Алекс Рэй - Преследующий ветер

– Вот и отлично, – Майк достал из кармана куртки справки о Новом доме и приложил к экрану, – все это надо изучить, особое внимание уделить фауне. Она последнее время там очень агрессивная. На это даю вам два дня. Потом вылет. О цели рейда сообщу на планете. Али?

– Оружие, скорее всего понадобится пулевое. Броню укрепить на разрыв, – Али, произнося это, смотрел на Карла, их оружейника, – звери там специфические.

Звери на планете были действительно своеобразные. В основном, они имели по шесть конечностей. Две пары служили для передвижения, а третья была хватательной. Так было не только у земных животных, но и у морских и воздушных. Люди не выдумывали названия для зверей на новых планетах, а использовали земные. Хотя переселенцы на Новый дом были не с Земли, названия с планеты на планету кочевали именно с Земли. Если зверь повадкой или манерой охоты походил на волка, его называли волком, невзирая на наличие хобота или клюва. А одомашненные звери имели соответствующие названия. Если умел громко орать, реветь или свистеть при опасности, будешь собакой, а если ничего не умел кроме как обнимать ногу хозяина при встрече щупальцем, будешь котом. Хищники в основном имели острый мощный клюв, концы которого были изогнуты. Верхний загибался вниз, а нижний вверх. Зверь втыкал острый конец клюва в добычу и мощным движением раскрывал пасть, разрывая при этом плоть и ломая кости. У птиц планеты было две пары крыльев. За неимением хвостов, передняя пара небольших крыльев была рулевой. Было забавно наблюдать, как небольшая птица размахивает передними «ручками», совершая маневры при бегстве от более крупного собрата. Водные обитатели были чем-то похожи на летающих. Те же две пары крыльев, только большой парой не махали, а совершали волнообразные движения. К этому можно добавить обилие видов всех размеров и окрасок.

– Что-нибудь добавите, сэр? – спросил Джон.

– Пока все, – ответил Майк.

– Наряды отменяются. С этого часа вводится армейский распорядок, – Джон начал отдавать приказы. – Сейчас занятия с информацией, через три часа обед и работа в оружейной. Приступить к выполнению.

Люди перед ним вытянулись, кивнули и вышли. Отдых закончился, и они моментально преобразились, стали сосредоточенными, как бывают люди, у которых появилась цель.

Через два дня, выйдя на орбиту Нового дома, они наблюдали на экране единственный материк планеты. Он утопали в зелени лесов, а вокруг него скопились острова. В океане же напротив не было ни кусочка суши, только ледяные шапки не северном и южном полюсах.

– Нина, взломай спутники. Посмотрим, что там интересного. Меня интересует, что было три месяца назад, и какие изменения произошли за это время, – Майк говорил это, обращаясь к невысокой девушке, с короткой стрижкой. Она была программистом по образованию и занималась в их команде всем, что было связано с компьютерами.

– Нужно время, – ответила она.

– Пока мы ждем разрешение на посадку, оно все твое, – сказал Майк. – Остальные слушаем вводные. На планете происходят нападения животных на людей. Нападения управляемые, не думаю, что все звери разом сошли с ума. Начались эти инциденты три месяца назад. С тех пор люди живут в осаде и редко покидают города. Но управлять животными нужно с планеты. Значит должно быть место, откуда это происходит. Оно естественно охраняемо и скорее всего находится на возвышенности. Если Нина нам это находит, то вы делитесь на две команды. Первую возглавит Джон, займетесь основной базой. Второй командует Али, будете следить за моим пеленгом. Когда понадобится помощь, я вас вызову. Джон, пока только разведка. Подходы, охрана, возможность уничтожения. Спускаетесь скрытно, поэтому подготовьте «крылья» и противорадарные комбинезоны. Скрываемся скорее не от местных, а от тех, кто это устроил. Я спускаюсь официально, под видом журналиста. Запрос отправили два дня назад. Готовьтесь.

Спустя два часа Майк, Али и Джон сидели в каюте капитана и обсуждали предстоящий рейд.

– Босс, вы не все договариваете нам. Откуда такая уверенность в том, что животными управляют? Может вспышка бешенства? И зачем вам сдалась эта планета? У нас вроде нет здесь интересов, – спросил Али.

– Я не в чем не уверен. Как управляют животными я видел, и это не вспышка бешенства. В пору моей юности была одна девушка. Так вот, она очень хорошо умела это делать. Единственная из людей.

– Почему вы думаете, что это она? Больше никто этого не умеет? – не унимался Али.

– Из людей никто.

– А не из людей?

– Умеет, но не будет этим заниматься, поверь. А что касается этой планеты… Я жил здесь некоторое время и на планете живут мои потомки.

В дверь тихонько постучали.

– Да, – Майк повернулся ко входу.

Дверь открылась и вошла Нина:

– Сэр, результаты.

Она прошла в каюту и приложила носитель к экрану.

– Ты долго, была сильная защита? – спросил Али.

– Нет. Спутники старые и защита номинальная. Время ушло на анализ и перепроверку данных. Вот смотрите. Она сделала движение рукой над экраном и возникла голограмма планеты. Три месяца назад на северной ледяной шапке возникло купольное сооружение. С высоты абсолютно незаметное. Компьютер сделал анализ ландшафта, чтобы его обнаружить. В джунглях материка, появились какие-то то ли башни, то ли вышки. Тоже замаскированные, но не сильно. Еще есть изменения в городах, появились стены, а некоторые селения выглядят заброшенными. В лесах новые просеки, но скорее от ураганов и животных.

– Спасибо, иди, – после того как дверь закрылась за Ниной, Майк повернулся к собеседникам, – Что думаете?

– К вышкам подобраться и ликвидировать, если нужно, можно без всяких проблем. А вот к куполу? Открытое пространство, снег, лед, – Джон, говоря это, внимательно смотрел на голограмму.

– Выполнимо? – спросил Майк.

– Придется приводняться в море, за несколько километров до берега. Потом пешком и ползком до купола. Да, выполнимо, но займет много времени. Вот если бы было попутное течение, потом пурга, это очень бы помогло, – задумчиво проговорил Джон.

– Хорошо. Будет и течение, и пурга. Я к тому времени буду на планете. Значит решено. Джон берет на себя купол, а ты Али ждешь сигнала от меня. Твоя группа, Джон, пойдет на крыльях. Связь держим по нейронным станциям. Всем вживить передатчики. Все, идите к людям, ставьте задачу.

С орбиты Майк спустился на космической яхте. Когда он подошел к посту в космопорте, угрюмый таможенник просматривал его данные на небольшом экране.

– Цель прилета? – спросил он.

– Репортаж о происходящем на планете, – ответил Майк, – Как-то здесь безлюдно. Все так плохо?

– Хуже, чем вы думаете, – таможенник посмотрел на него, – за последний месяц, вы первый прилетевший. Почему-то никто не хочет нам помочь. Я обязан вас предупредить, что мы не несем ответственности за вашу жизнь, если вы покинете город. Пожалуйста, подпишите здесь.