Антон Боровицкий - Трудно быть «дьяволом»

Про реактор блефует или нет? Подключиться к управлению в обход хорошо защищённой кабины нелегко, но ведь и оружие протащить на борт непросто, а они ухитрились. Но Марс на такие условия не пойдёт, даже переговоров вести не будет. А это значит, что подкрался ко всем маленький пушной зверёк. Тот самый, что водится на земном севере.

– Но мы не идиоты, – внезапно продолжил главарь. – Мы знаем, что Партии плевать на народ. Они не будут с нами разговаривать, даже если взорвать десять лайнеров. Мы готовы пойти на компромисс и отпустить заложников за выкуп в один миллион марсианских кредитов в неотслеживаемой криптовалюте. Времени у вас – три часа, ответ передадите через капитана. Я всё сказал, старшой, руби эфир. И не вздумай дурить! Узнаю, что нас продолжают транслировать – грохну заложника. А я узнаю!

***

…гудки, гудки, гудки. Может, не слышит коммуникатор? Может, не ответит? Чёрт, зачем он вызвался ей звонить?

– Алло?

Не повезло. А вдруг она уже знает?

– Товарищ Деверо?

– Да, я слушаю. Кто это?

– Меня зовут… впрочем, это неважно. Я друг вашего мужа по археологическому форуму, его, кажется, Жаком зовут?

– Да, а в чём, собственно…

Нет, похоже, не знает.

– Простите, что должен вам такое сообщить, но… лайнер вашего мужа захвачен террористами. Это не шутка, вы не подумайте, можете новости включить… алло? Алло, вы меня слышите?

Но товарищ Деверо не ответила. Вместо этого, она включила новостной канал и застыла перед голограммой, борясь с подкатывающим ужасом. Ей нельзя волноваться, ведь сегодня врач подтвердил, что она беременна. Но как же ей не волноваться?

Женщина погладила живот, найдя в себе силы улыбнуться не родившемуся ребёнку. Всё будет хорошо, маленький, всё обойдётся. Папа вернётся домой живым и невредимым.

Обязательно вернётся!

***

22:08 от "Марсианин": Набрал жену. Она не знала.

22:09 от "Цербер": Ну и?

22:10 от "Марсианин": Что "ну и"? Ну и знает теперь! Лучше б не звонил, честное слово. Пойду, нажрусь.

22:11 от "Кидонец": Погоди пить, вернётся – вместе надерёмся. Всё будет хорошо, вытащат они Конкорда. Безопасность сейчас на ушах стоит!

22:12 от "Цербер": Блажен, кто верует…

22:13 от "Центурион82": Типун тебе на язык!

***

– Звено 26, вылет разрешаю.

Давно пора, надоело в шлюзе ждать приказа, держа машину на холостом ходу.

– К старту готов, – хрустнули в динамиках голоса лётчиков.

Шлюзы распахнулись, выпустив в космос часть корабельной атмосферы. Пилоты пробежались пальцами по сенсорам и отдали несколько команд бортовым. Пошли!

Из дюз ударил раскалённый водород, гоня вперёд хищные корпуса перехватчиков. Мимо пронеслись стенки стартового туннеля, уступая место черной бездне. Позади – громадина КНК "Комсомолец", впереди – Марс.

– Ныряем.

– Принял.

Клюнули вниз острыми носами, рванули на форсаже к планете. Выровнялись над поверхностью, выпустив короткие, больше предназначенные для боёв в земной атмосфере, крылья. Перешли в открытый режим, чтобы не расходовать нужный для космоса водород.

– Передаю координаты цели.

– Сопровождаем, или?..

– Сопровождаем. Пока – сопровождаем.

Плато приблизилось, впереди выросли жилые купола. Неподалёку на вертикальной тяге парил лайнер.

– Вижу цель.

– Подтверждаю.

Легли "на крыло", с рёвом проносясь над бурой долиной. Обошли пассажирское судно с боков, сбросили скорость и намертво "приклеились" к цели.

– Туман–один, я Лидер–два–шесть, цель в "коробочке".

– Понял вас, Лидер–два–шесть, ждите указаний.

***

– А если согласимся? – высказал общее мнение один из сидящих в просторном кабинете. – Если заплатим?

– С ума сошёл?! – взорвался хозяин. – Мало, что профукали, ещё и заплатить хотите? Ты понимаешь, что они на эти деньги сто терактов организуют? Понимаешь, что вы все с постов послетаете, что Первый вам этого не простит?

– Он может НАМ и не простит, – подал голос директор СБМ, – но что сделано – то сделано. Оргвыводы будут потом, сейчас главное – спасти людей. По крайней мере, мы можем начать переговоры об оплате и выиграть время. На любую криптовалюту найдётся способ её отследить, были бы специалисты. Да и какая альтернатива? Что, если они и правда протаранят купол?

Хозяин кабинета недобро посмотрел на осмелевшего коллегу. Директор не нравился ему и не нравился давно. Слишком много взяла на себя Безопасность, слишком приблизилась к Первому, получая от него напрямую тайные приказы. Так что, может, и хорошо, что захватили террористы лайнер – звонкая выйдет пощёчина обнаглевшим конкурентам! А там глядишь, можно будет их к ногтю прижать, если гнев Первого в нужном направлении направить. Но не сейчас. Сейчас главное – спасти лайнер. Хотя чёрт с ним, с лайнером. Купол бы уберечь!

– Хорошо, начинайте переговоры. У Республики каждый на счету, гибели людей мы не допустим. Всё, совещание закончено. Я к Первому, на доклад. Держите меня в курсе, сообщать не реже, чем раз в полчаса.

Кивки, звуки отодвигающихся стульев.

***

– Туман–один, я Лидер–два–шесть, цель взяла курс на купол, повторяю, цель взяла курс на купол!

– Понял вас, Лидер–два–шесть, сопровождайте!

В оперштабе пронзительно заверещал зуммер, хотя и без него все всё знали. Захваченный стратолайнер развернулся к куполу "Аркадия-3" и начал разгон. Подлётное время – считаные минуты. Что за чёрт? Ведь согласились же начать переговоры!

Руководитель штаба рванул на себе воротник. Что делать? Звонить "наверх", согласовывать? Нет времени. Зато есть полномочия и ответственность. Таран лайнером купола вкупе со взрывом реактора может привести к катастрофе с неисчислимыми жертвами.

Надо что-то решать.

Надо.

Решать.

***

– Лидер–два–шесть, говорит Туман–один. Огонь на поражение, повторяю, огонь на поражение!

Так, значит.

– Принял, Туман–один. Звену – оружие к бою!

– Но там же…

– Разговорчики, Ведомый–один!

И уже не так официально, на закрытом канале:

– У меня в том куполе мать и сестра. И у многих других – тоже. Я всё понимаю, но выхода нет. Выполняем!

Тронули сенсоры, скупо объяснились с бортовыми. Загудели под напряжением катушки импульсных пушек, готовясь метнуть в цель смертоносные иглы. Распахнулись узкие пазы бомболюков, из которых выглянули хищные силуэты ракет. Тихо зажужжав, раскрылись глазницы излучателей. Где-то внутри зловеще заалели энергией накачки кристаллы.

– Огонь!

Ракеты рванулись вперёд, оставляя за собой шлейф разогретого газа. Поразили, надломили треугольный корпус. Атмосферу, свистя, пропороли металлические стержни, насквозь прошивая разогретый реактор. Вспыхнули лазерные импульсы, добивая погибающий лайнер. Немного погодя, ударили ещё раз.