Андрей Уланов - Серебряные пули с урановым сердечником

– А к-как же их п-прославленное изо-ощренное к-кова-арство? – усмехнулся я.

– Кроме коварства, есть еще и самомнение. Я не знаю, почему так происходит… об этом тебе лучше спросить магов…

– Или э-эльфов.

– Или эльфов. Но чем сильнее Зло, тем больше оно тупо и ограничено. Это правило без исключений, так же как дождь, который всегда идет сверху вниз. Хотя, – подумав, добавил Девлин, – пример неудачный. Я вспомнил Мир, где дождь идет снизу вверх.

– М-может, – пробормотал я, – это был к-как раз о-очень удачный п-пример.

Во Вселенной существует бесконечное множество вещей, в которые я не верю. Например, я не верю в правила без исключений.

– Не нравится мне эта затея, лер капитан.

– Ты с-сам гово-орил, кто з-здесь отдает п-прика-зы, – напомнил я. – И она п-приказ отдала.

– Тропинка к замку всего одна. – Старший десятник вновь приник к трубе. – Вьется, как перепившая убруса змея. И со стен она как на ладони.

– А к-кто заставляет нас и-идти по ней? – с деланым равнодушием осведомился я. Надо же, всего два заика на фразу! Черт, как оно меня уже достало, это заикание! – Разве нам непременно н-нужно постучаться в с-стену именно с этой с-стороны?

– Но другого пути наверх нет!

– Р-разве?

Девлин, похоже, уже начал догадываться, что я попросту издеваюсь над ним, но пока не понял – как.

– Мы только что плыли с наветренной стороны острова, – прорычал он. – Там – отвесные скалы, по которым не взберется даже цихлианин с его когтями. Только птицы…

– Тогда с-скажи мне, п-пожалуйста, – улыбнулся я, – что та-акого умеют п-птицы и не у-умеем мы.

– Летать, ясен греер , – рявкнул старший десятник, после чего на его лице всего за несколько мгновений сменилась целая гамма чувств – бурная ярость, удивление, понимание, бурная радость. – Клянусь Брамбром! – вскричал он. – Ну конечно. Мы же можем опуститься хоть во дворе этого проклятого замка. То-то его обитатели будут хлопать глазами – волос держу, они не ожидают увидеть летающий корабль.

– Для н-начала у него н-нет двора, – заметил я. – А во-во… во-вторых, я бы в-все же не хо-отел р-риско-вать «Мо-орским пахарем» с-с-сверх н-необходимого.

Не то чтобы я сильно опасался заклинаний местных чародеев, но если они обзавелись френ-локаторами, то кто даст гарантию, что они не прикупили у того же поставщика бэушный зенитный комплекс?

Кстати о грибочках, то бишь о поставщике. Полагаю, инфра о нем – чем полнее, тем лучше – может преизрядно согреть душу Бара Корина. Потому как набивание собственных карманов – не забыть бы выложить, а то колются, – которым мы с Золушкой занимались до сих пор, вряд ли сможет оказать на него столь же благотворное действие.

– Надеюсь, в этот раз нас не будет кренить, как пьяную шлюху? – озабоченно сказал Девлин. – А, лер капитан? Скала-то высокая.

– Н-не беспокойся. – Шальная волна обдала нас тучей брызг, и я зябко поежился – похоже, недавние передряги доконали систему подогрева комба. – С-служ-ба д-доставки М-мракович и Ко – это са-амые н-на-дежные лифты в это-ой части В-вселенной. З-закры-ваешь глаза в-внизу, а отк-крываешь уже н-наверху. Все п-просто.

На самом деле все было далеко не так просто. Едва мы попытались подняться над водой, как раздался знакомый скрежет, и «Морской пахарь» начал крениться вправо-вперед. Удержать его от этого смогло лишь немедленное возвращение в родную стихию.

– Ну как? – осведомился наушник.

– П-плохо.

– Просто плохо или очень плохо?

– О-отвратно.

– Ну ладно, – вздохнула напарница. – Тогда предупреди всех… чтобы держались за что-нибудь. Сейчас я буду извращаться.

Извращения продлились три с лишним минуты и завершились в позе: двадцать семь градусов вверх и тридцать четыре на левый борт. Именно при таком положении пепелаца относительно нормали «Морской пахарь» соглашался держаться в воздухе, сохраняя палубу в положении, параллельном водной поверхности. Время от времени он продолжал угрожающе поскрипывать и норовил задеть мачтой проплывающую мимо скалу, но это было уже не страшно… ну, почти не страшно.

– У-удобный цвет они выбрали.

– Что? – удивленно переспросил Девлин.

– У-удобный цвет они в-выбрали, – повторил я. – Как раз под кровь.

Старший десятник недоуменно моргнул.

– Ш-шутка.

– Простите, лер капитан, не понял.

– Б-бывает. А вот еще. О-однажды трое… стоп!

– Вижу, вижу, не слепая, – отозвалась напарница. – Сейчас придвинусь к краю – и можете начинать банкет.

– Отлично.

Теперь надо сосредоточиться.

Меня очень беспокоил боевой чип. Он далеко не в полном объеме восстановил свои функции после давешнего водяного удара, совпавшего, как выяснилось впоследствии, с сильнейшей магической атакой. Не знаю уж, кого веселые скелетики надеялись ею свалить, – маг наемников отделался лишь жуткой головной болью и двухчасовым кровотечением из носа, зато она вырубила три четверти аппаратуры пепелаца… и мою. Фишка отогревалась до сих пор, несмотря на насмешки Золушки – что я не могу отличить интелктронику от древней печатной платы – и дружеские советы Девлина – найти хорошего некроманта, – к которым, проснувшись, присоединился и бесенок.

Впрочем, черт с ней, с фишкой! Пока я нахожусь среди наемников, мне вполне хватает инфора… благо после давешнего града на Джиире я догадался прикупить запасной. А вот боевой чип…

Чип же теперь имел ярко выраженные глюки в системе компрессии – он не «ускорял» носителя плавно, а судорожно перескакивал по режимам. Кроме того, поплыла прога определения приоритетности целей. А главное и самое неприятное – чип разучился включаться самостоятельно.

Ну и ладно, ну и пусть! В конце концов, что могут сделать эти недоразвитые миряне представителю могущественной земной цивилизации, более того – агенту СБ? Убить, покалечить… м-да, лучше бы я не задавал себе этого вопроса.

Режим «двойка» – окружающие еще не похожи на актеров запаузенного голоспектакля. Прыжок за борт – Золушка чуть накренила «Морского пахаря», так что видимая щель между бортом и скалой не больше полуметра… но все равно, зрелище кипящих внизу волн энтузиазма не прибавляет.

Местность с этой стороны замка усеяна здоровенными черными глыбами. Похоже, это строительные отходы… ну да, не перекрашивали же они весь замок в черный цвет. Столько труда. Приволочь за тридевять земель нужные глыбы, втащить их наверх, обработать – и для чего, спрашивается? Красный замок смотрелся бы не менее стильно.

Хотя… интересно, почему они не могли наладить хотя бы первичную обработку там, откуда этот камень поступал? Жаль, нет фишки, нельзя прикинуть объем этих строительных отходов… а то как бы не получилось, что замок прибыл на остров целиком, в виде монолитной скалы. Если принять…