Сергей Котов - Хрупкий мир [СИ]

«Она… погибла? Мы победили?» - осторожно спросил я.

«Нет, - теперь остатки страха были чуть разбавлены печалью, - но она теперь не станет делать из нашего мира свою фабрику. Она должна его уничтожить. Потому что наша биосфера получила прививку от неё и ей подобных. А она не может допустить, чтобы сама возможность такого распространилась где-либо во Вселенной».

«Но тебе удалось освободиться, - мысленно произнёс я. - Значит, Сфера не идеальна. У неё есть слабости. Верно?»

«Это была чистая случайность, Гриша… - если бы у Гайи были бы лёгкие, она бы вздохнула; я это почувствовал, - Я дремала в этом хищнике. А кровь Таис… понимаешь, острие оружия Сферы стало не только ядом, но и противоядием. Имея возможность проанализировать волновую структуру, которая подчинила себе личность Таис, я смогла найти способ освободиться. К счастью, я была достаточно расторопна, чтобы остановить хищника».

«Как? – спросил я. – Как именно эта тварь будет пытаться нас уничтожить?»

«Самым простым способом, - ответила Гайя, - она сейчас среди останков Фаэтона. Выбирает камень побольше. Чтобы уж наверняка ничего живого не осталось, включая меня».

«Скажи мне. У нас ведь есть способ её остановить?»

«Конечно, есть, Гриша, - ответила Гайя, - но прежде, чем я расскажу тебе свой план, нам нужно разобраться с делами здесь. Время позволяет. Сфера будет тащить астероид сюда ещё минимум сутки. Она не спешит. Думает, мы беззащитны. Считает, что порция моих спор – это максимум, на что мы способны».

«С какими делами?» - насторожился я.

«Тело Таис пострадало не критически, - ответила Гайя, - я восстановила его довольно быстро. Куда больше времени заняла чистка остатков модификаций, внесённых Сферой. Но есть одна вещь, которую я не могу поправить. Эта штука, ты называешь её ещё одним тюрвингом, которую вы нашли. Это самый страшный технологический инструмент, который мне когда-либо попадался. Я не могу исправить последствия его применения. И вряд ли смогу в ближайшие несколько миллионов лет. А, может, и вообще никогда не смогу…»

Я промолчал. Гайя выдержала паузу, и продолжила: «Ты понимаешь, что это значит для Таис и другого парня, который находился рядом в момент его применения?»

«Они по-настоящему меня полюбили…» - ответил я.

«Верно, - ответила Гайя, - и тебе нужно придумать, как с этим быть. Пока это ситуация не привела к катастрофе внутри вашей маленькой группы».

Я украдкой глянул на Алексея. С виду он оставался вполне нормальным спецназовцем. Разве что взгляд стал каким-то… нет, не отсутствующим даже, а полный внутренней силы, что ли. Признаться, это меня немного напугало. Он посмотрел на меня, усмехнулся и помахал рукой. Потом подошёл к костру, чтобы добавить дров.

«Что если мы прыгнем в наше время и там разойдёмся? – спросил я. - Расстояние способно это вылечить?»

«Возможно, будет легче, - ответила Гайя, - но дело в том, что до того, как вы попадёте в ваше время, у вас будет другая задача. И Таис, и вы все мне очень нужны для выполнения моего плана».

«Какого плана?..» - растерянно спросил я.

«Плана преодолеть проклятье разума, конечно, - ответила Гайя, - теперь для меня это дело жизни. Не хочу, чтобы эта тварь хоть в чём-то победила. Кроме того, я не знаю, что случиться с нашей ветвью реальности, если люди не появятся и ты не окажется на той поляне сотню миллионов лет назад… кем я стану, и буду ли я вообще? Так что мне ничего не остаётся кроме как искать противоядие к действию этого… тюрвинга».

«Ясно, - кивнул я, - но шансы хоть есть?»

Гайя промолчала.

- Как она? – Кай подошёл ко мне; он всё никак не мог привыкнуть к присутствию огромного хищника на поляне и то и дело бросал подозрительные взгляды в сторону огромной тени, скрывающейся вне круга света, который давал костёр.

- Таис? – Уточнил я, - Гайя говорила, что через час будет готова к транспортировке.

- Да, - кивнул Кай, - Таис… и ещё один момент, - напарник подошёл ко мне вплотную и перешёл на шёпот (впервые со времени нашего знакомства), - Гриша, что случилось с этим парнем? – он кивнул в сторону Алексея.

- А что с ним? – я сделал удивлённый вид и пожал плечами.

- Он… он очень странно на тебя смотрит, - ответил Кай, - мне это не нравится. Я бы заподозрил неладное. Что-то из того, что Арес совсем не одобряет… если понимаешь о чём я.

Я вздохнул. Потом всё-таки решился признаться другу. Шила в мешке всё равно не утаишь, а доверие может пострадать, если я буду утаивать такую важную информацию.

- Мы нашли ещё один тюрвинг, - ответил я, - точнее, его обнаружила команда Макса. А я добыл. Мне пришлось применить его в критический момент. Благодаря этому мы получили обратно Гайю и можем победить Сферу. Но есть в этой ситуации и побочные эффекты…

Я сделал паузу и поглядел на пламя, не в состоянии сформулировать мысль.

- Что делает этот тюрвинг? – спросил Кай, заинтересованно глядя мне в глаза. Пламя плясало в его чёрных глазах и выглядело это довольно зловеще. На секунду я даже вообразил, что оказался на том свете, и меня сейчас будут судить за какие-то страшные грехи.

- Он влюбляет, - обречённо ответил я, - любой, кто оказался рядом, начинает по-настоящему любить его обладателя. Но хуже всего то, что это чувство имеет тенденцию распространяться…

- То есть как… распространяться? – переспросил Кай.

- Любовью заражаются, - ответил я, - через пару дней меня будет обожать вся наша компания. К чему это приведёт я даже предсказать не могу. Но ничего хорошего точно не будет. А Гайя пока что не может с этим справиться.

- Пока что? – уточнил Кай, - то есть, в будущем это будет возможно?

- Не знаю, - ответил я, - надеюсь, что да.

- Тогда единственный выход – это победить Сферу как можно скорее, - ответил Кай, - и прыгнуть в будущее. А мы пока останемся здесь, прямо на этой поляне, чтобы не контактировать с остальным экипажем.

- Мысль хорошая, - согласился я.

Однако воплотить её у нас не получилось. Когда Гайя, наконец, снова со мной заговорила и сообщила детали своего плана, стало ясно, что челнок должен стартовать и ждать развязки на орбите.

Поэтому, глубокой ночью, когда, по мнению Гайи, Таис можно было, наконец, подвергнуть транспортировке, мы двинулись в обратный путь.

Переносить пострадавшую с помощью тюрвинга Гайя запретила. Сказала, что перепады силы тяжести могут сильно навредить. А заряда ранца Кая было недостаточно, чтобы вернуть двоих. Поэтому Гайя соорудила что-то вроде люльки из своего мицелия, которую мы общими усилиями закрепили на мощной шее тираннозавра. Наощупь хищник, кстати, оказался тёплым. А ещё он пах птичьими перьями и совсем немного – падалью.

Появление нашей процессии у челнока произвело фурор. Хорошо хоть единственный ствол был у Макса, у которого хватило выдержки не открыть огонь.