Михаил Ежов - Изгой

— Как это понимать? — поднял я взгляд на Сергея.

— Ты про Анну? Её взяли в плен, пока ты отсутствовал. Отправилась разобраться с одним упырём, но не сдюжила, — карлик развёл ручками. — Такое случается время от времени. Работа не сахар.

— И кто за неё платит?

— Она сама. Анна положила на счёт кругленькую сумму на случай, если попадёт в лапы к вампирам. Многие охотники подстраховываются так же.

Рино Белл придвинул к себе фото Изольды.

— Кажется, ты симпатизируешь этой девчонке, — проговорил он, имея в виду Анну. — С удовольствием уступлю её тебе.

На самом деле ему, конечно, хотелось заняться Изольдой.

— Как скажешь, — ответил я.

— Известно, где она? — спросил Рино карлика.

Тот покачал головой.

— Нет, тебе самому придётся найти её.

— Тогда это надолго, — ВампХантер убрал снимок во внутренний карман куртки. — Кто она?

— Изольда из клана Эрманарих.

Что ж, вот и подтверждение моей догадки.

— Из разгромленного? Значит, ей удалось избежать зачистки.

— Да, Приам рассылает заказы на недобитых носферату. Похоже, у города зуб на Эрманарих.

— Скорее, у «Асклепа», — поправил Рино. — Говорят, эрманарихи проводили исследования, — охотник отпил из своей кружки. — Хотели вывести дампира.

— Да, я слышал эти байки. Мне всё равно, что там и как. Главное — есть работа.

— Да, работа — это главное, — согласился Рино.

— Хочешь выпить? — обратился ко мне Теплов.

— Есть саке?

— Естественно, ты же в Базарном квартале. Тёплый?

— Ага.

Пока Сергей наливал, я рассматривал снимок Анны. Мне хотелось, чтобы она оказалась живой. Глупо, конечно.

— Ну, что, принимаешь заказ? Или я поручу это кому-нибудь другому. Желающих заработать полно.

— Где она? — спросил я.

Карлик придвинул чашку с саке.

— Тебе повезло. Я точно знаю, куда она отправилась убивать носферату.

Ещё бы: ты ведь сам выдал ей заказ.

— Адрес на обороте, — карлик протянул мне ещё одно фото. — Вот эта крошка оказалась Анне не по зубам. Кримхильда из клана Нибелунгов.

Виллафрид услужливо подбросил мне воспоминание: жена Зигфрида, тщеславна, героиня средневековой поэмы и так далее. Очередные литературные упражнения Герстера-старшего. Может, информация пригодится — может, нет.

— Что ты о ней знаешь? — спросил я карлика.

— Довольно сильна. Может принимать вид богомола и насылать саранчу с человеческими лицами. Кусачие твари.

— Сателлиты?

— Насекомые являются мутантами с болот, но в них вживлены модули, благодаря которым Кримхильда управляет ими. Чтобы держать в повиновении целый рой, ей приходится использовать генератор, дающий энергию. Если раздобудешь его, я с удовольствием куплю.

— Мне нужно кое-что приобрести.

— Тогда идём со мной.

Рино допил пиво и слез со стула. Он был чуть ниже меня, но гораздо шире — этакий качок. Кожаная куртка плотно обтягивала мускулы.

— Удачной охоты, — сказал ВампХантер.

— И тебе, — ответил я.

Кивнув Теплову, Рино вразвалку направился к выходу. Интересно, удастся ли ему пришить Изольду? Если да, я не расстроюсь.

Сергей повёл меня на склад. Когда мы пересекли порог, всплыло напоминание:

Доступна прокачка инвентаря.

— Чем желаешь прибарахлиться? — поинтересовался карлик, потирая руки.

— Мне нужен модуль для управления сателлитами.

— Только модуль?

— Да.

— Десять кредитов.

— Хорошо.

— Это всё?

— Нет. Как открывать запертые двери?

— Без ключа?

— Именно.

— Нужны отмычки.

— Тогда их тоже.

— Вот эти ничего, — Сергей достал из ящика стола прямоугольник с кучей крошечных кнопок. — Электрические, одним комплектом. Конечно, кодовый замок или убежище упыря ими не вскроешь, но в дом или тачку влезть можно.

— Сколько?

— Пятёрка.

— Идёт. Ещё хочу прокачать резак.

— Какой у тебя Интеллект?

— А сколько надо?

Я не хотел говорить, что у меня по этой характеристике всего двадцать семь очков: карлик сообразил бы, что этого мало для человека, давно качающегося и прибывшего из Петрополиса.

— Двадцать пять, — ответил Теплов.

— Располагаю таким богатством.

— Окей. Доступен следующий апгрейд: к резаку с обеих сторон добавляются ультрафиолетовые генераторы, превращая его в меч. Урон увеличивается вдвое.

— Сколько стоит?

— Сорок пять кредитов.

Я быстренько суммировал в уме предполагаемые траты.

— Беру всё.

— Итого: шестьдесят, — предупредил Теплов.

Оплатить.

Деньги отправились на счёт карлика, а передо мной появились окошки с сообщениями о покупках и апгрейде.

Кредиты: 35

Достижение: Прокачка инвентаря.

Опыт: 5 %

Интеллект: 28

— Давай резак, — сказал Теплов, постучав по прилавку костяшками пальцев. — Прокачаем.

Я положил перед ним плазменный резак. Карлик подхватил его и сунул в стоявший слева станок. Набрал на пульте управления нужную программу.

— Придётся немного подождать.

— Лады. Есть броники помощнее того, что на мне? — спросил я.

К спасению Анны следовало подготовиться, не жалея денег, так сказать. Не ради неё, а ради победы.

— Да, тебе доступен комбез. Защита втрое выше.

— Почём?

— Сорок.

— Тогда забери жилет, что я покупал в прошлый раз. И наручи с поножами тоже.

— Предлагаю двадцать три кредита.

Сергей, конечно, был просто мошенником, но я согласился.

Кредиты: 18

На мне под курткой появился эластичный бронекомбез.

— При попадании любой пули становится твёрдым, как камень, — сказал карлик. — Правда, силу удара компенсирует не полностью, так что урон всё-таки будет. Защищает также от лазера и плазмы, но не на сто процентов. Несколько попаданий выдержит, а потом всё.

Станок издал тихий сигнал — словно микроволновка пикнула, сообщая о готовности блюда.

Карлик вытащил преображённый резак и положил передо мной.

— Зацени!

Вид оружия немного изменился: оно стало больше походить на полуторный меч. Вдоль «лезвия» текла плазма, а по бокам от неё светились замкнутые в противопоставленные гнёзда ультрафиолетовые лучи. Фактически, они исходили из рукояти и упирались в уловители на конце «лезвия». Странно, что ультрафиолет не слепил мне глаза. Я решил прояснить этот момент, но так, чтобы не выдать себя.

— Эта штука будет слепить вампиров?

— Нет, только резать. Лучи сфокусированы, они не рассеиваются. Хочешь ультрафиолетовую лампу? Всего двадцать кредитов. Ею можно слепить и вообще поджаривать носферату. Правда, убить их лампой непросто: твари прыгучие и норовят скрыться в какой-нибудь норе. Зато, если надо отпугнуть…

— Нет, спасибо.

Мой отказ удивил Сергея, но я решил, что не буду рисковать: стоит лампе выпасть их моих рук или оказаться у противника, и я могу серьёзно пострадать. Ведь я тоже носферату.