Александр Дроздов - Свет освобождения. Дилогия

— Из отчёта вы уже знаете, что эту расу называют эксплойтерами. Что они разделены на три касты. Знакомы и с их методом объединения с людьми, — гости согласно кивнули, — я установил контакт с одним из эксплойтеров из касты Хранителей. Он объединился с человеком, который дал на это добровольное согласие. Он принял нашу сторону и теперь пытается помочь предотвратить войну между нашими видами. Его зовут Анария, теперь он член моего экипажа. С ним я и хочу вас познакомить, — закончив вступление, Райк торжественно открыл дверь кают-компании, пропуская гостей вперёд.

Анария пристально оглядывал вошедших. Он вальяжно сидел, закинув ногу на ногу. Взгляд его маленьких глазок излучал угрозу. Алексей замер на входе. Сай чуть более решительно вошёл внутрь, не спуская глаз с пришельца. Он мог их понять. Одно дело видеть изображение на экране, совсем другое встретить пришельца вживую. Повисла неловкая пауза. Райку, как распорядителю встречи, предстояло вести переговоры.

— Знакомьтесь. Это Анария, а это… — Райк указал на коренастого солдата, всё ещё нерешительно стоявшего на пороге, — Алексей…

— Старрет. Алексей Старрет, — сказал гость. Райк осёкся. Быть того не может! Лавина воспоминаний обрушилась на Райка. Как он мог забыть слова Ивана? Его брат, отступник… Так вот почему Иван так разозлился, услышав слово «Освободители!».

— Райк, всё в порядке? — участливо спросила Мари.

— Да, простите, задумался, — он встряхнул головой, продолжая представлять гостя, — Алексей Старрет, представитель партии Освободителей. Объединения людей, желающих сместить президента Нильса Брегана с поста, — Алексей важно кивнул. Райк указал на второго гостя, — а это Сай Клаудфилд. Действующий контр-адмирал Флота Федерации.

Представив присутствующих, Райк сел на соседний с Анарией диван. Гости сели на стулья напротив них. Мари и Род сидели позади них, готовые, в случае чего, обезвредить гостей. Оружие было наготове.

— Анария, расскажи пожалуйста этим господам то же, что ты рассказал мне.

— Всё? — спросил пришелец.

— Да. Мы должны им довериться.

Анария, недовольно что-то проворчав, начал свой рассказ. Он начал с истории о встрече Нильса Брегана с эксплойтерами. Помня досконально каждое слово из этого рассказа, Райк осторожно бросал беглые взгляды на Алексея. Как же он сразу не узнал его? Это казалось невероятным, такое совпадение! Глядя в лицо этого человека, Райк особенно остро ощутил тоску. Ему не хватало старого приятеля. Всего за несколько дней, Иван стал ему ближе чем все, кого он знал на его родной станции. Не считая семьи конечно.

И тут Райк почувствовал, что коснулся болезненной темы. Ведь рано или поздно ему придётся предстать перед отцом. Что отец скажет? Будет ли тот гордится сыном, или отречётся от него за то, что Райк беглый преступник? Он ведь может просто отказаться слушать объяснения, выдворив его со станции. У отца хватит власти для этого. Представлять семейную ссору… Ему даже думать об этом тошно. Но страха в нём не было. Так или иначе, он поговорит с ним. Если отец решит больше не общаться, что же, так тому и быть. Это будет бесконечно печально, но он переживёт это. Райк чувствовал, что он переживёт всё, что угодно.

Чем больше рассказывал Анария, тем сильнее мрачнели лица гостей. У них оставалось ещё много тайн, которые Райк рассчитывал узнать, но сейчас он чувствовал себя хозяином положения. Ему даже хотелось насмехаться над ними, вспоминая их скепсис. Однако злорадство неуместно. Он победитель в этой информационной гонке и должен вести себя достойно.

— Так значит другие твои земляки, которые не поддерживают этих Освободителей, тоже присоединятся к ним? — морща лоб спросил Алексей.

— Да

— Это какая-то бессмыслица!

— Вовсе нет. Какие бы взгляды мы не разделяли, тот, кто обеспечит процветание всей нашей расы, будет правым.

— Значит если этот геноцид освободителям удастся, вы присоединитесь к пиршеству, словно запоздалые коршуны?

— Звучит не очень, согласен, — растерянно развёл руками Анария, — но таковы наши обычаи. Я же не осуждаю человечество за то, что одни люди убивают других, ради эфемерной власти.

— Туше, — невесело усмехнулся Алексей, — к слову об этом. Едва ли президент ещё не знает о готовящемся вторжении. Даже если, как ты говоришь, — обратился он к Райку, — он всего лишь получил ваш доклад, он должен был сделать выводы и предпринять меры.

— Президент конечно принял меры, но ему приходится защищаться от другой угрозы, — презрительно фыркнув, отмахнулся Сай.

— От какой же? — Райк чувствовал, что информация уже близко и ощутил настоящий звериный голод.

— Может быть уважаемый Алексей расскажет нам об этом? Скажешь что-нибудь, родной мой? — спросил Сай, вальяжно положив руку на плечо бывшему тюремщику. Тот грубо скинул его руку.

— Прекрати балаган, — он направил палец ему в грудь, — ты контр-адмирал флота, которым управляет наш общий враг. Может быть ТЫ сначала поделишься информацией, куда вас направляет Нильс Бреган?

— Не поймите меня превратно, — обратился Сай к присутствующим, — я хочу действовать сообща с вами. Но под моим началом служат люди, я несу за них ответственность. И передавать развединформацию врагу флота Федерации большой риск, — он тяжело вздохнул, — мне придётся поверить на слово Алексею, что он не отправит свою свору наперерез.

— Я не собираюсь действовать за спиной! — резко сказал Алексей.

— Прекратите немедленно! — рявкнул Райк.

Все присутствующие обратили взоры к нему. Он получил их внимание. Теперь нужно было найти правильные слова, что бы они стали сотрудничать. Райк осторожно начал.

— Мы все здесь имеем вескую причину не доверять друг другу. Пускай нас разделяют расовые различия, принадлежность к разным политическим силам, но у нас общий враг. Мы стали бы лёгкой добычей этого зверя, если бы любезнейший Анария не поделился с нами информацией, — Райк отвесил в его сторону полупоклон, — он предал свой народ, зная о том, что может произойти. Чтобы предотвратить эту ужасающую жатву людей, Анария доверился людям. А вы грызётесь как собаки, и не цените этот дар, доверие, что оказал нам Анария. Ты, — он указал на Сая, — да, ты служишь на флоте. Учитывая твой ранг, служишь ты там явно давно. Но что было главным в словах твоей присяги? Защищать интересы президента? Нет! Ты служишь во флоте, чтобы защищать всех людей.

— Это так, — серьёзно кивнул Сай.

— А ты, — на этот раз он обратился к Алексею, — держишь свои секреты словно хомяк — заначку за щекой. Чего будут стоить твои секреты, если массивной атакой, эксплойтеры сметут на своём пути и флот и вашу партию? Я слышал речи твоих глашатаев, так или иначе, вы хотите процветания людей, но не доверяя нам сейчас, в этой комнате, ты обеспечиваешь гибель человечества. Понимаешь? Гибель. Всех. Людей, — чётко выговорив каждое слово, повторил Райк. Он сделал паузу, оглядываясь. Лица гостей были мрачными. Осталось немного додавить. И Райк продолжил, — былые обиды необходимо забыть. Топор войны между вами необходимо зарыть прямо сейчас. Пускай вы служите разным вождям, но каждый из вас человек. И вы оба считаете себя защитниками людей. Выбора нет. Объединитесь.