Антон Текшин - Размороженный. Книга 2. Oldschool

Тут и пригодились кирки.

Главное в этом деле – бить по едва заметным трещинам, иначе отскочившая рабочая часть может прилететь в начинающего горняка. То ещё удовольствие! Мы с Велионом ощутили это на собственной шкуре практически сразу. И только наличие защитных костюмов спасало нас от серьёзных травм. Увы, но бегать постоянно в силовом коконе слишком затратно, а энергию нам теперь нужно жесточайше экономить.

После очередного неудачного удара, едва не оставившего Велиона без наколенника, игрок хрипло рассмеялся и выдал странную фразу:

– А ведь от судьбы действительно не убежишь!

– Что ты имеешь в виду? – не понял я.

– Нам всем грозило отправиться на рудники, – охотно пояснил он, давясь от смеха. – Куда-то на астероидные пояса в одном из дальних рукавов. Но мы решили избежать такого сомнительного игрового процесса, улетев с тобой. И вот мы здесь, на каком-то Шебасе, рубим камни молотком… Слушай, а давай доколотим вот эту руду и будем сворачиваться?

– Мы ещё не заполнили инвентарь вообще-то, – напомнил я ему.

– Дьявол с ним, успеем ещё сюда не раз вернуться! – махнул рукой шпион. – Я просто хочу успеть к началу сессии остальных – посмотреть на их лица, когда они увидят твои кирки и лопаты.

До самого вечера по всему кратеру раздавался мерный перестук, будто здесь трудились сошедшие с ума гномы из какой-нибудь сказки. Работали мы не покладая рук, наполняя отколотой породой простенькие тачки с широкими колёсами, лишь изредка делая перерывы, когда выносливость грозила упасть вообще до нуля. А привозя добычу на корабль, до краёв напивались воды, так как костюмы полностью не справлялись с адской жарой, царившей на поверхности.

В заготовках участвовал весь экипаж «Пермадеда», кроме Дианы, характеристики которой позволяли ей лишь успешно грузить щебёнку лопатой, да и то недолго. Вместо этого наш временно бесполезный пилот занимался сортировкой добычи, присматривая вполглаза за производственным отсеком. Не особо сложное занятие. Словно кочегар на древнем пароходе, она по мере необходимости подкидывала в «топку» расщепителя нужные ресурсы, выгружая готовые брикеты для принтера. Благо, там почти всё на автоматике, с которой она на короткой ноге.

Мы же маялись исключительно с простенькими кирками, скорость добычи у которых была просто смехотворна. Лишь быстрая и выносливая Шандайн умудрялась выполнить свою норму раньше остальных и вдобавок пробежаться по окрестностям в поисках новых залежей.

Базовый анализатор расщепителя очень сильно нас выручал, пусть и приходилось таскать к нему пробы со всего кратера, иногда напрочь забывая, где именно отколупал ту или иную интересную каменюку. В геологии мы оказались эталонными простофилями и чаще всего притаскивали бесполезную ерунду, шедшую в отходы. Однако к концу дня почти все довели навык горного дела до десятки, а у разведчицы и вовсе до четырнадцати, позволяя ей подмечать в, казалось бы, непримечательных валунах ценные материалы.

Для успешного выживания нам требовалась чуть ли ни четверть всех имеющихся в игре элементов. Чего-то больше, чего-то меньше, но всё-таки перечень был огромный.

К счастью, основную часть из списка необходимых материалов мы нашли прямо на месте, не покидая кратера. Больше всего здесь было натрия и цинка, вот прям хоть лопатой жри. Из двадцати с лишним элементов дефицитными оказались всего три: железо, углерод и некий геридий, которого я так и не смог вспомнить в первичной таблице. Но от него можно было отказаться, пусть и потеряв несколько очень перспективных направлений.

С углеродом картина была несколько иной. Он стабильно встречался в каждом втором механизме, так что его нужно было кровь из носу найти, иначе придётся перерабатывать собственные запасы продовольствия. Но я возлагал большие надежды на обещанную местную фауну: вдруг она с нами запасами поделится? Правда, никакие следы жизнедеятельности нам за весь день так и не повстречались, но это, возможно, даже хорошо. Лучше самим сесть на строгую диету, чем стать чьим-то обедом.

Беда же, как всегда, пришла оттуда, откуда её совсем не ждали. Я совершенно зря опасался, что основная проблема возникнет с редкими платиноидами, но практически сразу же мы наткнулись на самую обыкновенную золотоносную жилу, полностью перекрывшую все наши потребности. Да ещё и на бижутерию осталось. Если когда-нибудь попадётся титан, можно будет попробовать произвести один любопытный сплав, являющийся крепчайшим из стандартных.

А вот от обычного железа даже остаточных следов не нашлось. Ближе к полудню я полностью освободил Шани от трудовой повинности и отправил её обследовать близлежащие скалы, но пока заветный «феррум» мы получали, лишь перерабатывая ненужные обломки корабля. Как назло, этот элемент входил в пятёрку самых востребованных, так что наших скудных запасов на все проекты явно не хватит. Если он здесь отсутствует полностью, то придётся нам организовать пешую вылазку на поиск остатков кормы «Пермадеда», а это очень рискованная задача.

В таких геологоразведочных заботах прошёл остаток светового дня, длившегося примерно двадцать с лишним часов. Ночь на Шебукае-3 занимает аж втрое меньше времени, что не могло не радовать. Тёмное время суток решено было посвятить изготовке самых насущных устройств и отдыху команды в реале.

Тени от скал начали медленно удлиняться, стремясь к центру кратера, и температура стала заметно падать. Я как раз заканчивал загружать тележку Змееростка, хуже всех освоившего работу с киркой, когда на связь вышла наша разведчица. В её голосе так и сквозило неприкрытое беспокойство, которое она проявляла лишь в редких случаях.

– Кул, я кое-что нашла.

– Железо? – обречённо спросил я.

– Нет, взгляни сам.

Шандайн находилась на противоположном, дальнем от нас краю кратера, но, к счастью, наш групповой чат позволял перекидывать фото (или, как говорит большинство, «скрины») без особых усилий. Так что бежать к разведчице, чтобы узнать, что же её так встревожило, мне не пришлось, хвала нейроинтерфейсу.

Снимков имелось пять штук. На первом среди беспорядочных каменных россыпей можно было заметить расщелину, напоминавшую глубокий овраг. Довольно странно видеть такое образование на планете, где полностью отсутствуют жидкости как таковые, но тут этих самых трещин да каньонов полно. Следующий скрин был снят на подходе к расщелине – деталей стало больше, но ничего сверхъестественного я снова не заметил. Камни да камни. Хотя…

Я скорее переключился на следующий слайд, уже понимая, что увижу на нём. На одном из валунов возле самого входа имелись странные горизонтальные полосы, не похожие на слои выдутых горячим ветром пород. И точно, там во весь кадр красовались всё те же четыре глубокие борозды, имевшие явно искусственное происхождение. Разведчица немного углубилась в расщелину и нашла похожие отметки на другом камне, гораздо массивней первого. Борозд здесь было уже восемь, но располагались они двумя группами, как будто по нему неведомым инструментом прошлись дважды.