Николай Липницкий - На перекрёстках вселенной

Он вошёл в вестибюль и с удивлением уставился на живого человека, сидящего на ресепшене. Действительно, когда в гостинице тебя встречает не бот, а человек, это как-то непривычно. Даже отели высочайшего класса не позволяют себе тратиться на зарплату там, где людей с успехом заменяют роботы. А тут…

– Добрый день, молодой человек, – немного картаво поприветствовал его портье. – Могу я узнать, что привело такую героическую личность в наши скромные пенаты?

Ага. Пурпурную подвеску заметил. Ну, ничего, пускай глазеет. Может, и скидка будет.

– Хочу у вас остановиться.

– Для нас будет огромная честь предоставить вам апартаменты. А если молодой человек соблаговолит сголографироваться в нашем фойе и разрешит повесить на стену его портрет, мы не включим в счёт использование полотенец за всё время проживания.

– Вам-то что за интерес с этой голографии?

– Как же, как же? Кавалер пурпурной подвески «Совесть человечества», герой битвы на Ариане останавливался у нас! Это же такая реклама!

– Откуда вы знаете?

– Я, молодой человек, прессу хорошо изучаю. Всегда полезно знать, что творится в мире. А уж ваш портрет мелькает довольно часто.

– Договорились. Только давайте побыстрее. Отдохнуть хочется.

– Сию минуту, – засуетился портье. – Пойдёмте. Я вас поселю в самом лучшем номере. Кстати, меня зовут Абрам Соломонович.

– А меня Саша.

– Не самое плохое имя для такого героического юноши. В истории человечества было немало Александров, овеявших своё имя славой.

– А, кстати, почему вы сидите на ресепшене? Неужели хозяину гостиницы выгодно оплачивать лишний персонал.

– Я и есть хозяин гостиницы, – рассмеялся Абрам Соломонович. – Просто я подумал, а зачем мне тратиться на покупку лишнего бота, когда я и сам могу посидеть на ресепшене?

– Действительно, – усмехнулся Саша, удивляясь пронырливости хозяина. – Ну, что, фотографироваться будем?

– Конечно! Встаньте, пожалуйста, вот сюда, к этому папоротнику. На его фоне вы будете смотреться просто замечательно. Да и название гостиницы за спиной тоже добавит шарма.

Санька подошёл к кадке с каким-то растением, видимо, точно, папоротником, и встал к стене, на которой сверху золотыми буквами было написано: «Гостиница «Марселона».

– Молодой человек, ну что вы встали, как на расстрел. У вас же красивая улыбка! Улыбнитесь счастливо.

Сашке было совсем не до смеха, но он пересилил себя и раздвинул рот в некоем подобии улыбки. Абрам Соломонович щёлкнул голоаппаратом и со счастливым выражением на лице повёл парня на второй этаж. Покрытие на лестнице, стилизованное под старинную ковровую дорожку, мягко пружинило под ногами, словно обещая в конце пути роскошную мягкую кровать. И, почти не обмануло. Кровать действительно была большой и мягкой. А то, что она видала виды, так Сашка в этом особо не в претензии. В космодесанте и на камнях спал. Зато выполнил, можно сказать, мечту своего детства и поселился в этой гостинице.

– Вам покушать? – поинтересовался хозяин гостиницы.

Сашка прислушался к себе. Последний раз он ел на борту межгалактического лайнера. Как раз позавтракал перед переходом в орбитальный лифт. Есть хотелось, но ещё больше хотелось просто отдохнуть и, может быть, поспать.

– Я сначала отдохну, – решил он. – Поем позже.

– Как скажете. Если что, я на ресепшене.

Наконец, Саня остался один. Он прошёлся по номеру, посмотрел на себя в огромном, в пол, зеркале, сбросил с себя одежду и нырнул душ. Горячая вода. Вот что нужно сейчас не только для уставшего тела, но и для разгорячённого резкими переменами мозга. Только бы она была. А то на Ризе и в мирные времена были часты перебои, а уж по военному времени и подавно. Горячая вода была. Сашка минут десять просто стоял под душем, наслаждаясь тем, как горячие струи стегают по его телу. Потом спохватился, что счётчик крутит, и так никаких денег расплатиться не хватит. Поэтому быстро помылся и, выскочив из душа, сразу нырнул в кровать, скомандовав на ходу: «Закрыть шторы!». Комнатный компьютер сразу выполнил эту команду, и тяжёлые портьеры бесшумно задвинулись, создав в комнате приятный полумрак. Санька попытался подумать о жизни вообще и о себе в частности, но размягший под горячим душем мозг думать не хотел, мысли разбежались, словно тараканы и забились в труднодоступные уголки разума, и он мягко провалился в сон.

Проснулся он, когда темнота в комнате стала почти кромешной, а за закрытыми портьерами угадывался закат. Снилось всякое. Вот только что он, маленький, бежит по галерее, играя в прятки с друзьями, и тут открываются створки лифта. Из него выходят гоблины в своих боевых скафандрах болотного цвета, протягивают руку и говорят: «Пойдём со мной, брат». А потом резкий рывок, и он уже взрослый инспектирует убежища фирмы с труднопроизносимым названием и говорит: «Я бы его не порекомендовал». Бред какой-то.

Санька сел на кровати и, дав команду открыть шторы, посмотрел за окно. Вечереет. В небе зажглась голографическая реклама с полуголой девкой, принимающей разные соблазнительные позы. Благодаря хорошим стеклопакетам звук в комнату не проходил, но сверху над девицей высветилась надпись: «Посети ресторан «Убей гоблина»! Оттянись, как космодесантник!» Какое отношение к гоблинам или к космодесанту имеет эта полуобнажённая девица, Саня не понял, но для себя решил, что развлечься просто необходимо. Впрочем, как и поесть. Желудок уже не просто тактично намекал ему об этом, он орал в полный голос, требуя себе что-нибудь вроде отбивной или стейка.

Одевшись, Санёк вышел из номера и спустился по лестнице в холл. Абрам Соломонович клевал носом за стойкой ресепшена, но, как только парень вошёл, сразу встрепенулся.

– Молодой человек решил прогуляться? – картаво поинтересовался он.

– Да. Пройдусь, развеюсь.

– Ну, дело молодое. И, кстати, на ночь я двери закрываю, но у притолоки есть звонок. Так, что, звоните, не стесняйтесь. Я в любое время спущусь и вам открою.

Сашка пожал плечами и вышел на улицу. Странная гостиница. Чего проще установить систему распознавания посетителей. И не надо тогда самому выходить и впускать постояльцев. Искусственный интеллект сам распознает авторизированных пользователей и не пустит внутрь никого чужого. Хотя, признаться, так приятнее. Душевнее, что ли. Вон, при заселении и познакомиться и поболтать немного успели. А с ботом не поболтаешь. Оплатил задаток, авторизовался в системе и иди себе в свой номер. Ни тепла, ни души.

И, всё-таки, центр уж очень сильно отличался от окраины. Это было заметно ещё днём, а с наступлением вечера разница была видна ещё больше. По бульвару гуляли хорошо одетые люди, чистенькие дети чинно играли на лужайке, стайка молоденьких симпатичных девчонок, дружно покупала мороженое у торгового аппарата. И ни одного пьяного. Сашка заскочил на ленту движущегося тротуара и поехал сквозь очередную голограмму мужика в скафандре, зовущего пойти вместе с ним воевать с гоблинами. Вот надоел! Шёл бы уж сам, чего людям надоедать?