Сергей Иосич - Наследие ледяных городов Крысы Подгории

Клон Дарыя покачал головой. В его сознании не укладывалось, что он всего лишь копия своего странного и неведомого отца. Ведь воин хорошо помнил своих настоящих родителей, их страшную смерть, трудное выживание и голод в становище племени, смерть любимой девушки от лап свирепого горбуна Голеня, поход за хлором по замерзшему городу, полному воронья и жавов, плен и странное внимание к его персоне принцессы Алии… Ах! Какие дивные бедра у ее служанки – прекрасной Зии!

Разговор по видеосвязи со своим отцом не произвел на клона особого впечатления. Он считал, что ведет никчемную беседу с удивительно похожим на него человеком, но абсолютно чуждым. Алия, присутствующая при сеансе связи, заметила отчужденность и подчеркнутую вежливость клона, беседующего с отцом. Похоже и Дарый не испытал никаких родственных чувств к своей биологической копии, решительно смяв никому не нужный разговор. В колонии клонов людей каждый чувствовал родственную кровь со своими соплеменниками, но выращенный из репродуктивных клеток клон Дарыя, похоже, совсем не имел душевного родства к себе подобным. Это встревожило властительницу. Ведь такое положение дел с психикой новых клонов может породить соперничество между ними и борьбу за власть в будущем. Отослав клона тренироваться с воеводой Гураном, Алия спросила:

– Милый! Похоже, встреча с сыном тебя не впечатлила. Да и я как-то не горю желанием с ним спать, несмотря на нашу разлуку. Ведь в тебе есть нечто дикое, завораживающее, чему я не в силах противостоять.

Глядя влюбленными глазами на властительницу колонии, Дарый неохотно ответил:

– Свет моих очей! Это абсолютно чужой человек с похожей на меня внешностью. Если бы он родился нормально, я взял бы маленькое тельце на руки, растил и обучал своего единокровного сына. Только в таком случае чувство любви обогрело бы меня. Подозреваю, что в этом клоне отсутствует душа, и я это ясно ощущаю нутром. Ты и твои подданные имеют душу, ибо прошло несколько поколений клонов и чувство родства вновь поселилось в их сознании. А с моим, так называемым сыном, все обстоит иначе. Он считает себя настоящим и моим соперником, несмотря на убедительные доказательства, что он клон. Поэтому посмотрим в дальнейшем на поведение выращенных из моих клеток других клонов. Мой совет: не спеши им давать высокие титулы. Опусти до простых воинов, подданных колонии и пусть познают тяготы и лишения нелегкой жизни простого люда. Может это поможет им в дальнейшем стать твоей надежной опорой? Я скучаю по тебе и, несмотря на множество дел по подготовке племени к предстоящей войне с копунами, постоянно чувствую твое дыхание за спиной. Порой оборачиваюсь и понимаю, что ты далеко и твое присутствие лишь печальная иллюзия. Начались переговоры с соседним племенем. Сначала было недоверие, но после того, как мы подарили им несколько туб с мясной пастой и несколько автоматов, дела пошли в гору и их вождь дал клятву быть нашим союзником. Спешу обучить всех воинов и даже женщин племени обращению с оружием. В последнее время в моей душе появилось чувство тревоги. Видно битва с копунами предстоит нелегкая. Некоторые соплеменники начали терять силы и болеть. Причины мы пока не знаем. Прощай, моя дорогая! До скорой следующей связи.

После сеанса видеосвязи Дарый поспешил на совет двух союзных племен. Предстояло разъяснить воеводам и сотникам сильные и слабые стороны войска копунов и методы борьбы с ними. Вглядываясь в худые, а порой и безобразные лица присутствующих, вождь стал терпеливо объяснять:

– Мы хорошо знаем, что копуны и жавы произошли от древних людей. Чудовища выжили потому, что умели добывать и поддерживать огонь, отрывать под толщей обломков разрушенных городов полуразложившиеся замороженные трупы погибших древних и пожирать их. С каждым поколением эти твари становились все более уродливыми и почти непохожими на людей. Видно невидимые смертоносные лучи в разрушенных грибовидным оружием городах коренным образом меняли их внешний вид и суть. Но под мощными черепами таился настоящий человеческий мозг, и он был разбужен. Небесные люди одного из становищ недавно решили создать из них непобедимое войско, с его помощью штурмовать другие базы небесных людей и готовить из побежденных свежую мясную пасту. С помощью особого устройства они обучили полуразумных примитивных чудовищ обращению с оружием и грозной воздушной и наземной боевой техникой. Подозреваю, что вкусив свежего человеческого мяса, копуны быстро убили и сожрали своих учителей. Чувствую, что твари готовят нападение на союзную нам колонию людей. Мы должны помочь небесным людям победить беспощадных врагов.

Высокий и худой вождь соседнего племени, сложив руки на костлявой груди, заявил:

– Мой брат великий вождь! Люди моего племени поклялись быть вашими союзниками, коли эти копуны нападут на наши становища. С чего нам помогать чуждым небесным людям? У них много оружия и пусть сами воюют, а мы понаблюдаем и воспользуемся тем, что будет много трупов. А это значит, что много циклов мы будем сыты и довольны.

Длинная фигура затряслась в хохоте и закашлялась. Не подав виду, что слова долговязого вождя соседнего племени привели его в бешенство, Дарый возразил:

– Мой брат! А если копуны, разделавшись с небесными людьми, нападут на нас? Мы что, обладаем военной мощью небесных людей? Уверяю: нас побьют без особых усилий, сожрут и не подавятся. Я видел, как они воюют. Этим тварям неведом страх и сомнения в выполнении приказов вожаков. А еще они метко стреляют, и с одним из них в рукопашной не справится даже десяток наших воинов. Вы что, часто ели мясо даже диких копунов? А эти намного умнее. Поэтому предлагаю немедленно начать обучение наших воинов тактике боя с копунами. Их слабые места: глаза, отверстия ушей, грудная полость у живота, анал. Поэтому научиться метко стрелять, увертываться от страшных когтей чудовищ и поражать их связками гранат и огнеметами – наша первейшая задача. Когда небесные люди попросят помощи, я переброшу на большой воздушной машине всех наших воинов поближе к месту боя. Эта машина называется супербот и нам она будет выделена небесными людьми, чтобы вместить до тысячи воинов. Таким образом, в два рейса мы перебросим нашу армию поближе к союзникам. За ослушание вождей и сотников – смерть на месте, за трусость и бегство с поля боя – то же самое. Я все сказал!

Глухой морозной ночью Дарый был разбужен вахтенным и поспешил к вертолету, спрятанному в пещере. Колония людей вызывала на связь, и переливчатый звук видеофона предлагал переговоры. На связи был Гуран и сообщил о появлении двух ботов противника в шестидесяти километрах от колонии. Дозор клонов, находящийся в районе высадки врагов, сообщил что вооруженные до зубов копуны в количестве около тысячи особей направились в самые опасные развалины разрушенного мегаполиса, а из грузовых отсеков суперботов выехал десяток танков. После чего огромные летающие машины копунов взмыли в небо и взяли курс за новой партией чудовищ.