Сергей Сухинов - Рыцарь ордена Ллорнов

— Этот Венгент очень не глуп, — послышался голос Урсулы. — Лучшего хода в такой ситуации и сделать нельзя. А я — то была уверена, что варганцы всегда применяют атаку широким клином!

— Да, так было всегда, — мрачно ответил Чейн. — Но мозги у Венгента оказались более гибкими, чем я ожидал. Насколько я понимаю, теперь эффективность нашей стрельбы резко уменьшилась?

— Увы, больше чем на сорок процентов. Через шесть минут звездолеты противника выйдут в точку дальней границы пуска своих ракет. И тогда…

Урсула запнулась, но Чейн все отлично понимал. Шансов для «Вреи» почти не было.

— Вперед! — приказал он.

Крейсер рванулся навстречу противнику, непрерывно стреляя. Он сумел уничтожить более пятнадцати варганских звездолетов, когда те начали ответную стрельбу. И здесь уже «Врея» ощутила все прелести присутствия по обе стороны от нее пылевых потоков. Маневры флагманского корабля были крайне ограниченны, и если бы не мощный силовой кокон — подарок хеггов, — то «Врея» погибла бы в считанные минуты.

Сближение продолжалось. Урсула сообщила, что запасы энергии на борту стремительно тают. А это значит, что щиты исчезнут еще до того, как Ранрои окружат крейсер со всех сторон.

Так и случилось. Когда от отряда Венгента осталось не более десяти кораблей, «Врея» затряслась от прямого попадания сразу трех ракет. Раздались истошные вопли сирены.

— Командор, третья огневая палуба уничтожена! — закричала Урсула. — Я закрываю переборки. На второй палубе тоже пожар!

Ее голос прервал звук очередного взрыва. Палубу так тряхнуло, что Чейн вылетел из кресла и, ударившись о приборную стойку, получил несколько болезненных ушибов. Он с трудом поднялся на ноги и увидел, что все три оператора лежат на полу с окровавленными головами. Сирены завыли еще оглушительнее.

«Вот и все, — устало подумал Чейн и, шатаясь, пошел к командному пульту. — Как глупо…»

Голова Урсулы исчезла, — видимо, связь с главным Мозгом корабля тоже прервалась. Чейн включил интерком и первым делом попытался связаться с боевыми палубами. Они молчали. Зато техпалуба отозвалась почти сразу.

— Командор, дела паршивые, — услышал Чейн слабый голос Селдона. — У нас пожар. Маршевые двигатели вышли из строя. Но хуже всего, что дурит система управления. Нас несет в пылевой поток! Куда смотрит красотка Урсула?

— Дьявол… Где противник?

— Откуда я знаю? Мы вот уже две минуты как потеряли связь с киберштурманом…

Работают только локаторы бокового обзора. Повторяю — нас несет прямо в пылевой поток!

В микрофоне что-то затрещало, и связь прервалась.

Корабль вновь вздрогнул. «Столкновение, — решил Чейн, но тут же засомневался: — Нет, не похоже».

Дверь на палубе распахнулась, и Чейн увидел Милу. Ее правую щеку пересекала кровоточащая царапина, и притом девушка заметно хромала. Она держала в обеих руках бластеры, и вид у нее был весьма решительный.

— Морган, нас взяли на абордаж! — закричала Мила. — Только что к нам причалил крейсер противника! Ранрои пытаются с помощью лазерных резаков пробиться в шлюз!

Чейн присвистнул от удивления.

— Да, Венгент — это Венгент… — пробормотал он. — Однажды он проиграл мне дуэль в Черном ущелье и жаждет реванша. Что ж, это будет не самая худшая из смертей… Мила, бластер!

Девушка протянула ему оружие, и они бросились бежать по коридору в сторону шлюза,

У массивной створки шлюза уже собрались более десяти членов экипажа с лазерными ружьями в руках. Среди них Чейн с радостью увидел Селдона с перевязанной головой.

— Где Бихел и Банг? — спросил Чейн.

— Лежат в коридоре без сознания. Надышались всякой гари… И рядом с ними — Гваатх. Если бы ты видел, как этот отважный громила тушил пожар! Без него мы бы просто не справились.

— А как Альрейвк?

— Черт его знает. Заперся у себя в каюте на десять замков и, наверное, молится сейчас своим четырехногим богам… — Селдон неожиданно улыбнулся, приоткрыв мелкие ровные зубы. — Ну, командор, и вляпались мы в дерьмо! А я — то боялся, что сдохну со скуки в этом рейсе. Всяческая политическая трескотня и дипломатические приемы не по мне. А вот добрая драка — это совсем другое дело!

Чейн посмотрел на него тяжелым взглядом и промолчал. Он отлично знал, чем закончится первая же схватка отважного шотландца с Ранроями. К счастью, все оставшиеся на ногах члены его экипажа были Звездными Волками, поэтому исход схватки был далеко не ясен.

На створке шлюза стало вспухать красное пятно. Нападавшие не смогли взломать замок шлюза и потому пустили в ход лазерный резак.

Чейн поднял бластер.

— Стрелять только по моей команде, — предупредил он.

Пол вдруг задрожал и резко ушел в сторону. Все упали, не сумев удержаться на ногах. Корабль тряхнуло раз, другой, третий Сирены тревоги просто надрывались. Свет погас, а затем нехотя зажглись красные аварийные лампы.

Из динамика на стене послышался скрипучий голос, в котором с трудом можно было угадать интонации Урсулы.

— Командор… Я частично вышла из строя и потому не могу… не могу контролировать аварийные системы… Пожары почти во всех отсеках… Нет, главное не в этом! Мысли путаются… Командор, мы вошли в пылевой поток! Я смогла уровнять скорости с окружающими нас обломками, и это все… все, что я могу сделать… Мы чудом… уцелели…

Чейн с трудом поднялся с пола и, вытерев с разбитого лица кровь, выругался:

— Дьявол… А что крейсер Ранроев?

— Он… он двигается вместе с нами… Нас связывают… магнитные абордажные якоря… Экипаж противника пытается… их отключить, но не удается… Да и уже поздно.

— Поздно? Ты считаешь, что нам не уйти отсюда?

— Нет. Маршевые двигатели… очень серьезно повреждены… И потом, плотность обломков вокруг нас… очень велика. Вероятность безаварийного выхода… шесть десятых процента…

— Отлично! А что крейсер Венгента? — Он также… недавно получил три серьезные пробоины… Я сумела только что связаться… с его корабельным Мозгом. Мы решили… что дальнейшая вражда бессмысленна… Оба корабля… теперь пленники космического течения…

Чейн некоторое время стоял, словно оцепенев. Его мысли разбегались, и он никак не мог сосредоточиться. В такую серьезную переделку он давно не попадал и теперь просто не знал, что делать. И лишь раздававшиеся рядом стоны товарищей привели его в чувство. Прежде всего он бросился на помощь Миле. К счастью, девушка не очень сильно пострадала и смогла подняться на ноги А вот Селдон получил серьезные ушибы и находился без сознания.

Наверное, подобные же проблемы появились и у Ранроев, поскольку красное пятно на створке шлюза уже погасло. Ни о каком абордаже уже не шло и речи, и поэтому Чейн приказал своим людям вернуться на свои штатные места и заняться борьбой с пожарами. В шлюзе остались на всякий случай лишь двое вооруженных варганцев.