Макс Соболев - Бросок Кречета

Марго пыталась снизить, как она выразились «репутационный ущерб», оплатить медицинские счета, отправить парализованного в одну из наших магических клиник.

На что я ей пообещал, что она первым же поездом отправится домой, если еще хоть раз заикнется о подобной глупости.

Подействовало, кузина заткнулась, не рискнув возражать. В последнее время, она начала меня немного побаиваться, видимо вспомнив, из какой я семьи, и что несмотря на образ гуляки и бездельника, в моих жилах по-прежнему текла кровь настоящего Кречета.

Журналисты раскручивали скандал, кто-то подогревал мерзких ублюдков. Тех, кто особо вопил, по моему личному приказу перестали пускать на пресс-конференции кланов. Это слегка остудило головы, потому что запрет касался не только отдельных личностей, но и всего издания, кого они представляли.

Лишиться доступа к первоисточнику никто не хотел, Кланы считались горячей темой, как-никак первый приезд за последние пол века на столь высоком уровне. Поэтому СМИ поумерили пыл. Хотя подозреваю, сделали это сквозь зубы. Здесь не привыкли, что с журналистами не церемонятся.

Шел четвертый день конференции, участники так и не смогли ни о чем толком договориться, когда устроителям пришла в голову гениальная идея, о которой долго потом все вспоминали.

Вена. Австрия. Территория ЕС.

Правительственная резиденция.

Главный конференц-зал. 12:15

– Они что идиоты? – я наклонился к Марго. – Они и правда собираются это сделать?

Кузина дернула тоненьким плечиком.

– У них крупные проблемы, и не только с чужаками, многие союзники требуют большего участия в нейтрализации угрозы. Сейчас основное бремя несут Италия и Франция, главные потери пришлись на эти страны. Им это конечно не нравится. Они потребовали увеличить контингент других стран Евросоюза. Но многие не согласны.

– Не хотят посылать своих солдат? – понимающе хмыкнул я. – А какова доля участия на данный момент в EUROCOM других членов ЕС?

– На момент создания объединенных сил была договоренность минимум о полнокровной бригаде от каждой из сторон. Но потом более мелкие страны заявили о необходимости паритета согласно численности населения и условия снизили, – Марго говорила тихо, в соседних креслах сидели люди в пиджаках и мундирах, в зале собрали представителей всех участников саммита.

За вытянутым овальным столом находились главы делегаций. Личные ассистенты разместились вдоль стен на стульях с папками и ноутбуками на коленях, готовые в любой момент прийти на помощь шефам.

– И что теперь? Полагаю немногие выполнили даже эти уменьшенные условия, – насмешливо осведомился я.

Марго легко качнул головой, подтверждая сказанное.

– Ты прав, некоторые до сих пор не прислали солдат, ограничившись отправкой военного оборудования. А кое-кто и вовсе выделил только деньги, заявив, что не может опустошать военные запасы в условиях столь неспокойных времен.

Кто бы сомневался.

– Каждый сам за себя?

Кузина кивнула.

– Вроде того.

Вокруг стола прошел парнишка в офицерской форме, протягивая каждому из присутствующих буклетик с программой «демонстрационного показа», под таким названием официально проходило мероприятие.

На самом деле «демонстрационный показ» являлся самой что ни на есть настоящей войсковой операцией в составе одной механизированной дивизии, артиллерийского полка, нескольких танковых батальонов и десятка эскадрилий штурмовиков и бомбардировщиков.

Европейские политики хотели показать, насколько плексы опасны и для этого приказали военным провести ограниченную разведку боем.

Проще говоря, умники из высоких кабинетов, заставили вояк обстрелять один из Ульев, вызвать контратаку, сдержать ее и показать все это в прямом эфире для остальных участников конференции. Надеясь, что раз уж последние не хотели сотрудничать, может это их проймет.

Понятно, что дело тут вовсе не в желании повлиять на прожженных дельцов от политики чужих стран. Вероятнее всего запись сольют в открытый доступ. Устроят утечку и покажут очередной случай агрессии пришельцев. У иностранных политиков тоже есть свой электорат, который подвержен страху и панике. Стоит обывателю увидеть кровавую бойню с намеком, что нечто похожее может вскоре произойти на его родных улицах, как очередной вой поднимется до небес.

– На самом деле это выглядит полной глупостью. Погляди, они даже закуски сюда притащили, – я указал подбородком на дальний конец зала, где действительно стояли столики на колесиках, заставленные напитками и едой. Видимо на случай, если вдруг кто из высоких гостей неожиданно проголодается.

– А ты бы хотел, чтобы там ничего не стояло? – Марго иронично приподняла бровь.

– Я бы хотел большей серьезности, – шепотом огрызнулся я. – А не фуршета с показом экшен-кино.

С моей стороны последовал кивок в направлении огромного экрана, куда по задумке организаторов должна идти онлайн-трансляция основного действа.

– Кстати, ты видел последние доклады из биолабораторий? – Марго не захотела развивать тему беспечного отношения устроителей к проблеме вторжения плексов.

Я честно попытался вспомнить упомянутые документы. В качестве искренности намерений европейцы передали некоторое количество материалов своих ученых всем делегациям. Большую часть они, конечно, придержали, наложив гриф совершенно секретно, но кое-чем решили поступиться ради общего блага.

– Что-то про био-оружие? – проронил я. – Ничего же не нашли. Об этом ученые умники и писали.

– Да, и это очень напрягает многих аналитиков. Почему механоиды, придя из другого мира, не принесли с собой неизвестные земной науке микроорганизмы? В чем причина? И не ждать ли человечеству в ближайшее время масштабных эпидемий? Согласись, куда проще разгромить врага, если большая часть его армии болеет.

Все это и впрямь выглядело крайне подозрительно и яицеголовые смогли достаточно нагнать страху, если бы не одно «но». За все время вторжения не было зафиксировано ни одного случая заражения неизвестной болезнью. Об этом тоже писалось в отчетах, вызывая у многих удивление.

Кто-то предполагал, что это влияние порталов. Что, проходя через пространственный прокол, любой предмет подвергается своеобразной дезинфекции.

Кто-то говорил, что сама природа механоидов препятствует появлению вредоносных организмов из-за их органической сути. Мол сами могут заразиться и поэтому имеют суперразвитую иммунную систему.

Имелось еще несколько теорий и догадок. Но правды, конечно, никто не знал. Факт оставался фактом – никаких внеземных бактерий, убивающих земные организмы, пока что не находили.