Алексей Тестон - Виртуал. Часть III. Эпоха перемен

– С вами всё в порядке, Захар Андреевич?

– Да, господин секретарь.

– Тогда прошу занять место вашей коллеги. Мы продолжаем.

________

Планета Земля. В кабинете за столом перед большим монитором сидит Монро и Мартова. На экране появляется Рябинин.

– Здравствуй, Захар. Как ты просил, Мартова со мной.

– Здравствуйте, Ольга.

– Здравствуйте, Захар Андреевич.

Поль смотрел на своего бывшего помощника, слегка откинувшись на стуле, согнутая в локте рука, опиралась на стол, небрежно, удерживая двумя пальцами носовой платочек. Полное спокойствие и самоуверенность, немного диссонировали с худощавой и невзрачной внешностью, которая растворялась в уверенных движениях и властном взгляде.

– Захар, мы тебя слушаем.

– Ты, вроде, изменился, Поль Иванович.

– Ничуть, это отпечаток бремени власти.

– Ты готов отдать эту власть?

– Ты за этим нас пригласил? Кстати, где сейчас?

– На Луне. У себя в лаборатории. У меня к вам дело.

– Мы во внимании, правда, Ольга?

– Конечно. Мы вас слушаем Захар Андреевич.

– Я назначен советом для решения вопроса о начале переговоров между правительством Земли и Галактическим Советом.

– Насколько, сильны ваши полномочия?

– Пока ситуация не совсем ясная. Как, впрочем, и цели. Однако за пять лет карантина все устали от неясности. Поэтому на прошлой неделе на совете мне поручили начать с вами переговоры.

– Мы всегда готовы, Захар, кстати, как там Катя?

– Поль, она отстранена от работы в совете, я занимаю её место.

– Интересно, ты рад?

– Если честно, то мне это не важно. Я не лидер, ты же знаешь.

– Захар Андреевич, а за что её отстранили?

– Она предложила зачистить планету.

– Правильнее сказать, уничтожить всё население вместе детьми. Скажи, Захар, а как она собиралась это сделать, у вас же нет оружия массового поражения?

– Она хотела ввести на орбиту несколько межгалактических кораблей и расстрелять планету противометеоритными пушками.

– Это серьёзный ход. Могло бы получиться, – Поль скомкал платок в кулаке. – Давай перейдём к переговорам.

– Есть пожелание провести закрытую встречу, например, на одном из законсервированных космодромах на Земле. У меня будет одно условие, которое я не буду обсуждать, – Захар посмотрел на Монро.

– Не хочешь, чтобы я учувствовал?

– Это обязательное условие перед началом работы. Ты можешь принимать участие только дистанционно.

– Это не проблема. Я согласен.

– Простите, – вмешалась Мартова. – А зачем вообще эта встреча, если всё и так можно проговаривать дистанционно?

– Действительно, Захар, барышня права.

– Я действительно, не вижу чётких целей этих переговоров, но одна из задач – это убедиться, что вы для нас безопасны. Поговорить вживую, просканировать, взять образцы крови на анализ. Понять, что …

– Захар! Захаааар, – едва слышно перебил его Монро и, придвинув лицо к монитору, ехидно улыбаясь, почти шёпотом спросил. – Тебе это зачем?

– Послушай, Поль. Не надо так себя вести. Ты меня услышал. Все дальнейшие переговоры я буду вести с Ольгой, и пусть будет её помощник Берлов.

– Как скажешь. Единственная просьба. Присмотри за Катей.

– Что значит, присмотри?

– Ты плохо знаешь Катю, а вот она, – Монро кивнул на Ольгу, – знает очень хорошо.

– Я не полномочен.

– Что ж очень жаль, что ты не полномочен. Мартова будет держать меня в курсе этих переговоров. Сразу отмечу, что мы не рвёмся в ваши объятия. Нам и здесь хватает работы и реализации. К смерти тоже не стремимся. Поэтому готовы жить дружно.

– Поль Иванович, если замечу что-то подозрительное, все переговоры сверну.

– Захар Андреевич, а ты как-то не дипломатичен, – и, не дожидаясь ответа Монро, обратился к Ольге. – Я пойду. Обсудите с ним мероприятие, потом обсудим.

– Подожди, Поль. Что за подземные бункеры вы строите?

Монро улыбнулся, встал и, не прощаясь с Рябининым, вышел.

– Захар Андреевич, первый вопрос: на каком космодроме планируется встреча? Второй вопрос: количество участников?

________

Лунный город. Вечер. В гостиничном номере Екатерина Дмитриевна в кресле, напротив, через столик, полковник, участвовавший в операции по захвату Монро в Казани. Раздаётся звонок в дверь. Оба замирают, переглядываются, звонок повторяется, Екатерина Дмитриевна кивает полковнику на соседнюю дверь, тот тихонько скрывается в другой комнате. Екатерина Дмитриевна подходит к двери и осторожно открывает. На пороге стоит темнокожий мужчина средних лет, который задавал вопросы на совещании на Калисто.

– Здравствуйте, советник КГБ.

– Меня так последнее время никто не называет.

– Может быть, позволите мне? Меня зовут..

– Я знаю, как вас зовут, – Екатерина Дмитриевна повернулась к нему спиной и прошла в комнату. Не стойте истуканом, присаживайтесь, господин Антипов.

Когда Антипов разместился в кресле, где только что сидел полковник, а Екатерина Дмитриевна в своём кресле, повисла неловкая пауза.

– Вы знаете, – начал разговор Антипов.

– Знаю, – прервала Екатерина Дмитриевна.

Антипов от неожиданности отпрянул, его уверенность слетела с лица, он с настороженностью смотрел на свою собеседницу.

– Я всё знаю, поэтому жду ваших предложений. И не надо на меня бояться, бояться надо не меня.

– Знаете, советник, я слышал о вас, – Антипов снова принял нормальное положение и расслабил узел галстука. – Вас там здорово готовят, но так брать человека в оборот.

– Давайте без лирики. Вы пришли предложить мне дело.

– Почему вы так решили?

– Вы не критиковали меня за предложение уничтожить всю планету, вы были против высадки десанта. В протоколе заседания, в моё отсутствие, вы не поддержали идею проведения переговоров, а предложили продолжить карантин. Вы единственный, кто хотел возразить секретарю, когда он меня выгнал. Вы вошли в комиссию по контакту с виртуалами на прошлой неделе. Сегодня вечером вы постучались в мой номер. Выводы?

– Всё верно. Всё верно, – кивал Антипов. – Я был согласен с вами. Всё это очень опасно. Хотя прошло пять лет и никаких проблем, и конфликтов, но лучше уничтожить неизвестное, чем ожидать, что оно уничтожит тебя.

– Что вы пришли мне предложить?

– В прошлый раз, там, на Земле, я знаю, вас тоже сначала отстранили, а потом дали все возможные полномочия, вплоть до убийства людей.

– Это верно, но к чему это?

– Всё может поменяться, если держать руку на пульсе, – Антипов взглянул на советника.

– Продолжайте, я слушаю.

– Как вы знаете, я вошёл в комиссию по контакту. Занимаюсь подготовкой группы, которая должна высадиться на Земле. Возможно, туда стоит включить кого-то по вашей рекомендации или я кого-то подберу. Плюс любая информация по техническому обеспечению. Плюс результаты предварительных переговоров. Плюс протоколы заседания комиссии. Конечно, нужно определить цель, к которой мы с вами идём. Это самое важное на этом этапе.