Жорж Бор - Гиртам. Инициация

Оставив мысли о своём снаппе, я полез в ближайшую иглу. Знакомство с оборудованием не заняло много времени, и я даже немного расстроился. Казалось, что внутри новый истребитель будет так же отличаться от старого, как снаружи, но это было не так. Хотя может оно и к лучшему – меньше времени понадобится на освоение. Жаль нет возможности полетать – я уже успел соскучиться по этим ощущениям.

Изучение новой техники заняло несколько часов, и когда я вернулся к себе в каюту, тело готово было отдохнуть.

Утро на космическом судне довольно условно – можно ориентироваться только по часам, а они показывали 9 по стандартному. Перекусив очередным пайком, я принялся слоняться по своему логову. Идти заранее в зал для медитаций я не хотел – неприятные воспоминания ещё не выветрились. Наконец мой взгляд зацепился за стоявший в углу чемодан. Делать было нечего, и я решил поближе познакомиться с одной из святынь Струмэ. Глава корпорации говорил, что это артефакт изначальных, а значит, по аналогии с ралинготом, у меня есть все шансы изучить свойства этого куба.

Я затащил контейнер на кровать, уселся рядом и, щёлкнув замками, откинул крышку. Внутри, в мягком углублении, лежал стеклянный куб. Поверхность артефакта была матовой и сквозь неё было плохо видно, но мне показалось, что внутри пробегают разноцветные искры.

Я осторожно взял предмет в руки, и, к счастью, ничего не произошло. Повертев куб в руках, я не обнаружил никаких отметин или других знаков. Возможно, он, как все вещи моей расы, реагирует только на кровь.

Я провёл частичную трансформу одной руки, отрастил когти и несколько раз выпустил и вытянул их. Оказалось, что максимальная длина когтей чуть меньше, чем в моей основной форме, что неудивительно. Мне вообще было непонятно, куда втягивается десятисантиметровый коготь в руке шонга?

Проколов кожу на ладони, я мазнул рукой по поверхности артефакта и напрягся в ожидании результата, но ничего не произошло. Я выдохнул и хотел уже положить куб обратно в чемодан, но он намертво прилип к руке.

– Начинаю выход из режима консервации, – на этот раз голос был мужским, хоть какое-то разнообразие. Ещё пару минут я пытался расстаться с кубом, а потом обреченно стал ждать следующее сообщение, и вскоре оно прозвучало, – Выход завершён. Длань пожирателя готова к активации. Предупреждение. Временная оболочка будет уничтожена при запуске. Начать процедуру?

– Нет, – вскрикнул я и снова начал трясти рукой с прилипшей святыней.

– Принято, – ответил голос в моей голове, – Активирован переход в режим ожидания.

Куб Стратоса упал на кровать, и я отодвинулся от него подальше. Если Таваль узнает, что я чуть не уничтожил его реликвию, то он точно попытается меня убить. С этими мыслями я взял одеяло и с его помощью засунул артефакт в чемодан и отнёс его в дальний угол каюты. Время уже приближалось к десяти часам, и пришла пора отправляться на встречу с компаньоном.

Таваль был уже на месте. Предусмотрительный человек даже захватил с собой раскладной стул и сейчас восседал в центре помещения.

– Привет, – поздоровался я, – Ши, заблокируй двери и сообщай обо всех действиях нашего навигатора.

– Принято, – ответила система и двери с шипением закрылись за моей спиной.

– Что ты хотел обсудить? – спросил я у напарника, усаживаясь у стены прямо на песок.

– Наше сотрудничество с корпорацией Интронидис, мой любопытный друг, – ответил человек. Неожиданно в разговор вмешалась система корабля.

– Дикуэл лок Норби перевернулся на бок, – сообщила Шиноко и отключилась. Мы удивлённо посмотрели на динамик под потолком и Таваль продолжил:

– Наш партнёр сейчас попал в сложную ситуацию, и я считаю, что можно этим воспользоваться.

– Дикуэл лок Норби встал и прошёл в душ, – снова влезла Шиноко.

– Хург, Жестянка! Да нам всё равно, – разозлился человек.

– Капитан отдал приказ, самый главный пилот, – ответила система, – я его выполняю.

– Шиноко, вношу корректировку, – произнёс я, с улыбкой глядя на красного от гнева компаньона, – Оповещай нас, только если Дикуэл приблизится к залу медитаций.

– Принято.

– Когда ты уже сменишь название моей должности? – недовольно спросил Таваль.

– А что тебе не нравится? – наигранно удивился я, – По-моему, звучит очень внушительно.

Человек выругался и швырнул в меня песком. Увернуться удалось с трудом.

– Ты готов слушать, шонг?

– Конечно, кэп.

– Так вот, у корпорации будут большие проблемы и у нас есть шанс сбежать. Империя не простит им прямой конфликт и никакие деньги Интронидис не помогут.

– Ты же сам говорил, что нас будут искать до старости или смерти, – возразил я.

– Если будет кому искать, – ответил напарник, – Мы сейчас в гипере. Достаточно будет пристрелить Дика и найти нас будет очень непросто. Мы и так очень много получили от этой сделки. Самое время уйти в тень.

– Но ведь это будет прямое нарушение наших договорённостей. Причём с нашей стороны, – сказал я, – это почти предательство…

– Предательство – это когда ты добровольно заключил сделку, а если согласился, чтобы спасти свою шкуру, то это называется по-другому, мой верный слову друг, – ответил Таваль.

– И как же? – уточнил я.

– Смена приоритетов, – зло ответил человек.

– Как у тебя с Руйдом?

– Да. Как у меня с твоим бывшим боссом. Жизнь сложная штука, Гирт, – произнёс мой компаньон, – В ней нет чёрного и белого. Кругом лишь серая грязь, и только мы решаем, насколько сильно готовы в неё окунуться.

– Я не могу, кэп, – сказал я, – Теперь мне тоже это нужно.

– Зачем?

– Чтобы узнать, что будет дальше, – просто ответил я и услышал тяжёлый вздох напарника.

– Опять твои мутные гиртамьи дела? – спросил он и я кивнул.

– Мне сложно объяснить, но я считаю, что это очень важно. Вокруг слишком много непонятного, и я очень хочу во всём этом разобраться.

Я много чего ещё хотел сказать. И про инициацию, и про свои видения, но Таваль поднял руку, отгораживаясь от меня.

– Стоп, – сказал он, – Я не желаю знать деталей. Мне и своей головной боли хватает.

– Хорошо, – ответил я.

– Пока у нас с корпорацией общие цели – беды ждать не стоит, – немного помолчав, произнёс человек, – Они уже показали, что очень тебя ценят, но не обольщайся, мой благородный друг. Если это будет выгодно, то господин Юрген без раздумий пустит тебя на запчасти. И никакие договорённости его не остановят. Ты это понимаешь?

– Конечно, – кивнул я, – с радостью принял бы твоё первоначальное предложение, но мне нужно попасть к ралинготу, и это самый короткий путь.

– Я уже сказал тебе, что не хочу знать подробности, – ответил напарник.

– Но если захочешь, то я готов всё рассказать, – в тон ему произнёс я.