Март - Узник [СИ]

Может он был и перестраховщик, но лучше перестраховаться и выжить. Ночное нападение этот тезис полностью подтвердило.

Почти всегда внезапные нападения вызывают неразбериху и суматоху, которая и является источником большинства бед. Эдвин проснулся под крики «Тревога!», начал вылазить из спального мешка, и удивился — над лагерем весели светлячки, весь отряд разбился на группы и контролировал подходы с разных направлений. Если суматоха и была, то молодой маг ее успешно пропустил.

Когда он наконец встал на ноги и приготовился защищаться, все закончилось. Во всяком случае, оборонительный порядок распался, а солдаты тройками выходили на границу поляны.

— Что там? — подошел Эдвин к командиру.

Шепард ответил коротко и емко, как и полагается военному человеку. Молодой маг не стал его беспокоить, и принялся ждать результатов. Лагерь один, рано или поздно он узнает, что произошло. Лучше бы рано, но можно и подождать.

За слаженными действиями солдат и боевых магов наблюдать было приятно. Каждое звено знало свою задачу. Одни выступали в качестве разведчиков, но далеко не отходили. Позади них дежурило сразу два отряда поддержки. Через некоторое время из леса вынесли несколько тел. У одного из них не было головы. Благодаря хорошему освещению Эдвин смог разглядеть все подробности — она была то ли оторвана, то ли откушена. Здесь явно поработал не человек.

«Вот мы и встретились с первыми представителями этого леса», — грустно усмехнулся Эдвин. — «Может хоть после этого самоуверенности у командира поубавится».

Все кроме него были заняты своим делом. Молодой маг честно же сидел на одном месте больше часа, прежде, чем до него дошла очередь.

— Командир зовет, — подошел к нему незнакомый солдат.

Эдвин покрутил головой, и увидел недовольного Шепарда с парой магов возле накрытых тел. Командир выразительно на него посмотрел, и требовательно махнул рукой, подзывая к себе.

Молодой маг поднялся на ноги, слегка размял мышцы после долгого нахождения в одной позе, и двинулся к командиру. Тот явно ожидал, что парень побежит к нему сразу после команды, и был настроен не слишком приветливо.

— Это Эдвин, наш преступник и специалист по местной живности, — Шепард представил подошедшего мага мужчине рядом с собой. Сразу после этих слов он отправился к солдатам, на ходу раздавая команды.

— Ага, — многозначительно сказал Эдвин, и посмотрел на мужчин с кривой ухмылкой. — Сами представитесь, или будем без имен общаться?

— Не к добру такие отношения в отряде, — неодобрительно сказал мужчина постарше с короткой бородой полной седины. — Я Гиббс, а это мой помощник Киран. Мы, можно сказать, целители и врачи в этом отряде.

— Можно сказать? — уточнил Эдвин.

— В прямом бою я половине местных магов глаз натяну на… эээ… смогу победить, — уточнил отчего-то засмущавшийся боевой врач.

— А зачем меня позвали?

— Смотри, — врач откинул с накрытого тела ткань, и Эдвин увидел обрубок шеи. Вид не самый приятный, но за последний год он многого навидался.

— Не повезло парню, — коротко прокомментировал парень. — Что я должен увидеть? Или чего я не должен заметить?

— Головы, — хохотнул молодой врач Киран. — Я, к примеру, не заметил головы.

— Не обращай внимания, — отмахнулся Гиббс от помощника. — Профессиональный юмор.

«Очень странный юмор», — подумал Эдвин, но вслух ничего не сказал.

— Так вот, кхм, мой помощник верно отметил, что у тела не хватает головы. Хотел бы уточнить, кто мог это сделать, для лучшей организации охраны лагеря на ночь.

— Сделать это мог кто угодно, — ответил парень. — Свидетели есть? Он же не мог один быть.

— И тут у нас появляется проблема, — скривился Гиббс. Он указал на тела. — Эти двое были в паре в охране. Одного убило животное, и этим кто-то воспользовался…

Эдвин самостоятельно откинул ткань со второго тела, и сразу заметил перерезанное горло.

— Мага не было? — уточнил он.

— Был, — сказал Киран и хохотнул. — Но он потерял голову, если ты понимаешь, о чем я.

Слова из магов Эдвину пришлось чуть ли не силой выдавливать, но постепенно картина сложилась. Двойка из мага и солдата сидела в дозоре. Не на самом краю, поэтому могли расслабиться. Именно этим все объясняют незамеченную тварь. Эдвин же склонялся к мысли, что даже самые сконцентрированные дозорные могут местных животных не увидеть. Дальше произошло два события. Сперва тварь напала на мага и откусила ему голову, и в этот же момент кто-то перерезал горло солдату. Иначе он бы кричал. Заметили трупы во время пересменки, и тогда уже объявили тревогу. Оставалось много вопросов.

— Почему тварь не напала на третьего? Как они скоординировали свои действия? Кем был этот третий, в конце концов? — озвучил свои мысли Эдвин.

— Мы вас для этого и позвали, — сказал Гиббс.

«Значит, ответов у них нет».

— Ничем не помогу, — наконец сформировал свою мысль Эдвин. — Тварей тут великое множество, и я уверен, что не видел и десятой части. Если вы хотите обезопасить людей, то вокруг должен быть свет и отсутствие укрытий. Так к нам незаметно никто не подойдет…

— Но? — уточнил Гиббс.

— Есть шанс, что на свет выйдет тварь, которая не боится ни света, ни отряда боевых магов, — продолжил фразу Эдвин. — Светом мы отпугнем мелких тварей, но, боюсь, можем привлечь опасных.

— А как тогда прошли вы? — боевой маг оставался вежлив, хоть и не получил необходимых ответов.

— Прятался, шел незаметно, и ночевал по возможности в оставшихся строениях эльфов, тут их много, — воспользовался шансом Эдвин.

— Оставшихся строениях, значит, — задумались врачи.

— Все вопросы к Шепарду, — тут же наябедничал молодой маг. — Меня давали как проводника, но что-то к карте меня ни разу не подпустили. Если будете вспоминать обо мне, только когда очередного человека убьет тварь, то мы и до города не дойдем!

Боевые маги замолчали и переглянулись. Эдвин был уверен, что воспользовался ситуацией правильно, и к карте его приведут если не прямо сейчас, то утром.

— Мы вас поняли, молодой человек, — наконец кивнул Гиббс. — Идите отдыхать, мы здесь сами закончим.

Спорить не было ни смысла ни желания, и молодой маг с чувством выполненного долга отправился спать.

«Если и сейчас проводником не стану, то я уже и не знаю, что еще предпринять», — подумал он и провалился в сон.

Большая часть лагеря до утра не сомкнула глаз, и на бодрого Эдвина смотрели с неодобрением. Он же позавтракал, и лишь затем его проводили в спешно возведенную палатку командования.

— Палатка вам зачем? — тут же задал вопрос Эдвин.

Шепард сжал зубы и промолчал.

— Так удобней, — спокойно ответил вместо командира его заместитель. Маркос сидел на складном стуле с чашкой в руках.