Александр Дроздов - Свет освобождения. Дилогия

Заняв свободный столик, Райк коснулся сенсорного экрана на столе, заказывая виски и вскоре появилась юная девица в коротенькой юбочке, бухнув перед ним стакан.

— Послушай, милая девушка, кто здесь из посетителей представляет закон?

— Закон? — усмехнулась она.

— У меня есть несколько вопросов про местные обычаи, банды. Я хочу кое-кого найти, но не знаю с чего начать.

— Не хочу расстраивать, но вряд ли кто-то из них захочет с тобой говорить, — с сожалением сказала она, — разве что один капитан. Он занял приватную кабинку, ищет пассажиров, разрешил к нему водить посетителей.

— Если ты меня к нему проводишь, это будет здорово! — обрадовался Райк. Девушка, как бы невзначай, протянула ему свой браслет и Райк, запоздало сообразив, перевёл ей пару сотен реф.

— Прошу за мной, — пригласила она, видимо сочтя оплату достаточной.

Изящно крутя бёдрами, девушка проводила его до неприметной пластиковой двери и направилась к другому клиенту. Райк же, глубоко вздохнув, толкнул дверь. Какого же было его удивление, когда он увидел развалившегося на низком диване знакомого капитана.

— Альдо! — не удержался он от восклицания.

— Тише ты, голова раскалывается, — отмахнулся от него капитан. Прищурившись, он оглядел гостя, — мы, кажется, виделись.

— Ты привёз меня сюда, из системы Диода. Восемь дней назад.

— Да ты проходи, садись, — похлопав по дивану пригласил Альдо. Сделав большой глоток, он поморщился, — крепкая зараза. Но от похмелья спасает. Не хочешь? — он протянул бокал Райку и тот отрицательно покачал головой, — твоё дело, — и залпом влил в себя жидкость.

— Альдо, мне нужна помощь, я…

— Я кажется вспомнил тебя. Станционная крыса, — капитан заглянул Райку за плечо, — а где твоя миловидная спутница?

— Похищена, — в голосе Райка звенела ярость, — я хочу найти тех подонков, что забрали её и…

— И что? Как ты планируешь их наказать? — с интересом спросил Альдо.

— Придумаю, — буркнул Райк.

— Ты хотя бы знаешь кто её похитил?

— За этим я и пришёл к тебе, ты здесь бывалый, скажи: кто это мог быть? — Райк подался вперёд крепко сжимая кулаки под столом.

— Ну скажу тебе, и дальше что? Нет, ты не подумай, я одобряю твоё стремление. Выручать друзей — это хорошо. Но дружище, ты ведь станционная крыса и здесь на Кемале ты впервые, это видно невооружённым взглядом.

— Объясни как здесь делаются дела, а я дальше разберусь, — сдерживая раздражение, ответил Райк.

— Хорошо. Ладно, — успокаивающе поднял руки капитан, — попробую помочь. Штуку реф за информацию потянешь? — Альдо спрашивал так, словно был готов предоставить скидку.

Райк удивился, с чего вдруг? Может быть капитан знает что он единственный знакомый Райка на всей планете и это проявление сочувствия? Как бы то ни было, Райк перевёл ему деньги. Лучшего источника информации ему явно не найти. Заполучив внимание капитана, Райк стал описывать как выглядел грузовик и бандиты.

— И один из них, разглядев лицо Элис, сказал «это она, хватаем её» или как-то так.

— А тебя просто отпустили? — изумился Альдо.

— Да, прострелили двигатель и оставили умирать в пустыне.

— И как ты добрался?

— Дошёл пешком.

— Ты ведь станционная крыса, как ты не подох там по дороге?

— Какое это имеет значение? Ты лучше скажи, знаешь что-нибудь про эту шайку?

— Да, и новости для тебя плачевные, — сделав небольшую паузу, Альдо таинственно прошептал, — это люди Патриция.

— И где я могу его найти? — спросил Райк. Альдо в ответ расхохотался.

— Дружище, это главная загадка нашей галактики. Знал бы ты сколько людей хотят его найти!

— Где я могу найти его людей? Узнать что-нибудь об Элис? Не работает же этот Патриций в одиночку! — и тут Райка осенило. Элис была должна ему денег! Это у него на ферме она работала на «217-Сх-о». Мозаика складывалась в единую картину.

— В Столице, где ж ещё? — встретив непонимающий взгляд Райка, капитан пояснил, — ну Столица. Самый крупный пиратский город, колыбель контрабандистов, шедевр градостроения! Неужели не слышал?

— Как ты уже подметил, я здесь впервые. Как туда попасть?

— Я тебя подвезу, — предложил он, бодро поднимаясь, — давай, ходу.

— Зачем это тебе? — изумился Райк, тем не менее следуя за капитаном к выходу из заведения.

— Мне страсть как интересно что с тобой случится в Столице. Раз уж ты пустыню пересёк, может ты и в Столице выживешь, — хихикнул он, — шансы у тебя, честно говоря, не большие. Я бы поставил от часа до двух.

— Ты пытаешься меня отговорить?

— Ни в коем случае. Я надеюсь, что ты найдёшь подругу и вы с ней будете жить долго и счастливо, просто рассказываю о том, что тебе предстоит. Столица гиблое место, без проводника там опасно, — Райк не стал отвечать.

У Альдо был собственный вездеход. Пристегнув ремни, они направились прочь из города. В их с Элис апартаментах у него не осталось никаких вещей, ничего за чем стоило бы вернуться. Всё, что у него осталось — это браслет с деньгами. Возможно он сможет нанять охрану? После слов капитана решимости у него поубавилось. Он всё ещё страстно хотел спасти Элис, но умирать ему тоже не хотелось.

— На меня что, прямо на въезде нападут? — нарушил он тишину.

— Нет, ты не понял. В Столице собрались самые отпетые негодяи. Один из них подловит тебя, разведёт на деньги и всадит нож под рёбра. Это город крыс и воров, они не действуют открыто.

— И там нет никакой власти?

— Только власть силы, — ностальгически улыбнулся Альдо, — а силы больше всего у Патриция. Вот его люди там и верховодят.

— Удачно, что именно их я и ищу, — вздохнул Райк.

— Послушай, — после некоторой паузы сказал Альдо, — если у тебя есть деньги, я могу отвезти тебя куда-нибудь. Хоть обратно в систему Диода. Ты сгинешь в столице.

— Спасибо, Альдо, но я не могу оставить Элис в беде, — решительно сказал Райк. Капитан лишь пожал плечами. Затем, ему пришла мысль, что он просто боялся остаться один, без Элис. Все проблемы, которые они с Элис вместе нажили, теперь стали только его заботой. Они уже час ехали по пустыне и Райк подумал, а что если Альдо тоже хочет его ограбить? Что, если он решит оставить Райка здесь, ради того чтобы посмотреть как он снова будет идти пешком через пустыню? Повторить подобный подвиг Райк не был готов, а перебороть планетянина в схватке… Это вряд ли ему удастся. И когда они остановились посреди пустыни, где на многие километры вокруг не было ни души, у Райка тревожно забилось сердце.

— И что здесь?

— Вход, — гордо заявил Альдо. Спрыгивая на землю, — сам бы ты ни в жизнь не нашёл. Вот, гляди.

Райк подошёл к нему и увидел ребристую металлическую поверхность, почти полностью присыпанную песком. Было похоже на контрабандистскую закладку. Райк постучал ногой по металлу, звук был глухой.