Андрей Уланов - Серебряные пули с урановым сердечником

– Голову Дерера.

– А Драконьи Глаза из сокровищницы принца-консорта ему не нужны? – вскинулся Лоуэ. – В ватаге Часовщика полторы сотни головорезов.

– Всего-то?

– И трое магов.

– Один маг, – поправила эльфа Венджер. – И двое подмастерьев. Недоучки из Хаунлое.

– Можно подумать, у тебя есть тамошний диплом.

– Если бы эти спесивые рыла в дурацких колпаках, – голос ведьмы вполне можно было колоть на кусочки и раскидывать по бокалам, – не начинали трястись от одной мысли, что женщина переступит их священный порог, я бы обклеила их пергаментами…

– Как же, как же…

– Стоп! – прервал я начавшую отклоняться от нужного русла дискуссию. – Лоуэ, Венджер, вы с-сей-час в одной к-команде. Нашей. Н-не забывайте об этом.

– Все в порядке, командир, – подмигнул мне эльф. – Мы с вайст Венджер постоянно…

– Точно, это ты и со всеми постоянно…

– Еще р-раз д-для особо глухих, – с нажимом произнес я. – Повторяю. Стоп. За с-следующую фразу не п-по делу буду…

– Бить по голове? – с невинным видом предположил Лоуэ.

– Нет. Вычитать из ж-жалованья.

Кажется, это его проняло.

– Так вот, – продолжила Венджер, убедившись, что Лалли, по крайней мере на какое-то время, занят перевариванием идеи о штрафе. – Из трех магов Дерера два – это мальчишки-подмастерья, едва научившиеся швыряться в противника огненными шарами и поджаривать внутренности тараканам… если этих тараканов предварительно привязать к пыточной скамье. Зато третий…

– Род Безвоз, по прозвищу Ядовитый Гриб, – вставил эльф и, неправильно истолковав мой взгляд, протестующе вскричал: – Эй, это было замечание по делу!

– Невероятно, но факт! – съязвила Венджер. – Вроде бы он – выходец из Заморана, но точно это никому в Хальдагаре не известно. На вид ему лет триста… маленький сморщенный старикашка с лицом, похожим на высохший хрикс . Постоянно таскает на голове шляпу, под которой можно затеряться пятерым.

– Каждую три-четверть сезона, – снова встрял эльф, – наведывается на Желтую улицу… предпочитает молоденьких брюнеток, обычно двух за раз.

– Вот по части Желтой улицы тебе равных нет, охотно признаю! Но в любом случае, – закончила ведьма, – я бы не хотела встречаться с Безвозом в открытом бою. Хотя бы потому, что бой с таким любителем подлых штучек честным не будет никогда.

– Ясно, – кивнул я. – Что-нибудь е-еще?

– Часовщик со своей ватагой держит примерно треть Полуденной Окраины, – сказал Лоуэ. – Район не из бедных. С Полудня к Хальдагару подходят тракты от четырех крупных порталов – Кишгреа, Пилеринга, Апанда и Боро. Много складов… и те из хозяев, кто не хочет увидеть танец саламандр в ночи, должны платить Дереру. И платы этой ему хватило на шикарный загородный дом с парком, прудом и тремя прирученными горгульями на фасаде. Зато в городе он корчит из себя ревнителя традиций – ютится на заброшенном складе.

– Все?

– Кроме Гвоздя, у него еще двое ближайших подручных. Ния – человек, откуда-то с Полуночи, очень ловко метает заточенные диски. И Сгримо, гоблин по прозвищу Перелом, – очень любит проделывать эту операцию над несговорчивыми. Кстати, у Часовщика в ватаге много гоблинов.

– Много – это с-сколько?

– Чуть больше полусотни. Я имел в виду, – пояснил эльф, – много для человеческой ватаги. Обычно бандиты одной расы стараются держаться своих. Гоблинские ватаги промышляют на Восходной Окраине и в Кипятильнике.

– Свом, ч-что скажешь?

– Сейчас, – медленно произнес Мастер Меча, – Часовщик наверняка разогнал свою ватагу по всему городу. Вынюхивать. Прямой атаки они не ждут.

– Днем, при свете? – Гримасе ужаса на лице Лоуэ могла бы позавидовать любая горгулья. – Это безумие.

– Возможно, – задумчиво сказала Венджер, – это окажется достаточно безумным, чтобы сработать.

– Ну вот, и она туда же, – всплеснул руками эльф. – Командир, ну хоть ты им скажи.

– Я д-думаю.

С одной стороны, меня отнюдь не вдохновляла идея отправляться на штурм логова местного мафиозо. Рискованно… опять же, без медотсека пепелаца любая царапина может обернуться заражением крови во всей красе – про более серьезные ранения я не говорю. А отдаться в руки местных целителей – магия, она, конечно, сила, но вот насколько хорошо воспримет ее мой земной организм?

С другой же – я уже успел наметить для себя порядок действий на ближаюшую неделю – точнее, как говорили здесь, три-четверть сезона. И заниматься серьезными делами, в то время как какой-то Часовщик будет путаться под ногами и совать палки в колеса, – увольте. Проще и в самом деле пойти и раздавить эту гадину в зародыше.

Впрочем, перед тем как принять окончательное решение, не мешало бы уточнить еще кое-что.

– Н-напарница, твое мнение?

Золушка сформулировала свою мысль коротким лунным жестом – ногтем большого пальца поперек лба сверху вниз. Кажется, это пришло из времен Восстания – в тесноте тогдашних лунных коридоров самодельные мечи порой становились более эффективным оружием, чем кинетички и ракетные ружья наемников Директората.

– Ясно.

– Безумцы…

– Лалли, ты м-можешь ограничиться п-показом дороги, – предложил я.

– Ну да, – хихикнул эльф, – и пропустить лучшее в этом году представление. Ни за что!

Подозреваю, что складские здания – по крайней мере, те из них, в проектировании которых принимали участие люди, – выглядят абсолютно одинаково в любой части Вселенной. Коробки – этим сказано все и немного больше.

– Ты у-уверен, что это то с-самое здание, что нам н-нужно? – шепотом осведомился я у эльфа. – Они все т-такие одинаковые.

– Уверен, – не оглядываясь, отозвался тот. – Это для вас, людей, они одинаковые, а на самом деле двух абсолютно одинаковых зданий быть не может… как не бывает двух одинаковых деревьев в лесу.

– А что, ты м-можешь отличить одно д-дерево от другого?

– Был бы я лесным эльфом – мог бы, – невозмутимо ответил Лоуэ. – Но я – эльф городской и различаю не деревья, а дома. Нужное нам строение сложено из красного кирпича, на окнах чугунные решетки в виде острия копья с двумя завитушками. Ворота из цимлы, каждая створка на трех бронзовых петлях. В правой створке – калитка. Мне продолжать?

– П-продолжай.

– Второй вход с другой стороны здания. Дверь в рост человека, тоже из цимлы, обшита железом. Замки везде, само собой, гномьи. Крышу описывать?

– Нет.

– Ах да, – ядовито добавил эльф. – У этого склада есть еще одна примета. Видишь эти узкие щели под самой крышей?

Я изводил Лалли уже больше получаса, и, кажется, нервы у длинноухого начинали сдавать. Во всяком случае, его ответы начинали приближаться по стилю к любимой Свомстером манере общения древних жителей Спарты.