кулаки, уже более грозно крикнула: — Не может!

Он просто шёл вперёд. Невзирая на рычащих мору, которые готовились кинуться, но всё равно не делали этого. Ни на крики воинов, желающих его спасти. Джиро шагал вперёд, чувствуя неимоверную Свободу. Именно так, Свободу с большой буквы. Сколько лет он таил в себе смертоносное заклинание, превратившееся в болезнь? Сколько лет обманывал родных детей, дабы не навлечь на них беду?

— Эми, — прошептал старик. — Прости, что не уберёг.

С этими словами он сделал шаг в чёрную бездну провала, откуда появились мору. Но, как и в прошлый раз, воздух стал густым, позволив ему спуститься, словно по ступеням. Дар Канон. Богиня давно готовила его к этому моменту. Говорила, что Проклятье Куджина не способно уничтожить всех, кто с ним связан, пока не наберёт мощь. И сегодня этот день настал. Самое жуткое вторжение за несколько десятилетий. Акума хорошо подготовилась, но она не знала о Джиро. Списала его со счетов, решила, что такая мелкая сошка, отказавшаяся от трона Императора, не достойна её внимания. А зря. Ведь именно он нёс ей погибель.