Алексей Кудряшов - Союз Родов 2. Закрытый мир

– Хорошая древесина, стрела такую тушу выдержала. Морф, поищи это дерево по возможности.

– Дерево обычное, но оно укреплено чем-то, может химия, но в составе ничего не вижу. Меня вообще удивило, что стрела не настолько легко пробила кожу этой змеюки. У нее череп быстрее лопнул, чем острие кожу прорвало.

– Я с запасом натянул тетиву, тоже засомневался изначально. Плотнее выглядит, чем обычно.

– Деда, он отдал мне свой меч и добычу. Сейчас приготовлю. Мы больше не будем голодать.

– Вань, ты хоть в курсе, что только что подарил железку?

Ванька пожал плечами.

– Теперь в курсе. Переживу, ещё одна есть, но буду осторожней в поступках.

Манг рвал свою добычу самозабвенно и с большим опытом. Он умудрился раскрошить череп змеи и выскребал оттуда что-то вкусное периодически поглядывая на парня расположившегося рядом. Тот тоже не стал тянуть и, отрубив голову, стал стягивать шкуру змеи наподобии чулка. Повесил её сушиться и выпотрошил тушку отделив приличные куски мяса.

– Отдай! Укушу!

Парень отскочил от зверька и выставил на того меч, манг смотрел на него с грозным видом. Хвост трубой, шерсть на загривке топорщилась, а зубы клацали, как будто всё еще грызли неподатливую кость.

Ванька покачал головой и бросил грозный образ.

– Моё.

Зверёк развернулся к Ивану и заверещал.

– Он испортит, отдай.

– Вань, он голову выпрашивает.

– Не выпрашивает, а нагло требует, гадёныш.

Иван, все также улыбаясь, кивнул парню сначала на голову змеи, а затем на манга. Тот понял и отопнул ненужную ему голову, проследив как зверёк ловко оттащил её подальше. Через какое-то время он исчез в ветвях дерева.

– Я охранять!

Иван дотянулся до остатков его добычи, туша осталась не тронута, манга интересовала только голова, и тоже подкинул её парню. Видимо тут достаточно пищи, чтобы выбирать только лакомые кусочки и привередничать.

– Немного оставь мелкому, а то он нас сожрёт.

Парень вздрогнул и склонил голову.

– Ты говоришь на нашем языке?

Он оторопело посмотрел на Ивана и нос непроизвольно сморщился, видимо вспоминал чего он успел сказать, думая, что его не понимают.

– Эм-м-м, Морф, а я говорю на их языке?

– Ну, видимо, уже да. В базе достаточно накоплено образов чтобы выявить смысловую нагрузку языка. Они разговорчивые.

Иван глянул на парня.

– Немного. Я научусь, если что, буду спрашивать. Расскажи о себе.

Парень потупился.

– Пусть расскажет более мудрый.

Он взял деда, сел прислонившись к ветке и поставил его между ног. Обнял его и прижал к себе, опустив подбородок ему на плечо. Дед уставился куда-то вперёд, а потом, угадав направление, повернул голову чуть в сторону. Прямо на Ивана. Сразу стало понятно, что речь будет очень пафосной, и Иван уже приготовился услышать короткую историю слишком длинными предложениями.

– Насколько я смыслю, ты не местный, раз не знаешь кто мы. Мы, в свою очередь, не можем рассказать кто мы, нас уже нет, но мы можем рассказать кем мы были. Мы Ариффы. Но анклава, которому мы присягали, больше нет, мы свободны. Князь предал нас, тем самым освободив от клятвы. Наши земли топчет враг.

Дед замолчал задумавшись.

– Морф, помогай. В слове Арифф, заложен такой смысл, что это практически половина рассказа. Что он этим сказал?

– Ты прав. Насколько я понял, вся их раса – это каста воинов дающих пожизненную клятву. Они не отходят от нее. Клятвопреступление карается смертью. Среди них нет предателей, так утверждает многовековая история. Образов не так много, видимо для него это что-то незыблемое.

– Уже понял, этого действительно достаточно.

– Я был Воином, это мой ученик и внук. Мы сбежали из плена и шли умирать свободными. Калеками нас сделали там, война давала лишь шрамы и боль утрат. Таких обрубков как я – много, нас держат для устрашения других, кормят и лечат. К сожалению, там, нам бы не дали умереть, а шанс умереть свободными выпадает далеко не всем. Я все сказал!

Иван даже хмыкнул. История действительно оказалась очень короткой. А пафос как-то уж больно к месту.

– Имена-то у вас есть?

Парень неожиданно напрягся, но дед повел плечами.

– Меня зовут Трог.

Парень подтянулся в струну.

– Зови меня Вирг.

– Вань, они отдали свои жизни тебе.

– Не понял?

– Назвать настоящее имя, когда они свободны от службы по малолетству или по случаю, приравнивается к присяге на служение. Они тебе присягнули. Иначе бы увильнули от ответа. У них вообще не принято спрашивать имена.

Иван лишь пожал плечами. Чужие традиции он уважал, но это не повод им следовать. Свои традиции не всегда подразумевали следовать чужим.

Дед поднял подбородок и с гордым видом смотрел в сторону Ивана. Казалось, что даже его пустые глазницы видят его.

– Назови своё племя.

Ванька остался спокоен, хоть и чувствовал, насколько это важное событие для попутчиков.

– Не племя, Род. Я из Рода Шатунов.

– Я чувствую, ты не знал, зато знали мы. Теперь я Трог из рода Шатунов.

Парень упал на одно колено и склонил голову.

– Теперь я Вирг из рода Шатунов.

Дед улыбнулся.

– Теперь мы служим тебе. Мы Ариффы, мы всегда присягаем племени и вплавляемся в него. Мы наёмники, но в войне верны своему Анклаву. Ариффы между собой не воюют. Это ты обязан знать. Ты спас нас, наши жизни по праву принадлежат тебе. Послушай, умудрённого опытом. Проще сбросить меня вниз, а парень многое может освоить, его оставь. Из него может получиться ползун.

– Это что-то типа наших разведчиков-диверсантов.

– Спасибо Морф, я догадался. По аналогии с нашими казаками-пластунами.

Иван наконец принял решение, встал и поклонился.

– Я Шатун, глава Рода Шатунов. Я принимаю ваше служение. Обоих.

Почему-то именно так Иван решил представиться. При инициации его назвали Шатуном, значит так оно и есть.

Дед вскинулся.

– Зачем тебе я?

– Твой опыт больше причиняемых неудобств.

Парень соскочил, чуть не уронив свою драгоценную ношу, и поклонился.

– Приказывай.

Он просто светился от радости. По Трогу тоже было видно, что он доволен, но скорее за парня. Себя он уже списал.

– Твоё дежурство сейчас, я сменю под утро. Поспать время будет, мы не торопимся.

Парень кивнул и стал устраиваться подальше от веток, помня об опасности, которую уже один раз пропустил.

– В нашем полку пополнение.

– Не в полку Морф, в Роду.

– Ну да, ну да. Нас уже трое. Хотя, мне кажется, этот Шмыга за нами увяжется.

– Кто?

– Шмыга, он так себя называет. Ну, манг, зверёк этот. Сидит на ветках выше и прислушивается. А знаешь, что в голове крутится? «Пахнет добычей, шумный, удобно». Это он про парня нашего. Ушлый зверь. За приманку его держать намерен.

Иван улыбнулся и завалился спать. Морф, как всегда, следил за обстановкой. Он это делал не хуже Ивана, а иногда и лучше, ему не нужен был сон. Мало того, сон ему не нравился. Потеря времени.