Март - Темный континент

Возле входа Макс все-таки поставил свой мангал. Охота наконец начала удаваться, и несколько разделанных туш уже хранилось в морозилке. Один день они посвятили заготовке дров, которая заключалась в том, что они нашли в Городе частный сектор или его аналог, и загрузили флаер готовыми дровами. Получилось более чем достаточно. Было уже достаточно холодно, поэтому все чаще они с Киром заводили разговоры о зимнем перерыве. По итогам разговоров они коллективно приняли решение сделать перерыв как только они закончат разработку жилого комплекса.

История с комплексом началась случайно: глазастый Кир увидел отлично выглядящий дом. Облетев вокруг него они увидели еще несколько. После небольшой разведки с воздуха картина была очень красива - небольшой жилой комплекс из девяти жилых домов и нескольких нежилых зданий под магазины и прочие нужные и не очень предприятия находился на огромном речном острове в Городе. Все мосты к острову были успешно обрушены еще до них, поэтому вероятность логова тварей там минимальная. Вопреки обычной практике, они не стали тихо грабить верхние квартиры, а день потратили на исследование острова, включая самый дальние и темные уголки. Не найдя ни тварей, ни следов их присутствия, Макс с Киром начали долго и вдумчиво изучать квартиры. Когда не надо никуда торопиться и опасаться что к тебе заявятся в гости те кто хотят тебя съесть, искать тайники и выбирать ценные вещи становится проще.

С Митрой первое свидание прошло очень даже удачно. Не в том плане, что они поехали к ней домой или к нему на маяк. Такого у Макса и в мыслях не было. Точнее в мыслях было, но не тот человек (точнее эльф) Митра, чтобы прыгать после первого свидания в кровать неизвестно с кем. После второго тоже, кстати.

Они вкусно поели, много выпили, и еще больше говорили. Митра оказалась эльфом без предрассудков, и ни разу не обратила внимания на его инопланетное происхождение из отсталого мира. Они пошутили, Макс рассказал про веселое время в рейдах и про учебу в своем универе, Митра нашла много параллелей со своей учебой. После первого свидания Макс понял две вещи:

Студенты везде студенты и друг от друга не отличаются.Ему нравится эта красивая и умная девушка.

Макс начал забывать об одной простой истине: "Ничто не может идти идеально постоянно". Не тот он человек, который может попасть в удачный период, и там оставаться постоянно. Иногда косячил он сам, но чаще всего именно под давлением обстоятельств его удачная полоса сменялась черной полосой с опасностью для здоровья и жизни.

Первую ласточку заметил Кир, что, впрочем, неудивительно. Киру как и любому агенту службы безопасности надо было быть подозрительным. Когда он заметил странный флаер красного цвета (ну серьезно, зачем красит его в красный?), который следовал за ними, он обратил на это внимание Макса. Город огромен, и рейдеров тоже много, но практически никогда они не влетают в Город в одно и то же время и в одном месте. Поддавшись паранойе Кира, Макс ускорился чтобы оторваться, но это не пригодилось - чужой флаер понял что нервирует их и сменил направление. Макс еще неделю шутил по этому поводу.

Переговоры с представителем семьи по поводу шкатулки длились все три недели до вылета. Макс торговался как умел, и уступал крайне неохотно. Торговый представитель предлагал много разных вариантов, и категорически не хотел идти на условия Макса. Две шкатулки усилений действительно было слишком много. Макс же не сдавался - деньги ему были не сильно нужны, жилой комплекс здорово с Киром их обогатил, и обогатит еще сильнее, долг Старику закрыт на много месяцев вперед, а едой и жильем он обеспечен. Для него стало делом принципа стоять на своем, и не поддаваться на другие привлекательные варианты. В конце концов представитель семьи сдался и они сговорились на двух шкатулках ровно. Без дополнительных доплат, и, в качестве мелкой мести торгового представителя, доставкой за счет Макса.

- Лучше бы тебе воспользоваться ими до вылета, - отметил практичный Кир вечером накануне рейда.

- Само собой, - Макс не стал с ним спорить, - как мне понять что именно там будет?

- Как и с обычными картами, не переживай. В любом случае это именно усиление, поэтому ничего плохого тебе не подсунут. Ну разве что какое-нибудь "улучшенное управление хвостом".

- Ты серьезно?

- Нет конечно, шкатулки никогда не ошибались с расой владельца, - Кир улыбнулся, - я просто шучу.

В отместку за глупые шутки Макс заявил, что открытие шкатулок действие достаточно интимное, и делать это он будет у себя в комнате и в одиночестве. На это он получил еще одну порцию куда более пошлых шуток про то что он может делать в комнате в одиночестве.

его спальня значительно похорошела со времен переезда. Во всяком случае она стала похожа на комнату, в которую будет не стыдно кого-нибудь привести (Макс всегда представлял на месте первого гостя именно Митру). Он взял шкатулки и удобно устроился на кровати. Мало ли там что-то, от чего он потеряет сознание? Макс решил, что терять сознание на кровати намного приятней и полезней для здоровья. Если сравнивать с тем же твердым полом, к примеру. Недолго думая он одну положил на пол рядом с кроватью, и, собравшись с духом, открыл оставшуюся.

Шкатулка пропала, на ее месте на некоторое время замерла в воздухе карта серого цвета. "Самый низший ранг усилений" вспомнил Макс слова Кира о градации усилений. Странно было ожидать большего из обычной шкатулки, но слухи ходили разные. На картинке был нарисован человек со стилизованным водоворотом внутри фигурки. Пришло понимание, что водоворот это его внутренняя энергия, и он немного увеличился. Затем карта пропала, и Макс сразу же поспешил на самый верх маяка.

- С первого раза, - улыбка у Макса была до ушей, - с первого раза попалось!

Заклинание у него было одно, поэтому и тесты он проводил именно не нем. Если до использования карты у него получалось запустить его один раз, то сейчас получилось сделать это два раза, и он понимал, что для третьей попытки ему надо подождать совсем немного. Проверив усиление на практике, Макс поспешил обратно в свою спальню, ему нетерпелось использовать вторую шкатулку.

Со второй прошло буднично. Макс ожидал еще одно усиление внутренней энергии, но лимит везения был исчерпан - ему выпало усиление ментального сопротивления. Глядя на изображенное свечение в районе головы на фигурке Макс бы никогда не догадался о скрытом смысле - хорошо, что вместе с картой и картинкой к нему приходило и понимание того, что какая карта дает. Открытие шкатулок не должно тратить силы, но Макс заснул как младенец уже через пять минут после открытия второй шкатулки.

- Кир, что за ментальное сопротивление? - спросил Макс напарника за завтраком.