Кейт де Кандидо - Тибериумные войны

Протянув руку, Вега прикоснулся к голограмме и увеличил громкость.

— Черт бы тебя побрал, Тошнотик. — Галлахер повернулась на другой бок и положила подушку на голову.

— То есть теперь все стратегические военные решения принимаете вы?

Галлахер убрала подушку с головы.

— О черт, нет.

Вега улыбнулся.

— Наверное, будет здорово.

— Вот это я и называю спешить с выводами.

— Что ж это мы такие везучие… — пробормотала Галлахер.

— Вас интересует, буду ли я решать, сколько танков выводить в бой? — спросил Бойль. — Какими ракетами стрелять? Какого цвета камуфляж носить? Конечно нет!

— Вообще-то, — заметил Вега, — у нас только черный камуфляж и есть.

— Но начиная с этого момента я буду участвовать в принятии всех важных решений.

— Я очень бы хотела прямо сейчас поверить в Бога, — сказала Галлахер.

Вега закончил собирать «Джи-Ди-4» и убрал ее под койку.

— Почему?

— Я бы умоляла его подтвердить, что Бойль несет чушь.

— Он политик и всегда несет чушь.

Бойль продолжал говорить:

— Поверьте мне, Братство Нод пожнет то, что посеяло. А Кейн посеял семена своего собственного уничтожения.

Галлахер качала головой.

— Меня сейчас вырвет.

— Тогда я тоже смогу назвать тебя Тошнотиком.

Дверь в казарму открылась, и появилась капитан Опал.

— Ну, как тут мои любимые лейтенанты?

— Отлично, капитан, — ответила Галлахер. Раньше Опал называла их любимыми сержантами. — Мы…

Вдруг голограмма зарябила, пошли помехи.

— Что за?… — Вега встал.

Спустя секунду помехи пропали и появился символ Нод.

— Черт, — пробормотала Галлахер, — еще одна пиратская станция.

Конечно, потом вместо символа Нод возникло самодовольное лицо Кейна.

— Мистер Бойль прав в одном. Мы пожнем то, что посеяли: семена уничтожения ВОИ. За правое дело борется лишь одна сторона, подавляемые наследники — наше Священное Братство — этого славного мира тибериума. Обратите взгляд к небесам, дети мои, ибо на востоке начинается новый рассвет. Вознесение ожидает верных.

Снова появились помехи.

— Его нужно убить, — заметил Вега, покачивая головой.

— Я же тебя просила выключить эту чертову штуковину!

Опал помешала Веге ответить.

— Так, ребятишки, вы закончили? — Они замолчали. — Макнил и Гастингс хотят нас видеть.

— Самое время, — воскликнула Галлахер, едва ли не соскакивая с койки. — Мы слишком долго сидим на задницах без дела.

Вега засмеялся.

— Черт, Галлахер, мы всего лишь неделю не участвовали в боевых действиях.

— На мой взгляд, неделя — это долго. — Галлахер вышла из казармы, Вега направился следом. — Чем больше мы будем сражаться, тем скорее покончим с этим дерьмом.

Вега, Галлахер, все остальные лейтенанты и четыре капитана дивизии собрались для инструктажа. Перед ними стояли Макнил и Гастингс. На голограмме была карта Австралии. Рядом со строевым командиром и майором стояла женщина в солдатской форме, но без знаков различия. Она казалась Веге безумно знакомой, но он не мог вспомнить, где видел ее раньше.

Галлахер пробормотала:

— Черт, я-то надеялась, что мы отравляемся в Сараево.

— Может быть, они тебя одну туда отправят, — с широкой улыбкой заметил Вега.

— Ребята, — произнес Макнил, и при звуках его голоса все замолчали, — нам необходимо обсудить три вещи. Прежде всего, у нас снова новые игрушки. Теперь винтовок «Джи-Ди-4» хватит на все роты, а не только на шестую и седьмую.

— Чертовски своевременно.

— Все хорошие штуки в первую очередь достаются любимцам!

Галлахер улыбнулась:

— Мы вообще-то умеем с ними обращаться, д'Агостино, — знаем, что стрелять надо не по собственным ногам.

Прежде чем д'Агостино успел ответить на клеветническое замечание, Макнил произнес:

— Спокойно. Когда мы отбили у Нод Сан-Диего, мы не только спасли доктора Такеду, но и захватили парочку вражеских рейлганов. В свою очередь, доктор Такеда доказал, что спасали мы его не зря. Ему удалось выяснить, как заставить это оружие работать. — Макнил взял со стола какой-то предмет, который Вега раньше не замечал. Ружейная ложа и спусковой крючок, такие же, как у «Джи-Ди-3», были закрыты металлическим щитком. Дулом служила пластиковая труба. Судя по тому, как Макнил держал оружие, оно имело некоторый вес. — Дамы и господа, представляю вам «ЭО-1».

Капитан Генри поднял руку. Гастингс произнес:

— Капитан, если у вас есть вопросы, они могут подождать окончания инструктажа.

Макнил покачал головой.

— Я знаю, о чем вы хотели спросить, Генри. Это оружие работает на тибериуме.

Вега и Галлахер уже знали об этом, но кто-то услышал впервые, по рядам прокатился гул.

— Слушайте, я знаю, что все вы об этом думаете, но мы проигрываем войну, и главная причина заключается в том, что они могут применять энергетические лучи, а мы продолжаем стрелять снарядами и пулями. В общем, по словам наших специалистов, «Джи-Ди-5» уже можно будет переключать в режим рейлгана простым нажатием кнопки. Нам нужно быть наравне с Нод, если мы хотим победить. Это означает, что нам нужны и «ЭО-1». Поступивших образцов хватит на одну роту. Добровольцы есть?

Все молчали. Вздохнув, Вега поднял руку. Галлахер пробормотала:

— Ты совсем сбрендил, Тошнотик.

Он прошептал в ответ:

— Не называй меня так. — Затем произнес громче: — Мои ребята научатся обращаться с этим оружием к концу недели, сэр.

Макнил произнес:

— Надеюсь, что так и будет, лейтенант Вега, потому что теперь я перехожу ко второй части. ВОИ наконец подыскала нам на смену оккупационное подразделение, — (раздались радостные возгласы), — поэтому у нас новое назначение. Майор…

Гастингс увеличил изображение Австралии. Множество желтых точек было вокруг Сиднея, синие — в самом городе.

— После нападения на «Филадельфию» Братство вторглось в Сидней так же, как и в другие Синие зоны. Нашим бойцам удалось изгнать войска Нод из остальных Синих зон. Мы удерживаем Сидней, но враг не отступил. Оперативно-разведывательный отдел считает, что заместитель Кейна руководит там какой-то миссией. — Гастингс прикоснулся к светящейся панели в нижней части карты, и появилось изображение светловолосой женщины с проницательными глазами. — Это генерал Килиан Кватар. Если данные нашей разведки верны и она правая рука Кейна, тогда, вероятно, речь идет о сдерживающих действиях в ходе подготовки к чему-то большему. Не исключено, что она должна отвлечь нас от того, что делает Кейн в Сараеве.

Макнил быстро добавил:

— Но мы не знаем, что там происходит. В любом случае это нас не касается. А вот Австралия — это наше дело. Если силам ВОИ не удалось оттеснить Кватар, — он усмехнулся, — то Двадцать вторая дивизия сделает то, что делает всегда.