Андрей Ефремов - Симбиоз-1. Алый шторм

Я хотел было скомандовать сестре на выход, но тут неожиданно над зомбаками появились надписи, как в компьютерной игрушке:

– Заражённый. Исходный материал – человек. Уровень трансмутации 0. Насыщение: 23%. Количество доступных для поглощения нейритов – 10.

Пару раз моргнув, попытался отогнать видение, но строчки текста никуда не делись. Похоже, уцелевший политикан прав, без зелёных человечков здесь явно не обошлось. Завалить? Не знаю, что мне даст пробуждение нейросимбионта, но раз у меня попытались это отобрать, значит не всё у пришельцев пошло по плану. Мне, конечно, не понравилась строчка, что эта непонятная хрень что-то там сожрала у меня в мозгах, но вроде как это был мёртвый участок. Ладно, сейчас не до этого. Нужно что-то решать. Рискованно, чёрт побери. Их там пятеро, а у меня только бита, хоть и усиленная гвоздями.

– Придержи дверь, я быстро, в случае опасности прячься в квартире, – скомандовал я сестре.

– Сдурел? Ты куда? – попыталась возразить Юлька, но я уже бежал к заляпанным кровью фигурам.

Первого зомбака… Или теперь стоит называть их заражёнными? В общем, неважно, первую тварь я приложил по черепушке безнаказанно. Они были настолько поглощены процессом поедания какого-то бедолаги, что не видели ничего вокруг. Гвозди пробили череп с неприятным чваканьем, и тело моментально обмякло. Какое второе правило зомби-апокалипсиса? Правильно, нужно поразить мозг.

Коллегам убитого зомбака очень не понравилось мое вмешательство в их трапезу. Они моментально подняли на меня красные глаза, довольно резво вскочили и попытались навалиться толпой, но, по всей видимости, вирус, или что там содержалось в этом дождичке, перепутал все связи в черепной коробке бывших людей, сделав их тела медлительными и неуклюжими. Двое зомбаков споткнулись об омерзительно выглядящие останки и завалились вперёд, при этом сбив с ног вторую пару, направившуюся в мою сторону.

Такого шанса я не упустил, четыре быстрых удара – четыре обмякших тела. Осмотревшись, увидел новых зомбаков, целеустремлённо и достаточно быстро стекающихся к месту скоротечной драки со всех сторон. Чёрт, да откуда же вас тут столько?

– Юль, беги сюда! – крикнул я сестре. Нужно проверить, можно ли подсадить симбионта и ей, может пригодиться в будущем. Пока сестра выполняет команду, задумался. А как, собственно, поглотить причитающуюся мне награду? Где мой лут, вашу мать? Не нашёл ничего более умного, как прикоснуться к телу зомби. Ожидаемо ничего не произошло.

– Ты чего его лапаешь? Бежим, Игорь, смотри, сколько их сюда идёт! – затараторила немного запыхавшаяся сестра, ведь ей пришлось тащить оба рюкзака.

– Да пого́дь ты, дай кое с чем разобраться! – шикнул на Юльку я и, превозмогая отвращение, на этот раз прикоснулся к открытому участку кожи.

– Поглощение нейритов, до завершения процесса осталось 29…28…27…

– Юль, приложи руку к коже зомбака, только, пожалуйста, не спрашивай, зачем мне это нужно, я объясню всё позже.

Сестра недоверчиво на меня посмотрела, но всё же выполнила просьбу. Быстро оценив обстановку, понял, что поглотить нейриты других заражённых не успею, а с такой толпой справиться без потерь вряд ли получится. Я без понятия, что случится, если заражённый нас укусит, и проверять это как-то не хочется.

– 3…2…1. Количество нейритов увеличено +10. Текущее количество 14.

Отчитался неведомый интерфейс. Выждав ещё пять секунд, посмотрел на сестру и пожелал вызвать справку. К моему удивлению, инопланетный нейроинтерфейс подчинился, и над головой Юльки появились строчки текста:

– Человек. Иммунный. Подлежит уничтожению. Приоритетная цель. Доступное количество нейритов – 10.

Что же это получается? Юлька не попала под алый дождь и не получила себе нейроинтерфейс, но способна поглощать нейриты? Додумать мысль не получилось, зомбаки подошли слишком близко, и я скомандовал сестре:

– Бежим!

Нагруженный рюкзак существенно снижал подвижность, но оставаться без припасов было нельзя. Выбрав вектор движения, где на пути попадётся наименьшее количество заражённых, припустил в сторону арки между домами. Рискованно, конечно, могут зажать с двух сторон в узком тоннеле, но обходить дом тоже нельзя. Оттуда слишком близко к супермаркету, да и остановка неподалёку, а в утренний час пик там могло быть много народу.

Уклонившись от вялого выпада девушки-зомбячки в разодранной надвое футболке, резким ударом пробил её голову. Оглянувшись, убедился, что сестра в порядке, и, не останавливаясь, побежал дальше. На лице Юльки застыла гримаса ужаса, и я понимал сестру, ведь только что я убил её лучшую подругу. Точнее, тварь, в которую она превратилась. Интерфейс и заляпанные кровью лицо и одежда подсказали, что Оксанка Соломина уже успела кого-то сожрать. Чёрт, а ведь я помню её ещё совсем мелкой, когда они с Юлькой играли в куклы. Её кроваво-красные глаза, наверное, будут преследовать меня до конца жизни.

Я сделал правильный выбор. У магазина творилось что-то невообразимое. Похоже, там забаррикадировались выжившие, и в данный момент толпа из трёх десятков заражённых пробовала двери на прочность. Вряд ли стекло способно долго сопротивляться напору толпы. Помочь этим людям мы были не в силах, поэтому скрепя сердце отвернулся от обречённого, на мой взгляд, убежища и поспешил на другую сторону дороги.

Возле нового микрорайона располагаются лыжероллерная трасса и большой лесной массив. Я часто там бегал и хорошо знаю тропинки. По идее много народу там быть не должно, все же утро буднего дня. По тропинкам можно выйти к реке, где с утра тоже не должно быть многолюдно, ну или многозомбно, а там окольными путями можно добраться до старого города. Обойти его не получится, придётся как минимум пройти по самому краю…

– Помогите, родители пытаются меня сожрать! – услышал я детский крик из окна высотки, когда мы без приключений форсировали дорогу, движение на которой полностью отсутствовало, и лишь брошенные машины с открытыми дверцами были безмолвными свидетелями нашего побега из города.

Проклятье, мысленно выругался я. Ведь была же мысль обойти новостройки. В этих муравейниках проживает огромное количество людей, и шныряющие повсюду зомби были тому доказательством. Вот и что теперь делать?

– Игорь? – схватила меня за плечо сестра, и столько надежды было в её голосе, что я сдался.

– Пацан, можешь выбраться на крышу? – крикнул мальчугану лет двенадцати. Его квартира располагалась на втором этаже, но первый, как это часто сейчас бывает, оборудован под офисы и для увеличения пространства выступает из общей плоскости дома, образовывая на втором этаже небольшую крышу.

– Нет, мы поставили решётку, – крикнул он в ответ. Самое главное, что парнишка не плачет, не бьётся в истерике и умудрятся сохранять трезвость мышления. Вот что значит поколение, воспитанное на компьютерных играх. Непробиваемая психика.