Стив Перри - Звезда Смерти

Два охранника в чёрной форме стояли по бокам от П-РЦ3 и ждали, когда появится Атур.

Атур почувствовал, как внутри у него всё холодеет.

– Что здесь происходит?

– Этот дроид приписан к вашему отделу, сэр?

Спокойно!

– Да.

– Он может быть неисправен. Внутренняя программа безопасности поймала его на попытке получить данные, доступ к которым ограничен.

– Должно быть, произошла ошибка. Этот дроид предоставлен мне для ознакомления с его функционалом. Я был недоволен своими помощ…

– Возможно, сэр, но у нас есть приказ доставить дроида в изолятор и провести сканирование памяти.

О, господи. Мне жаль, Перси.

Атур всё же попытался протестовать, хотя знал, что это бесполезно:

– Это может нарушить его функции. Он очень ценный сотрудник…

– Извините, но у нас есть приказ, – отрезал охранник. – Идём, – добавил он, обращаясь к дроиду.

П-РЦ3 подал голос:

– Я уверен, это простое недоразумение, коммандер Райтин, и сканирование всё прояснит. Кстати, я закончил проверку файлов, которую вы просили меня сделать. Надеюсь, это вам пригодится.

– Удачи тебе, Перси.

– И вам удачи, сэр.

Охранники увели дроида.

Атур печально вздохнул. Очень скоро П-РЦ3 ожидает ментальная переплавка. Да, дроида можно перепрограммировать, но он уже не станет прежним. Печально. П-РЦ3 нравился ему больше, чем многие существа из плоти и крови.

Но в связи с этим возникла новая, более существенная проблема. Если П-РЦ3 не будет здесь, чтобы ответить на запрос и подтвердить, что медицинский челнок может покинуть станцию, то челнок никуда не полетит. А П-РЦ3 здесь не будет.

Значит, здесь должен быть кто-то другой, чтобы ответить на вызов.

"Звезда Смерти", контрольный пост суперлазера

– К борьбе за дело Империи готов?

Тинн Гренит рассеянно взглянул на командира.

– Всегда готов, сэр, – ответил он.

Это была ложь. Он не был готов. Тем более после Алдераана. От уничтожения планеты-тюрьмы ему было не по себе, хотя он знал, что живут там лишь убийцы, наркоторговцы и прочий сброд со всей галактики. Он всегда напоминал себе об этом, пытаясь успокоиться, пытаясь не думать о тысячах охранников и прочих солдат, служивших на Безнадёге, среди которых было и несколько его друзей, не говоря уже о значительном количестве тех, кто был осуждён и отправлен туда по ошибке – все они сгорели, когда он потянул за рычаг. Он пытался, но не мог найти оправдание в том, что это – вынужденные жертвы.

Но даже если бы у него это получилось, оставался ещё Алдераан. Там не было вынужденных жертв. Там был геноцид в масштабе планеты. Целый мир перестал существовать, и почему? Зачем должны были умереть все эти люди?

В качестве наглядного урока. Показать галактике, что Империя держит слово, что с Палпатином не стоит шутить. Для уверенности, что таркиновскую "доктрину страха" воспримут серьёзно.

И чтобы примерно наказать – нет, чтобы помучить – одну знатную молодую даму, примкнувшую к восстанию.

Он уже слышал эту историю из разных уст. На Алдераане не прятались силы повстанцев – если бы он смог в это поверить, возможно, ему бы это помогло. Когда Таркин приказал Мотти нанести удар, рядом стояли охранники. Они слышали правду.

А за рычаг потянул именно Тинн. Он направил луч, убивший по меньшей мере миллиард человек, а может, и больше – он не знал численность населения планеты. Без сомнения, где-то в базах данных хранятся результаты переписи, но он не собирался их искать. Он не хотел знать подробностей. Главное – он это сделал.

Сказать, что ему было не по себе, – не сказать ничего. Ему было намного хуже. С того дня он ни одной ночи не спал спокойно и не представлял, сможет ли когда-нибудь вообще по-человечески заснуть.

– Ходят слухи, мы сели на хвост повстанцам, – заметил командир. – Просто хотел тебя немного взбодрить. Расслабься.

Он развернулся и ушёл – спустился по лесенке на палубу и оставил Тинна одного на контрольном посту.

Одного, подумал Тинн. Он знал, что уже никогда не будет один.

Да, он хороший солдат, исправный винтик в прекрасно отлаженной машине Империи. Он следовал приказам. Он делал свою работу. Но как можно жить с сознанием, что именно ты убил одним махом миллионы мирных жителей? Раньше никто не обрекал на смерть сразу столько народу.

Как он будет жить в окружении всех этих призраков?

Он, главный старшина Тинн Гренит, самый массовый серийный убийца в истории галактики. Разве это он собирается рассказывать своим гипотетическим внукам?

А теперь он готовится добавить к общему счёту ещё несколько смертей. А почему бы и нет? Что значит ещё несколько сотен тысяч или даже миллион, когда ты уже отправил на тот свет население двух планет?

Он не знал, сумеет ли сделать это снова. Когда придёт момент уничтожить базу повстанцев, он не был уверен, что сможет.

Он знал, что больше не хочет этого делать – вот единственное, в чём он не сомневался.

Но если не он, то это сделает кто-то другой, а его бросят в тюрьму за неподчинение приказу. Там у него будет уйма времени поразмыслить над тем, что он, Тинн Гренит, в один миг сумел опозорить всех жестоких диктаторов и безумных фанатиков-убийц. Палач Монтеллиан Серата [31] Монтеллиан Серат – город на планете Деварон, который использовал в качестве опорного пункта отряд деваронцев, не признавших власть Империи. Незадолго до описываемых событий его заняло подразделение верной Империи Деваронской армии под командованием Карду'сай'Маллока, приказавшего казнить около 700 повстанцев и сочувствующих; за это он и получил прозвище "палач Монтеллиан Серата". Подробнее см. рассказ Д.К.Морана "Имперский блюз: История деваронца". , гранд-адмирал Ишин-Ил-Раз [32] Ишин-Ил-Раз – в первые годы Империи занимал пост главы Комиссии по сохранению Нового Порядка. Был фанатично предан Палпатину и даже устроил кровавую резню во славу императора, за что и получил чин гранд-адмирала. , генерал Гривус… всё это мелкие сошки. Никто из них никогда не убивал так много, так внезапно.

Так легко…

Есть старая пословица, о которой дед рассказал ему в детстве: "Будь осторожен в своих желаниях, Тинн, ведь они могут сбыться".

Теперь он ясно понимал, что это значило. Он мечтал стрелять из большой пушки – именно этим он сейчас и занимался. Он единственный человек в галактике, кто стрелял из неё по-настоящему, по настоящим целям, и вот что это ему принесло…

Страдание, превосходящее всё, что он мог вообразить.

Гренит, потрошитель планет. Было две – двух нет.

Народ уже стал коситься на него. Когда-нибудь война закончится, и то, что он сделал, уже не сохранишь в тайне. Алдераан уничтожен, и ведь кто-то это сделал. Граждане Империи или, быть может, возрождённой Республики – хотя он не понимал, каким образом Альянс сможет одержать победу и возродить её – захотят внимательно изучить все детали этого преступления. Тогда его отыщут. Его вытащат и обвинят в этом ужасном поступке.