Николай Метельский - Охота на маску [Официально завершённая и поступившая в продажу 1-я часть 11-ой книги] [СИ]

– Такое возможно, – произнёс Змей. – Но всё же не факт.

– Да я и сам понимаю, – отмахнулся я. – Ладно, ты закончил? Или ещё что-то есть?

– Закончил, господин, – поклонился он.

– Хорошо, – кивнул я ему, разрешая сесть, после чего посмотрел на Бокова. – У вас есть что сказать, Леонид Васильевич?

– Конечно, господин, – поднялся тот на ноги.

Императорский приём проходил, что очевидно, в Императорском дворце. Это члены Императорского Рода могут устраивать вечеринки, где им вздумается, а сам Император в этом несколько ограничен, у него на выбор всего два места – дворец в Токио и дворец в Киото. Но в последнем приёмы всё-таки проводятся гораздо реже. Вот и на этот раз мне не пришлось ехать в другой город.

Народу на приём было приглашено реально тьма. Позвали не только множество Родов, но и – членов этих самых Родов. Я молчу про забитую парковку дворцового комплекса, даже путь к нему был совсем непрост из-за огромной пробки. Причём в обе стороны – и к дворцу, и от него. То есть многим приходилось банально отсылать свои машины куда подальше. Как же хорошо, что я Аматэру, для которого всегда найдётся местечко на парковке.

Среди привилегий главы государства есть и та, что позволяет ему не встречать гостей лично, за него это делает церемониймейстер. В общем-то, ничто не мешает Императору и лично этим заниматься, но при том количестве гостей, что приходят на его приёмы, делать это становится слишком уж утомительным. А вот у других членов Императорского Рода таких привилегий нет, так что им приходится очень вдумчиво подходить к списку приглашённых. Либо изгаляться, как это частенько делает принц Оама. Та же Хрустальная вечеринка формально нифига не приём, хотя очень на него похожа. Короче говоря, встречал меня, как и всех остальных, не Император, а его Слуга, и не на входе во дворец, – коих на территории комплекса несколько, – а перед воротами, ведущими в Восточный дворцовый парк, где и проходит сам приём.

Пройдя через ворота и оказавшись в парке, я осмотрелся. Народу, конечно, трындец сколько. Даже и не знаю, куда идти-то сначала. В идеале мне бы сразу с Императором поговорить да домой отчалить, но это лишь мечты – не станет он меня сразу к себе звать. Так что придётся мне сначала с простыми – и не очень – аристократами пообщаться. Я так-то не против, отвращения к подобным мероприятиям не имею и, для чего они организовываются, знаю, но вот пришёл я сюда для одного конкретного разговора, а ожидание никому не нравится.

О, глава Тайра. Посреди толпы своего семейства. Чего это он у ворот делает? Впрочем, неважно. Масару сделал достаточно, чтобы Аматэру вновь начали игнорировать его Род. Никакого негатива или тем более открытой агрессии – это слишком нерационально. Просто игнор, позволяющий, если что, иметь с ними дело. А вот сам Тайра, судя по взгляду, скачущему по моему затылку и спине, поговорить со мной хотел. Хотя дело даже не во взгляде, а в том, что его источник стал ко мне приближаться.

– Аматэру-кун, – раздалось у меня за спиной.

– Тайра-сан, – произнёс я обернувшись.

– Рад тебя видеть, – подошёл он поближе.

– И я вас, Тайра-сан, – кивнул я.

Поддерживать разговор с ним у меня желания не было.

– Кхм, – похоже, старик не знал с чего начать. – Хотелось бы извиниться за то, что случилось при нашей прошлой встрече. Я был тогда… слегка уставшим, отчего и раздражённым. Меня это не оправдывает, так что прими мои извинения.

Очень странно. С чего это он так резко изменил своё отношение к Аматэру? Хм. Если только до Масару не дошла информация, что я хочу создать клан. То есть не собираюсь делать свой Род Имперским, а значит, и конкурентом Тайра мы быть не можем. Сейчас уже неважно, как именно он до этого дошёл – достал где-то информацию, сам додумался, или аналитики Рода до этого дошли, главное то, что он осознал, что перегнул палку совершенно зря. Ну или есть какие-то иные причины для его извинений, но я их не вижу. Да и плевать. Если ты не можешь сохранить ровные отношения с кем-то несмотря ни на что, то нафига ты вообще такой нужен?

– Понимаю, – ответил я, слегка улыбнувшись. – Сам порой срываюсь на подчинённых.

Он явно хотел поморщиться, но удержался. Ну да, Аматэру не подчинённые, срываться на нас верх глупости в любой ситуации.

– Ещё раз прости, – произнёс он. – Надеюсь, мой дурацкий характер не станет причиной плохих отношений между нашими Родами.

Какие ещё отношения? Мне просто плевать на вас.

– Конечно, не станет, – кивнул я. – У меня нет к вам претензий. И к вашему Роду тоже, – уточнил я.

– Рад слышать это, Аматэру-кун, – расслабился он. – У моего сына скоро день рождения, и мы будем рады видеть тебя на приёме в честь данного события.

– Не могу обещать, что буду, Тайра-сан, – вздохнул я. – Слишком много серьёзных дел, которые я не могу отложить в сторону. М-м-м… Ну, вы, наверное, слышали про одно из них. Но я подумаю, что можно сделать. Может и получится прийти к вам.

– Будем ждать, – ответил он уже не так расслабленно, как пять секунд назад. – А по поводу вашего дела – можешь обращаться к нам, если что-то потребуется.

Ну да, ну да. Обратиться-то я могу, а вот поможете ли вы, будет зависеть от того, насколько это безопасно и выгодно.

– Непременно, Тайра-сан, – поклонился я, заканчивая разговор.

Так как хороших знакомых, к которым я был бы обязан подойти, в пределах моего взгляда не было, то мне оставалось направиться к ближайшему столу с закусками. И именно там меня вновь окликнули.

– Здравствуй, Аматэру-кун, – услышал я голос за спиной.

Повернувшись, я увидел стоявшего рядом принца Оаму.

– Ваше высочество, – чуть поклонился я.

– Давай без формальностей, – улыбаясь покачал он головой.

– Как скажете, Оама-сан, – не стал я спорить.

Поравнявшись со мной, Оама немного склонился над столом.

– Советую попробовать сашими, – произнёс он. – Не знаю, откуда эта форель, но она прекрасна.

Закинув в рот кусочек рыбы, я бросил шпажку в специальное блюдце.

– Весьма, – покивал я, после того как прожевал еду.

– Одно из немногих блюд, в котором Кагами-сан не первая, – произнёс он усмехнувшись.

Ещё бы. Сашими и блюдом-то назвать сложно – просто нарезанное филе той или иной рыбы, поэтому не от готовки всё зависит, а от качества продукта.

– Думаю, – улыбнулся я его шутке, – Кагами-сан просто не пыталась его улучшить.

– Хм, – задумался он напоказ. – Вполне возможно, – и после небольшого молчания продолжил: – Скажи, Аматэру-кун, ты и правда поссорился с отцом? Просто у нас некоторое время считали ваш конфликт очередной интригой Императора, но слухи всё не унимаются, а в Роду начинаются бурления.

– Никаких интриг, Оама-сан, – произнёс я, оглядывая стол на предмет чего бы попробовать. – Но и ссорой я бы это не назвал. Во всяком случае, – посмотрел я на него, – когда кто-то ссорится с главой государства, на приёмы его не приглашают.