Иар Эльтеррус - Черный кузнец

Слово древнего бога полыхнуло ярко-зеленым светом, и энгесы мгновенно поняли, что оно выше любой, даже самой изощренной магической клятвы. И обязательно будет выполнено. Ради выживания своих женщин и детей они готовы были на что угодно. Отдать свои жизни? Всего лишь? Пусть даже мучительно? Нет ничего проще. И оба, снова низко поклонившись, поклялись самой своей сутью выполнять все, что захочет от них Мастер Душ.

— Хорошо, — кивнул он. — Я слышал вашу клятву. Сейчас отправитесь в Дом Между Мирами, посидите там пока немного взаперти. А мне нужно здесь порядок навести.

И Тонг с Хазиром мгновенно оказались в просторной светлой камере с двумя койками и всем необходимым для жизни. На пристенном столике стояла простая, но сытная еда в мисках и кувшины с водой. Они присели на койки и пригорюнились. Судьба неожиданно сделала резкий поворот. Теперь энгесам оставалось только ждать и уповать на милость пленившего их бога.

* * *

В Багдаде творилось что-то очень нехорошее, глухо ворчащие люди, недобро поглядывая на настороженных стражников, начали постепенно сбиваться в толпы, они что-то кричали, швыряли камни и отбросы, но понять, чего они хотят, было невозможно. Несколько высокопоставленных офицеров вывели халифских воинов из казарм с жестким приказом не допустить беспорядков любой ценой, даже перестреляв всю чернь из луков. Одновременно в становящихся все плотнее и плотнее толпах то тут, то там шныряли люди, орущие, что проклятые богачи совсем обнаглели и надо бы их окоротить. Их крики еще сильнее заводили толпу.

Никто из горожан не знал, что милях в пяти от границ города в большой балке сбиваются в атакующие отряды кочевники, готовясь напасть. И начавшийся в Багдаде бунт будет им очень на руку. Войском руководили несколько ханов, непонятно как добившихся объединения сил множества ранее враждовавших племен. Никто не знал, что ни один из них человеком не являлся, только имел вид такового. Вот только кочевники не смотрели вверх, может кто-то, обладающий особо острым зрением, и заметил бы зависшую в воздухе на высоте двух миль группу людей.

— Где Али и и Наиль? — спросила Жующая Кости у Старца Горы.

— Руководят остальными моими мальчиками, — ответил тот. — Надо их направить через телепорты куда надо, сами они не маги.

— А-а-а… — кивнула шаманка. — А справятся твои мальчики с энгесами-то?

— Куда ж они денутся… — усмехнулся старый ассасин. — Да и неожиданность свою роль сыграет. Они у меня теперь в халтанах, а эл-мечи все режут, этих тварей никакая защита не спасет. Да и деструкторы на всякий случай имеются.

— Оно-то вроде и так, но чегой-то у меня на душе скребет, больно уж легко у нас усе выходит, как бы какая пакость не вылезла, да не врезала нам по бошкам, — вздохнула Жующая Кости.

— На душе скребет? — нахмурился Старец Горы. — Это плохо, надо будет постараться быть повнимательнее, может, мы чего и упустили. Все же может случиться. Но остановить вот этих все равно надо, — он кивнул на продолжающих готовиться к атаке кочевников. — Их надо так напугать, чтобы обосрались, чтобы даже подумать о нападении не могли. Так что внаглую вырезаем энгесов, телепортируясь прямо к ним, а остальных поджариваем магией, причем яркой, наглядной. Молниями там, громом, стеной огня, чтобы ясно видели — высшие силы по их души пришли. И гневаются.

— Ну да, энтих пугать легко, как и усе мужички, любящие пограбить, они трусливые, — ухмыльнулась шаманка. — Я однажды целую толпу горящей плошкой с жиром в черепе лося так напугала, что через бурелом полночи ломилися, вопя от страху. Да и воняло после них знатно…

— Меня больше беспокоит, чтобы твари аморфные не вмешались, — вздохнул старый ассасин. — Мы против них еще слабоваты будем.

— Вот от того и тревожуся… — покивала Жующая Кости. — Но ладно, гляди, они собралися ужо, щас на город пойдут. Пора.

— Да, пора, — кивнул Старец Горы, затем отдал команду Абдалле и остальным.

Каждый маг знал, что ему делать, план разработали подробнейший, поэтому все отметили свои цели и переместились к ним.

Безоблачное небо над балкой вдруг подернулось непонятно откуда взявшимися черными тучами, начавшими стремительно сворачиваться в пугающую, жуткую на вид воронку. Взгляды кочевников сразу устремились вверх, многие осеняли себя святыми символами, они переглядывались, не понимая, с чего вдруг началась буря, ведь ничего ее не предвещало, никакие приметы. А затем сверху неожиданно зазвучала то ли музыка, то ли мелодичный скрежет, от этих страшных звуков лошади затанцевали, начали ржать и пытаться сбросить всадников. Еще через несколько мгновений со всех сторон полились нечеловеческие, выдирающие души голоса:

Со стороны атака выглядела страшно, особенно на взгляд кочевников, никогда не сталкивавшихся с настоящей магией. Перед многими старшими ханами степного войска из неожиданно взвившихся перед ними языками белого пламени, от которого шли волны иссушающего жара, вдруг вылетели люди в светящихся доспехах и располовинили ошарашенных ханов огненными мечами. А затем принялись швыряться молниями, мгновенно превращавшими людей в утробно воющие и катающиеся по земле клубки пламени. Почти мгновенно среди степняков воцарилась паника, особенно, когда с неба зазвучал громовой голос, заглушая выворачивающую наизнанку песню потусторонних певцов:

— Вы превысили меру терпения богов! Не вам, убогим, идти против ИХ воли! Бегите, пока целы!

Нападения то ли людей, то ли духов продолжались то в одном, то в другом месте балки. Звучали взрывы, вспыхивали огненные клубки, истошно вопили сгорающие заживо люди. Воины племен некоторое время вытаращенными от изумления и страха глазами смотрели на весь этот кошмар, которого они, собравшиеся всласть пограбить богатых багдадцев и понасиловать их сладких, холеных женщин, никак не ждали, будучи полностью уверенными в победе, ведь в городе имелись люди, пообещавшие открыть ворота. Но ступор длился недолго, не прошло и нескольких минут, как степняки принялись разворачивать лошадей и изо всех сил нахлестывать их, удирая прочь из проклятых мест. О том, чем чреват для человека гнев богов, им рассказывали старики, и никто не хотел испытать этот гнев на себе. Буквально за какие-то четверть часа балка опустела, только раздавленные в толчее неудачники стонали в лужах крови. А остальные сломя голову неслись к своим становищам, чтобы немедленно собраться и бежать, бежать, бежать. Как можно дальше! Ни у одного даже мысли не возникало больше о нападении на богатый город, которое совсем недавно так предвкушали.