Сергей Иосич - Наследие ледяных городов Крысы Подгории

Повеселевший Гуран немедленно отдал соответствующие приказы и вскоре два вертолета взмыли в серую хмарь неба, взяв курс на склад хлора. Сидя в десантном отсеке, соплеменники Дарыя с удивлением и благоговением наблюдали, как тот управляет сложной воздушной боевой машиной. Объятия и восторги по поводу освобождения из тесных железных клеток остались позади, и воины племени грызунов готовились к выполнению важной боевой задачи. После победного поединка с горбатым Голюном, соплеменники с восторгом объявили Дарыя своим новым вождем. Ведь даже в тесные клетки невольников проникали важные новости, происходящие на базе.

Рейд за баллонами на склад хлора прошел без происшествий. В результате шестьдесят три полных баллона со сжиженным ядовитым газом были погружены на вертолеты и взяли направление на базу людей. При подлете Дарый увидел цепь терриконов и отвалов вырытого грунта. Несколько танков воеводы Гурана вели дуэль с подходящим десятком танков из резерва противника. Подбитые ранее вражеские машины отлично прикрывали танки обороняющихся от огня супостата, а поредевший рой дронов успешно атаковал приближающиеся бронированные цели. В результате стремительного налета дронов запылало четыре вражеских танка, остальные стали разворачиваться и дали деру. Остаток дронов и танки обороняющихся устремились к десантным суперботам, и серия взрывов у самого горизонта возвестила о значительных повреждениях у гигантских летательных машин. Два супербота из четырех медленно взмыли вверх, уничтожая огнем из крупнокалиберных пулеметов остатки летающих роботов, и умчались восвояси.

Посадив вертолет прямо посреди линии терриконов, Дарый отдал приказ соплеменникам и приданому отряду людей немедленно распределить баллоны у ям. Он надеялся, что тяжелый газ проникнет в ходы, прорытые копунами, и заставит их вылезти из нор. В каждом баллоне было около семидесяти килограммов сжиженного хлора и его надо было беречь. Поэтому, слегка приоткрыв вентили, бойцы запустили в норы лишь малую часть газообразного хлора. Входы в норы люди быстро заминировали и, перенеся початые баллоны на новые позиции, стали ждать.

Соплеменник Дарыя по кличке Лопоухий поднял руку, требуя тишины, и стал прислушиваться. Его огромные уши, с пучками извивающихся отростков у основания мелко подрагивали. Наконец, выразительно посмотрев на Дарыя выпуклыми лиловыми глазами, он вновь махнул рукой. Из заполненных зеленоватым газом нор показалась первая уродливая башка копуна в шлеме с антеннами радиосвязи. Глухо прозвучал взрыв мины, и оторванная голова монстра покатилась по мерзлой земле. Но не все прошло гладко. Некоторым копунам удалось выбраться и, не обращая внимания на страшные ранения, они набросились на людей. Дарый с соплеменниками образовали боевой круг и приготовились отдать свои жизни достойно. Отбросив в сторону бесполезный автомат, Лупый стрелу за стрелой посылал в места, не защищенные броней, особенно в горящие глаза уродливых чудовищ. И его стрелы безошибочно ложились, неся смерть почти неуязвимым копунам. Неплохо сработала и пара гранатометов, но чудища успели окружить героев и надежда на спасение начала таять. Копуны имели укороченные автоматы и длинные изогнутые мечи. Пока пули не могли пробить защитные комбинезоны бойцов Дарыя, но от разящих мечей чрезвычайно могучих тварей спасения не было. Приданный отряд людей – клонов уже погиб в полном составе под напором обезумевших от боли и ненависти кротообразных мутантов. Часть копунов, уцелевших от взрывов мин, устремилась к баллонам с хлором и стала их разбрасывать подальше от входов в норы. Сраженные мечами длиннолапых тварей, пали трое бойцов племени грызунов. Казалось, тень смерти черным одеялом уже готова была накрыть отчаявшуюся горстку ловких дикарей, но неожиданно показался танк и с ходу подмял под гусеницами сразу трех копунов. Вернувшиеся танки базы стали методично крошить уродливых тварей, а из десантных отсеков показались серебристые фигурки солдат. Своевременно прибывшие танки помогли Дарыю и оставшимся в живых семи его соплеменникам не только выжить, но и эффективно выполнить боевую задачу.

Около полутора тысяч копунов были уничтожены и, валяясь на мерзлой земле, внушали ужас солдатам базы своим жутким видом. Хлора в баллонах совсем не осталось и Дарый, связавшись по радио с воеводой и обрисовав ему положение дел, посоветовал приготовиться к встрече с пятьюстами врагами в подземных помещениях базы. Взглянув на изувеченные трупы солдат базы с сорванными кислородными масками, Дарый понял, насколько биологический макияж скрывал уродства людей базы. Лица погибших представляли собой страшное месиво из крупных бородавок, опухолей и измененных до неузнаваемости носов, ртов и ушей. По сравнению с ними воины племени грызунов были просто красавчиками.

Погрузившись в десантные отделения бронемашин, победители рванули на базу, чтобы помочь бойцам воеводы Гурана уничтожить прорвавшихся копунов. Подоспели вовремя. Силы защитников были на исходе и отдельные чудовища уже мчались по широким подземным проходам к сердцу базы. Бой продолжался недолго. Гранатометы и крупнокалиберные пулеметы подоспевших бойцов Дарыя крошили зажатых в тоннелях копунов как капусту. Наконец наступил момент, когда смертельно усталые люди и воины племени грызунов возликовали. Тяжело раненый воевода Гуран был отправлен в медицинский отсек, а Дарый с бойцами поспешил в тронный зал, по внутренней связи известив Повелительницу о победе. При этом, его воинам пришлось надеть поглощающие кислород маски. Вождю такая маска была уже ни к чему.

Увидев фаворита целым и невредимым, Алия не выдержала и, наплевав на этикет, при всем собравшемся народе, бросилась в объятия Дарыя. За ней спешила Зия. Две женщины никак не могли поделить героя, повиснув на нем и осыпая поцелуями. Никогда не знавшие настоящих мужских ласк красавицы четко усвоили волшебное действо поцелуя, как проявление особой любви, дарованное бывшим пленником и дикарем, а ныне спасителем и отважным полководцем.

Наконец, взяв себя в руки, Властительница вернулась на трон и обратилась к ликующей толпе:

– Мои любезные подданные! Мы победили! Восславим же солдат, отдавших свои жизни в борьбе с жестоким и коварным врагом. Повелеваю их тела не отправлять в разделочный цех, а сохранить замороженными. Все поверженные туши врагов собрать и разместить в наших наружных холодильниках. Этих запасов нам хватит с лихвой на несколько циклов. За отвагу нашему новому воину колонии присваиваю почетное звание воеводы. Отныне всем обращаться к нему «Ваше Благородие». Пусть озвучит любое желание, и я постараюсь его выполнить.