Александр Дроздов - Свет освобождения. Дилогия

— Всё будет в порядке, — решительно сказала она, подкрепив заявление улыбкой. Снова забравшись в панцирь, она повернулась к выходу и когда створки шлюзового отсека раскрылись, перебралась на боевой корвет.

Пока они летели в сторону нужной станции, Райк поручил Гарри сборы обмундирования для группы высадки. Он хотел связаться с Алексеем и Саем, но не хотел, чтобы Гарри присутствовал, благо пират не стал спорить. Поглядывая на дверь, Райк посылал запрос Алексею, но тот молчал. С Саем связаться удалось сразу же.

— Райк, извини что долго не мог выйти на связь, меня подозревали в сознательной диверсии. Мол я хочу ослабить флот перед врагом. Слава богу, удалось убедить начальство что угроза реальна. Флот в процессе передислокации. Значительные силы уже находятся в системе Диода, включая меня. Мы готовы дать бой. Меня смущает лишь то, что Алексей замолчал.

— Ты сомневаешься в его лояльности?

— Его нет. Но он, к сожалению, не председатель партии. Отбиваться одновременно и от его людей, и от эксплойтеров мы не сможем. Ещё и с обеими силами мы сталкиваемся первый раз и об их тактике имеем весьма отдалённое представление. Алексей ничего тебе не говорил, про их флот? Может что-то, что будет полезно для нас, в случае чего? — Райк молча пытался принять правильное решение. То, что истребители управляются удалённо, несомненно важно, но он дал слово молчать. Не станет ли это предательством Сая и флота Федерации? Не стоит ли перед ним выбор, кого предать? Райк решил смолчать.

— Нет. Я верю в то, что Алексей не подведёт. Продолжай попытки связаться с ним.

Вкратце, Райк обрисовал то что им удалось выяснить. Узнав о станциях как о звеньях врат, Сай предложил свою помощь — отправить опытных разведчиков.

— Хорошо, а я отправляю тебе результаты нашего исследования. Только учти, твои люди должны будут ждать приказа. Мы выясним всё что возможно, узнаем, как испортить это устройство и уже тогда станет ясно, как максимально быстро дестабилизировать эти врата.

— Но что, если у устройства нет выключателя?

— В таком случае, нам придётся принимать очень непростое решение, — олодно сказал Райк, — уничтожить систему энергоснабжения станции можно прицельным огнём с кораблей. Но это убьёт всё население станции, — в эфире воцарилось молчание.

— Нет, этого нельзя допустить. Я подготовлю двенадцать групп и отправлю к каждой станции из списка.

— Ждите нашей команды. Если эксплойтеры усилят защиту, у нас может не остаться выборка, кроме как…

— Ох Господи… — перебил его Сай, — только не это! Боевая тревога! — Райк задержал дыхание, но связь прервалась.

— Сай, кто вас атаковал? Что происходит? — кричал Райк, но ответа так и не дождался.

И в этот момент страх вернулся. Уже позабытое чувство паники, ожидания самого худшего, всепоглощающий ужас. Прошла целая вечность, прежде чем он совладал с собой, но часы отмерили всего две минуты. Он должен сказать остальным. Началось. Дрожащей рукой, Райк активировал бортовую связь на два корабля.

— Команда, э… — его голос дрогнул, но он с силой сжал кулаки, собираясь с силами, — это началось. Корабль Сая атаковали. Я точно не знаю кем, но он объявил боевую тревогу, поэтому мы должны предполагать самое худшее. Времени в обрез, так что нужно действовать как можно быстрее и эффективнее.

— Врата открыты? — спросил Альдо, — я не вижу на сканерах никаких аномалий.

— А ну свали из эфира… — послышался взбудораженный голос Гарри, — …на «Глефе» сканеры лучше, сейчас посмотрим.

Воцарилось молчание. Райка трясло. Где теперь его хвалёное бесстрашие? Почему страх вернулся? Почему он вообще исчезал? Если Фил испытывал Гронш, после которого стал невосприимчив к страху, то как Райк смог получить подобную способность? И почему сейчас, когда она была так сильно нужна, её больше нет? Раньше он принимал своё бесстрашие как должное. Лишь только потеряв, он стал его ценить. Ему необходимо вернуть самообладание.

— Ребята, сканеры зашкаливают. Я вижу большой массив кораблей, но в такой каше не могу разобрать что к чему. Тепловые выбросы колоссальные, там идёт бой. Подождите-ка… — ещё минута молчания и наконец Гарри, грязно выругавшись, добавил, — я вижу массовые потоки сигналов, очень знакомых сигналов. Такие используют для связи с удалёнными истребителями.

— Ты говоришь про партию Освободителей? — едва ли не шёпотом переспросил Райк.

— Да. Похоже они атаковали флот Федерации.

— А эксплойтеры? Неизвестные корабли? Врата? Что-нибудь?

— Нет, ничего.

Райк с силой ударил по бортовому компьютеру. Рука сильно заныла. Это нападение… Предательство! Как же это допустили? Почему Алексей молчит? И что делать теперь? Могут ли они помочь урегулировать конфликт? Нет, их просто уничтожат на подлёте. Вступить в бой? Но с кем? На чью сторону встать? Это идиотская затея. Они должны продолжать свою миссию.

— Команда высадки, одеваем боевые костюмы. Будем прорываться с боем.

— А что мы? — послышался голос Мари через динамики.

— Действуете по плану. На тебе поиск прохода, на Альдо прикрытие. Если нас убьют, вы возьмёте миссию в свои руки.

Едва договорив последний слог, Райк сорвался с места и побежал в кладовой отсек. Элис уже была там, примеряя один из боевых костюмов. Гарри взял свой. Откопав где-то в своих же запасах тяжёлый импульсный пулемёт, он приделывал его к рукаву костюма. Тем временем, станция уже появилась в зоне действия ближних сканеров.

— Гарри, я закончу, стыкуйся, — бросил он пирату. Гарри спорить не стал и помчался в кабину пилота. Райк же, взялся за его костюм. Закрепив надлежащим образом оружие, он стал подготавливать свой. Сменив свой обычный комбинезон на те, что шли в комплекте с подарком Патриция, он раскрыл «раковину» металлического костюма.

Облачившись в боевую броню, Райк снова почувствовал себя сильнее. Так не вовремя вернувшийся страх никуда не делся, но теперь Райк по крайней мере чувствовал себя защищённым. Гидравлика костюма работала исправно, но потребовалась пара минут, чтобы привыкнуть. Рывковыми движениями он помчался к стыковочному шлюзу, но добравшись, оказался один. Глупо было так спешить, ведь Гарри всё ещё выполняет стыковку. Однако, это одиночество оказалось кстати. Тишина бальзамом пролилась на его израненную страхом душу. Глубоко вздохнув, он мягко опустился на сиденье, стараясь не повредить его, прибавившим изрядно сил, боевым костюмом. Тревожные мысли пожирали его изнутри, подтачивая уверенность.

Что, если эксплойтеры так и не нападут? Что, если это всего лишь обман? Что, если эксплойтеры малочисленны и их целью было стравить две крупнейшие военные структуры людей? Что, если эксплойтеры вообще выведены людьми?