Дмитрий Дубов - Рассечённый демон

По итогам этой встречи всех троих героев решено было сделать верховными правителями безвременно, то есть – пожизненно. Шарлин – Запада, Арнольда – Севера, а Эдгара – Востока, соответственно. Тогда же они в последний раз собрались все втроём на публике.

Необходимо упомянуть ещё об одном незначительном на первый взгляд происшествии. После финальной фотографии троих героев к сцене сквозь толпу пробился мальчонка лет десяти.

– А где мой папа? – произнёс он с недетским напором. – Вы видели моего папу?

– А кто твой папа? – спросила Шарлин в микрофон. – И где мы могли видеть его?

– Он работает начальником охраны у министра. Он ещё повязку на глазу носит.

– Мне очень жаль, – голос Шарлин дрогнул. – Министр расправился с ним за то, что он помог нам. Но мы тебя не оставим. Как тебя зовут?

– С сегодняшнего дня меня зовут Артур, в честь отца!

– А почему ты отказался быть верховным правителем? – спросила Алиса у Эдгара.

– Сначала это было здорово… – писатель уставился в ему лишь видимую даль, а на губах его заиграла задумчивая улыбка.

Они уже изрядно выпили, Алиса успокоилась, расслабилась, и разговор шёл на различные отвлечённые темы.

– Мне не приходилось особо напрягаться, – продолжил Эдгар спустя некоторое время. – Мои книги, которые раньше были никому не нужны, раскупались миллионными тиражами. Что касается непосредственно правления, мне мало что приходилось делать самому. Вокруг роились тысячи советников, помощников, экспертов, администраторов, менеджеров и специалистов. И первую пару лет меня всё устраивало. Жалел я лишь о том, что мы не можем, как встарь, встретиться с друзьями.

– А почему?

– Ну как же? Мы же стали правителями недружественных государств. И да, спустя совсем небольшое время вражда снова захватила электронет, словно и не было никогда никакого конца света.

– Ты говорил, что так нужно богине.

– Да, это создаёт что-то вроде постоянного фона, которым она и питается. А сейчас она восстанавливается, поэтому силы ей нужны как никогда.

– А ты понял, что за природа у Электры? Откуда она взялась?

– К сожалению, нет, для Памяти Рода воспоминания начинаются с первого служителя из людей.

– Очень жаль, – глаза Алисы горели жаждой познания. – Продолжай, пожалуйста.

– Да, мы больше и не собирались, – Эдгар снова задумался, а затем отстранённым тоном сказал: – Ещё было жаль, что я никогда больше не увижу Дэна и не услышу его едких шуточек. Мы все по нему скучаем. Насколько я знаю, Шарлин даже сделала татуировку с его изображением.

– Ого!

– Да. Так вот, первым сдался Арнольд. Свой уход с поста верховного правителя он объяснил очень коротко: «Ну нахер», – и пошёл муштровать армию. Кстати, у Севера она самая сильная, но, конечно, не станет нападать ни на нас, ни на Запад. Это просто его игрушка, как мне кажется.

– Мне дядя Арнольд тоже в военной форме больше нравится, – сказала девушка и хихикнула.

Литератор тепло улыбнулся в ответ.

– Следом призадумался и я. Прошло уже более двух лет после нашего возвращения, а я так и не написал роман о наших похождениях. Мне было некогда: сплошные приёмы, встречи, награждения, переговоры, саммиты, снова приёмы, и так до бесконечности. Я понял, что теряю себя во всём этом. Да, вторая причина заключалась в том, что моя версия во многом противоречила официальной точке зрения, но это мелочи.

– Но ты же вроде бы написал эту книгу. «Электро», да?

– Да, но пришлось подписать, что это фантастический роман, чтобы людей особо не пугать, да и вообще я её до сих пор не опубликовал, потому что боюсь реакции Шарлин и Арнольда.

– Мне-то дашь почитать?

– Когда-нибудь потом обязательно. Так вот, возможно, всё тянулось бы и дальше в том же духе, если бы ко мне не попал документ с грифом «совершенно секретно».

– И что там такого было?

– Легенда о рассечённом демоне.

Алису словно что-то укололо. Во рту пересохло, а по спине побежали неприятные мурашки.

– Рассечённом демоне… – повторила она в замешательстве.

– Да, и самое странное, что легенда эта записана самим Максимусом – первым правителем Востока и первой Памятью Рода.

– А можно увидеть этот документ? Очень интересно.

– Да, я снял копию. Когда Макс погрузился в память богини, он увидел кое-что интересное.

Прибыв на эту планету, Электра обнаружила, что та обитаема. Сущность, поселившаяся на ней, была чужда сколь людям, столь и богине. Да и вообще всему живому. У вновь прибывшей с людьми оказалось гораздо больше общего, чем с этим. А сущность эта была порождением мрака, если можно так выразиться. Дитя Вечной Тьмы, кошмарное и сильное создание, демон из чертогов самой Злобы. В его силах было очистить планету от людей за считанные секунды.

Неизвестно, по какой причине Электра решила не искать другую планету, незаселённую до неё, но факт остаётся фактом – она осталась тут. Конечно же, порождение мрака было против. Оно не желало соседей на маленькой песчинке в этой вселенной. Ему противна была одна мысль о других существах. Как уже говорилось выше, сущность была очень сильна, но был у неё один недостаток: как и все выкормыши тьмы, она не переносила лучи звёзд.

Некоторое время это играло на руку Электре. Богиня предпочитала находиться на дневной стороне, в то время как демон обитал на ночной. Но однажды она не уследила за сумерками и оказалась на ночной стороне. Да, тогда смена дня и ночи происходила в обычном порядке, потому что ось планеты ещё находилась почти перпендикулярно к эклиптике её орбиты вокруг звезды. Демон напал на Электру. Он не пытался её убить, да и вряд ли это было в его силах, но потрепал знатно. Он хотел, чтобы она покинула его планету. И, если уж говорить прямо, он первым занял это космическое тело, и по всем правилам оно было его.

Однако богиню сильно задело это ночное нападение. Никто не был в праве так обращаться с ней. Тогда-то и началось самое настоящее противостояние высших сил. Было это ещё задолго до появления Галилео на горизонте событий. Они трепали друг друга, как могли, устраивали всяческие ловушки, оскорбляли, как умели, пытались нанести как можно больше вреда. Это могло длиться целую вечность, но Электра придумала хитроумный план.

Часть себя она на время превратила в огромную отражающую плоскость. И в один из оборотов планеты вокруг своей звезды активировала её. Свет залил всю поверхность Электро, застав демона врасплох. Его буквально пригвоздило к месту и на некоторое время парализовало. Этим и воспользовалась богиня. Она рассекла демона на семь частей и разбросала по разным уголкам планеты, ибо умертвить не могла. Затем она изменила наклон оси, чтобы на одной стороне всегда был день, а на другой – ночь, и части демона не могли бы собраться вместе.