Эдуард Катлас - Экзо

— Пять дельта — это мощно. Оставь себе, Хаммер. Парня я возьму, только не обессудь, от пуль я его прикрывать не буду. Сам справится — выйдет. Нет, так и меня не вини. Сам видишь, полмурашника… полгорода за мной бегает. Теперь и за ним будут. И вряд ли они теперь будут до арены меня тащить.

— Это точно, — кивнул Хаммер. — Мэр просил сразу голову. Много чего обещал. Так что сейчас все на твоем следе. Даже те, кто с твоего боя немалый куш снял. Даже те, кому до тебя никогда не допрыгнуть. Все.

— Мэр да… — ехидно произнес Дрей, — мэр у вас любит призы раздавать… и обещания.

— Срулил ты знатно. — Сказал Хаммер, поднимаясь. Он решил, что поскольку договоренность достигнута, то пора было двигаться. — Никто не ожидал. Даже я, дурак старый, был уверен, что ты второй бой попытаешься выиграть, дождешься, когда тебя на вольные хлеба переведут, а потом и свинтишь.

— А что, такие финты кому удавались?

— Не знаю. У нас и первый то бой редко кто выигрывал, а уж второй. Спецы, тем более бойцы, редко в город заходят. Умные архи по окраинам крутятся, но там их редко зацепишь. Так что — не знаю. Конечно, профи хорошо живут и свободно. Так что никто из них бежать никуда и не думает. Может быть, выиграй ты бой, так вообще бы по тихому ушел.

— Не верю. Но неважно. У меня заказ. И сроки скоро поджимать будут. Так что некогда мне было вашей толпы девственниц дожидаться.

— Ну и я говорю — хорошо ты свинтил, неожиданно.

Паренек темп держал. Худощавый, что было редкостью. Чаще приходилось встречать ходячих бронтозавров. Дурное дело нехитрое. По нынешним временам качнуть мышцы было не такой уж и трудностью. Так что «Лешка» либо еще в возраст не вошел, либо во вкус. Но темп держал второй час. И это Дрея более чем устаивало.

— Дрей это что за имя? — пыхтя сзади, на бегу спросил Хаммер. То, что он также держал темп и не отставал, удивляло и радовало доставщика даже больше, чем в случае с сыном.

— Так, больше кликуха. Андреем меня зовут. Иногда. Когда время есть. Долго еще?

— Нет, не долго. Только скоро придется тормозить и слушать. Заслоны если где и есть — то впереди. Банальные я обойти помогу. Да только не везде обойдешь, где-то придется ползком, где-то наудачу.

— А сканеры? — уточнил Андрей.

— Вот-вот, еще и сканеры. Их пять во всем городе. Один поломан. Один, когда мы уходили, не нашли — где-то у южного патруля на руках был. Но еще три тоже где-то по твою душу эфир прочесывают.

— Так и чего? Как пройдем?

Хаммер пожал плечами:

— Кто знает. По ситуации…

— Хороши проводники. — Фыркнул Дрей. — Так и я мог идти. По ситуации…

— Только ты бы даже до сюда не добежал. — Спокойно ответил Хаммер, переходя на шаг. — Это же город. Тут тоже ходить надо уметь. Не на ту улицу зашел, потом, шаг за шагом, и ты уже на развилке с усиленным постом. Все просто. Много так навозников переловили.

— Все с вами ясно. — Вздохнул доставщик. — Куда дальше.

— Подвальчик тут один есть, зайдем. — Хаммер указал направление.

Подвальчик действительно был.

Как только они спустились, уверенность Хаммера начала быстро испаряться.

— В-общем, так. Расклад простой. — Описал он ситуацию. — Если пойдем поверху, то придется прорываться сквозь две-три бригады. И много бегать. И хорошие шансы, что нас достаточно задержат, чтобы остальные подтянулись. Но если идем здесь…

— Что? Постараюсь угадать — здесь совершенно безопасно.

— Не знаю, — честно ответил Хаммер. — Мальцом еще здесь бегал. Тогда нам здесь пошататься гроша выеденного не стоило…

— Яйца ломаного, — автоматически поправил его Дрей.

— Ну да, — невозмутимо кивнул Хаммер. Взгляд Алексея явственно выразил его сомнения в ясности рассудка обоих собеседников.

Мы тогда здесь как раки зимовали. — Взгляда сына Хаммер явно не заметил. — Только вот потом раз пацаны не вернулись. Другой только ошметки нашли. Дети лазать по тоннелям перестали. Бойцы пару раз забирались на разведку, но то никого, то только вой вдалеке. В-общем, никто теперь под землю без крайней нужды не суется.

Ну, а у нас, как я тебя понял, как раз нужда крайняя, — подытожил Дрей. — Кто там? Мутанты? Нано-зомби? Кого встретим?

— Знать бы прикуп, катались бы как сыр за пазухой. Есть надежда, что никого. Поэтому и предлагаю рискнуть. Наверху точно по трупам придется идти. И хорошо, если по чужим.

— Ладно, тогда пошли потихоньку.

Хаммер начал открывать круглую крышку люка, поддев ее найденной поблизости железякой.

Поначалу быстро адаптирующееся зрение экзо позволяло им хоть что-то видеть в сумраке. Но тоннель уходил вглубь, порой этот углубление в недра сопровождалось десятком ступенек, но чаще это просто был наклон пола. Ниже и ниже.

Не прошло и нескольких минут, они достаточно далеко отошли от вскрытого люка, из которого падал хоть какой-нибудь свет, и вокруг них сомкнулась полная темнота.

Дрей зажег фонарь. Хаммер покачал головой и вытащил из набедренной сумки зеленые химические лампы, взамен слишком ярко горящему электрическому фонарю доставщика.

Они шли тихо. Барабанная дробь продолжала стучать у Дрея в ушах. Но никаких признаков живого он не чувствовал. Это успокаивало.

— Долго нам еще? — прошептал Дрей.

— Еще пока и не начали. — тихо ответил Хаммер. Нам по этой норе надо забраться поглубже. Потом выберемся наверх, там лючок один я помню. Осмотримся. Если кто наверху будет, то придется опять вниз уходить. Вот тогда уже надолго.

— Семья Сусаниных. — пробормотал Дрей.

— Вариантов у тебя не много. Один был — сразу из города рвануть, но это я тебе и предлагать не стал. Если бы ты об этом думал, то мы бы тебя и не встретили больше. Раз идешь — значит идешь.

Дрей кивнул. Говорить не стал. Нано-зомби — вещь неприятная, даже если здесь их и не было.

Термин появился после Заката. Не сразу, прошло лет десять. Что почти наверняка говорило о том, что зомби не были еще одним оружием "последнего удара", которого наплодили перед Закатом немало. Это, с одной стороны, радовало — не за все беды вокруг отвечали мозги людей. С другой стороны, это показывало, что людям теперь недостаточно было раз и навсегда справиться с теми бедами, которые оставила за собой ушедшая цивилизация.

Это означало, что воевать за выживание придется дольше, погибнет больше. И врагов будет не счесть. Сегодня они одни, а завтра могут быть совершенно новые.

К счастью, таких вывихов, как нано-зомби, возникало не так уж и много. Никто не знал, были ли они когда-нибудь разумными и зомбирование шло по живому, либо эти твари изначально рождались такими. Никто из очевидцев не участвовал в процессе. Если и участвовал, то добром это не закончилось.

Вот только теперь то здесь то там можно было нарваться на колонии зомби. Вышедшие из под контроля боты разрушали деятельность головного мозга. В базовой нано-эволюции это подразумевало смерть носителя и дело бы и закончилось.